这一天，屠离休正安坐在洞府外，对着翻滚的云海若有所思。忽然飘过一阵灯油之气，氤氲在屠离休口鼻之前。屠离休知道这是洞府中有情况，便回去看看是什么回事。

走到洞府深处，只见石桌上供奉的长明灯正在忽闪忽闪地跳动，不像平常的模样。长明灯内收有大师兄李骥的一缕残魂，此刻这样闪烁不定，必是有事。

屠离休道：“师兄，可有什么吩咐？”

长明灯跳转不迭，灯烟飘转处，一粒火光跳出来，撞在地上。火光熄灭之时，地上留下烟火熏烤的痕迹，仔细看去，是几个字：老妇顿首，呈以烟信，恭迎天尊，除灾解困。

屠离休立刻明白，这是山下有凡人遇到灾祸，做起救苦科仪，祈求修行之人救难。丹涯山虽然不是名山教宗，比不得那些道门祖庭祈禳旺盛，但是偶尔也会收到一些救苦的祈旨。

既然已经入了道门，就不能坐视人间疾苦不管。屠离休立刻启程，去山下找这户人家。

驾着清风，屠离休不多久便到了地方。这是河边一个不大的村庄，两岸住了三四十户人家。屠离休在云端仔细看，河西一户人家中散出青烟，心里便明白，必是那户人家有灾。

屠离休停了风，从空中落到那户人家的院中。有个老妇人正低头跪在蒲团上喃喃自语，面前一个木案，案上有一只香炉，竖着几炷香。

屠离休站定，道：“丹涯山屠离休在此，尔等凡人有何灾厄，尽管说来。”

老妇人正低着头，忽然听到有人说话，抬头一看，凭空出现一个道人，立刻明白是有仙人前来相助，脸上密布的愁云立刻消散得一干二净，忙不迭地磕头道：“老天有眼，老天有眼。谢仙人，谢仙人。”

屠离休一伸手，将老妇人拉起来，道：“不必多礼，有什么难事，只管说。”

“好，好。”老夫人一边应声，一边点头哈腰道，“仙人请跟我来，我家的难处全在这屋里头了。”

屠离休走进屋，迎面就见到堂屋里长着一株海棠。好好的正屋，桌椅俨然，却在正中的地面上突兀地矗立着半人高的鲜花，而这株海棠极为艳丽，红色的花瓣如同鲜血一般浓稠，更令人毛骨悚然。这花已经很诡异了，屋里又传来阵阵焦躁的鼻息声。似乎是有人噩梦缠身，难以入眠。

老妇人引着屠离休进了里屋，日光从狭小的窗户里透进来，照在一张木床上。床上躺着一个年轻人，眼目紧闭，鼻息如雷，看上去似乎是睡着了。可是他眉头紧锁，嘴角流涎，身子时不时地抖动，显然是被梦魇所困扰。这人虽然是中人身材，可是形神枯削，颧骨高耸，已经被折磨得没了人样。

老妇人指着年轻人，叹一口气道：“这是我家小儿，叫做吕范儿，三年前便卧床一睡不起，看了不知道多少郎中，吃了不知道多少药，都不见好。他这样一天一天地瘦下去，眼看就要活不成了。我这才焚香求神，求仙人救命。”

屠离休仔细看看吕范儿，对着老妇人道：“他魂不在位，神不归心，显然是劳心交瘁已久，不是一般病症。你把他的事情仔仔细细给我说一遍。”

老妇人点头，把事情的前因后果讲给屠离休听。

这个村庄叫做吕家庄，此户中当家人早早过世，只剩下老妇人守着小儿吕范儿过日子。吕范儿聪明俊俏，是吕家庄后辈中拔尖的人。庄里另有张家姑娘，与其青梅竹马。两人从小玩到大，一个不离一个，庄里人都说是前世定下的姻缘。等到两人长成，正是要商量婚事的年纪。没想到，张家姑娘命薄，在井台上摔了一跤，伤了额头，半月之后，便一命归西。

吕范儿眼见心上人入了土，伤心欲绝，日夜啼哭，以至于双眼泣血。数日之内，泣出的鲜血盛满了面盆，凝为一团，十分骇人。吕家老太怕吓着了别人，偷偷将血团埋在自家堂屋之下。过不了旬日，竟然长出一株血色海棠。说也奇怪，自从长出海棠花，吕范儿便沉沉睡去。吕家老太暗想，睡过去也比整日地哭好，所以也不去叫醒，只是日日伺候着儿子。而那株海棠既然是吕范儿心血长成，吕家老太也不敢拔除，只好任它长去。这样越长越繁盛，竟然有了半人多高。

一晃三年过去，吕范儿虽然沉睡，可是被噩梦困扰，不得安息。眼见他日渐消瘦，吕家老太四处求医，可就算散尽家财，也没有个结果，只得求助于仙家。

“原来是因情而病，倒是个情种。”屠离休笑道，“此事不难，刚才我略略观察，我已经找到病根了。”

吕家老太两眼立刻有了神：“仙人果然法术高明，却不知道该怎么解救我家范儿？”

“世间有些小妖，并不十分凶狠，却让人不胜其烦，吕范儿就是遇到叫做‘啖情鬼’的小妖。这种小妖专以痴情人的情愫为食，贪吃不尽。愁情绵长的人一旦遇上，便会被其早晚啃噬，直至不省人事。等到情愫散尽，人也就寡情冷淡，成了废人了。”

吕家老太点头恍悟，才知道还有这样的奇事。

屠离休手持一道灵符，扫遍吕范儿全身，随即烧成飞灰。又捏起剑诀，口中念念有词，忽然喝一声：“现形！”房梁上抖抖索索，立刻掉下几只小虫。屠离休手快，一把凌空接着，送到吕家老太面前，道：“老人家来看，这些便是‘啖情鬼’了。”

吕家老太凑过去，只见屠离休的手掌上爬着几只米虫般大小的虫子，头须蠕动不已。吕家老太将信将疑道：“就这样几只虫子，也能叫妖？”

屠离休笑道：“小小妖孽，没有多大修为，只能化为虫豸，聊以活命。”手掌一翻，将几只虫子扔在地下，一脚踩为齑粉。

吕家老太见虫子已死，吕范儿却仍未睁眼，疑心地问：“我家范儿怎么还不醒？”

“不要着急。”屠离休挽起袖子道，“还有两只大的，有点本事，潜入吕范儿梦中，不方便收拾。看我遁入吕范儿梦中，捉他出来。”

正要做法，却听见有人高叫：“这等小事，何劳仙主动手！让我们去办就是了。”

屠离休闻言，心中暗喜，把背上的乾坤太一图抖一抖，从中飞出两只披挂整齐的骷髅，正是郑寓和周仝。刚才的话就是他们说的。

吕家老太被吓得连连后退，屠离休连忙安抚：“老人家不要慌，他们是我的亲随，不是恶人。”又向郑寓和周仝道，“你们既然有心替我出手，那就看你们的本事了。”做个法，将两个骷髅送进吕范儿梦中。