次日清晨，天还未亮，整个宁国府都沉浸在一片宁静之中。然而，今天的天气却异常恶劣，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。雨势越来越猛，仿佛要将整个世界淹没一般。

站在远处望去，宁国府宛如被一层巨大的珠帘笼罩着，那密密麻麻的雨滴如断线珍珠般坠落，溅起一片片白茫茫的水雾，使得整个府邸都弥漫在朦胧的水汽之中。对面的屋檐上，雨水不断地倾泻而下，落地时溅起的水花如同一条条白龙腾空而起，形成了一股奇异而壮观的景象。

此时此刻，宁国府内弥漫着浓烈的湿气，地面早已被雨水浸湿，甚至汇聚成了好几条涓涓细流，缓缓流淌而过。在这样的天气里，一切都显得格外寂静和沉闷。

宁尚书今日并未像往常一样上朝，而是称病留在府中。他独自一人在书房里焦急地来回踱步，目光不时地投向窗外的雨幕，心中充满了不安与忧虑。他暗自思忖道：“皇上已经连续三天未曾上朝了，这种情况在此前从未发生过啊！”

宁尚书眉头紧锁，心中暗自思索着其中缘由。突然间，他似乎想到了什么，脸色变得愈发凝重起来。“皇后竟然也没有出面主持大局，皇上为何只让太监传出口谕，声称自己身体不适需要休息数日呢？”这个疑问在他脑海中盘旋不去，令他感到困惑不已。

“皇上对五皇子，平日里也不温不火。昨日为何将朝中之事，又全权交由五皇子打理呢？这……，事出反常必有妖啊。”

一名暗卫闪身进来，神色略带忧虑地说道：“尚书大人，今日五皇子在早朝上突然发难，三皇子又不在京中，朝中局势对您实在不利啊！否则咱们不妨先退一步，暗中把朝堂上发生的所有事情，用最快速度告知袁大将军。这样一来，也好让袁大将军能及时想出应对之策，来处理目前的朝中变故。”

暗卫紧接着又道：“或者说我们干脆暂时退让，先避开这次朝中变故再说吧。”

宁尚书皱起眉头，语气坚定地回答道：“退？绝对不行。我们绝不能退缩，如果我们选择逃避，那朝廷该如何自处？老百姓们又会陷入怎样的困境呢？”他深吸一口气，继续说道：“身为臣子，理应为国家和百姓着想。此时此刻，我们必须坚守岗位，与敌人周旋到底。”

一名小厮神色慌张、满脸惊恐地匆匆跑来，噗通一声跪在地上，语气急切地大声喊道：“大人不好了，大事不妙啊！国公府现在已经被大批的官兵重重包围起来了。他们说，说是尚书大人您私通敌军，企图叛国投敌啊！”

话刚一说完，就见李御史大模大样、摇头晃脑地背着手，身后还紧跟着十几名全副武装、威风凛凛的官兵，从书房门口旁若无人地大步走了进来。宁尚书定睛一看，心里不禁咯噔一下，“这不是五皇子的亲信走狗吗”，一瞬间他便恍然大悟，立刻明白发生了什么事情。

只听李御史皮笑肉不笑、阴阳怪气地说道：“呦，宁尚书我们是不是有很长时间都没有见过面了？最近一切可还安好啊！”

宁尚书嘴角泛起一丝冷笑，充满鄙夷不屑地哼了一声，嘲讽道：“哼，李御史您老人家难道是年纪太大了，得了老年痴呆症或者失心疯了不成。昨天，我们不是刚刚在朝堂之上见过面吗？李御史难不成是年纪大记性就变得越来越差，甚至连脑子也开始不太灵光好用啦！”

李御史此时的神情显得十分怪异，他先是发出一阵“呵呵呵”的笑声，但转瞬之间就收敛起了那张阴险的笑容，恶狠狠地说道：“宁尚书啊！有人告发你私通敌军，对此你该如何解释呢？”

宁尚书的眼神中闪烁着冰冷的光芒，他义正言辞地回应道：“你说我私通敌军？有什么证据吗？我向来行事光明磊落，如果没做过，那就绝不会承认。”

站在一旁的暗卫紧握着拳头，怒声说道：“我们大人一心为公、为民，怎么可能做出叛国通敌之事？你不过是仗着五皇子在背后撑腰罢了，竟敢在此胡言乱语！倘若你们敢对我们家大人动手，信不信我立刻让你脑袋开花！”

李御史的脸色变得狰狞起来，他挥手示意手下人行动，同时喊道：“今天我们来此搜查，完全是奉了太后娘娘的旨意。我倒要看看谁敢阻拦，给我仔细地搜，任何一个角落都不能放过，快去给我搜！”

“宁尚书，必定与北燕国皇子有所往来。若非如此，他岂能心甘情愿地将自己的爱女远嫁北燕，却不将其许配给三皇子呢？其中定然有诈！”

正当此时，忽见两名婢女小心翼翼地搀扶着宁国公夫人步入书房。只见那位老夫人手持先皇御赐的龙头拐杖，步履蹒跚、颤颤巍巍地道：“李御史今日光临寒舍，所为何事？何以带来如此众多官兵？”

李御史眼见宁家老太太现身，稍稍收敛起嚣张跋扈的目光，面容一正，恭恭敬敬地道：“下官今日前来，乃是奉皇太后懿旨前来搜查。有人告发宁尚书叛国通敌，下官亦只是依旨办事，还望国公夫人切勿为难下官。”