江阴城的南门终于缓缓打开，那扇被战火洗礼了两个月的大门，仿佛承载着无尽的沧桑。

阎应元带着守城的战士们站在门内，他们的衣衫褴褛，上面沾满了血迹、泥土和硝烟的痕迹。

有的战士身上缠着破旧的布条，那是之前受伤后简单包扎的，有的战士头发凌乱，眼神中却透着不屈的光芒。

阎应元的脸庞消瘦而坚毅，那深陷的眼眶中，一双眼睛布满了血丝。

这两个月来，他每日每夜都在城墙上坚守，每一次清军的进攻都被他们拼死挡回。

他四处求救，写了无数封求救信，派出去的信使却如石沉大海，没有换来一兵一卒的支援。

他的心在漫长的等待中渐渐绝望，却又靠着那一丝不甘和对江阴城百姓的责任苦苦支撑着。

当他看到李奇率领的绿水书院军队浩浩荡荡地走来时，他的嘴唇微微颤抖着，眼中瞬间涌起了泪花。

那是一种绝处逢逢生的喜悦，一种被人记挂的感动。

走进江阴城，眼前的景象令人触目惊心。

原本繁华的街道变得一片狼藉，房屋有的被烧毁，只剩下残垣断壁，有的被炮弹炸得千疮百孔。

地面上到处都是坑坑洼洼的弹坑，里面还积着血水。街道上横七竖八地躺着尸体，有守城战士的，也有清军的，尸体已经开始腐烂，散发出令人作呕的气味。

一些幸存的百姓从残破的房屋中走了出来，他们面色苍白，身体瘦弱，眼中带着劫后余生的惊恐。

孩子们紧紧地依偎在大人的身边，他们的脸上满是污垢，那本该纯真无邪的眼神中也多了一份对战争的恐惧。

阎应元迈着沉重的步伐走上前去，他对着李奇深深一拜，声音沙哑而哽咽：“总督大人，这两个月我们仿佛在地狱中挣扎，我以为我们等不到援军了，我以为江阴城就要沦陷了。没想到，在这最绝望的时候，您和绿水书院的军队从天而降，此等大恩，我们江阴百姓永生难忘。”

李奇连忙扶起阎应元，他的眼睛扫视着这满是疮痍的城市，心中也是一阵难过。

他感慨地说道：“阎将军，你们的坚守令人敬佩，这江阴城是一座英雄的城市，这里的百姓是英雄的百姓。我们绿水书院虽远在千里之外，但绝不能眼睁睁地看着同胞遭受苦难。”

此时，守城的战士们也纷纷围了上来，他们看着这些来自远方的援军，眼中满是感激。

一个年轻的战士，他的胳膊上缠着厚厚的绷带，上面还渗着血，他激动地说道：“我们拼了命地守着这座城，就是不想让清军踏进来一步，现在你们来了，我们的苦没有白受。”

李奇看着这些伤痕累累的战士，心中涌起一股敬意。

他大声说道：“大家放心，我们既然来了，就不会再让清军伤害你们。我们会一起把清军彻底赶出这片土地，让江阴城重新恢复往日的生机。”

那一天，江阴城的上空仿佛有一束光照了进来，驱散了长久以来笼罩在人们心头的阴霾。

尽管城内的惨状令人痛心，但随着援军的到来，人们的心中又重新燃起了希望的火焰。

江阴城在历经漫长的围困与艰难的解围之后，终于迎来了一丝喘息的生机。

李奇深知这座英雄的城市需要时间来恢复元气，他凭借着远在南方的资源，源源不断地调来大量物资。

那一辆辆满载着粮食、木材、石料和各种工具的马车，如同希望的使者，辚辚地驶入江阴城。

以工代赈的策略在江阴城迅速推行开来，百姓们虽然面容依旧带着战争的疲惫与伤痛，但眼中已重新燃起了生活的火光。

他们积极投身于城池的建设之中，加固城墙的工事在阳光下忙碌地进行着，新的防御设施也在一点点搭建，江阴城正在逐渐变成一座坚不可摧的堡垒，如同一颗钉子，牢牢地扎在敌占区的心脏地带。

江阴县，那独特的地理位置，如同一位沉默的守护者，紧紧地扼守着长江边缘，像是一道天然的关卡，封锁了长江下游的出海口。