在此之前，随着天子迭代，曾在世宗成宗两朝立下盖世功劳衣冠赫奕的裴氏家族，也不可避免地走向了没落。到兄弟的祖父一代，烈祖裴讳萧元曾因功获封世袭的荥阳郡王之号，已是因罪被削，若非还有一位烈祖母至尊大长公主，恐怕靖北侯之位如今也是难存。裴家早已淡出朝廷，以固守西北为己任而已。

不久，长安破，末帝出逃，天下又一次陷入霸权纷争的大乱之世。

便是在如此的情境里，十岁的裴世瑛在一群忠义家臣的辅佐下，继续稳固西北，担起家主重责。而裴家二郎，也没有辜负兄长的栽培和期待，自小文武双修，再大一些，裴家男儿血脉里所固有的勇武与悍不畏死的特质，更是在他身上展现得淋漓极致。

六年前，孙荣集合大军，北上进攻太原府。

这片靠近河西的河东之地，在过去的许多年里，曾因裴父的存在，无论外面如何战火连天，局面也可保持稳定，当地百姓安居乐业。但在裴父去世之后，前朝节度使常启明便勾结北方契丹，趁裴家兄弟年幼失怙，发兵占了过去。这一占便是十几年，直到不久之前，裴世瑛领兵血战，终于夺回。

孙荣那一次的进攻，是想趁裴世瑛大战过后尚未立足脚跟，出其不意，坐收渔翁之利，因而准备充足，发兵迂回走些隐秘小道。当大军出现在石会关一带时，关内守军方得到消息。

石会关是北上通往太原府的要扼之地，一旦失守，太原府怕便难保，前功也将尽弃。当时关内守军两千，本不算少，但孙荣志在必得。那时他已占领长安洛阳，方称帝不久，势头正猛，亲率大军围攻，将关城围得水泄不通。

守军苦守关门，一次次打退孙荣的进攻。然而，消息若再无法传出，援兵不到，恐难持久。

一支敢死骑队很快组成。参与之人，皆是身经百战的勇猛之士。

时年十四岁的裴家二郎，亦站了出来。

他当时恰来石会关不久，本是为了运送一批物资，却没想到遭遇围城。

他是将军遗孤，靖北侯的幼弟，如此冒死，谁敢点头。

城中守将力阻，他亦不争。就在敢死骑队趁着夜色与箭阵掩护纵马冲出，关门即将合拢之时，他一枪一骑，抢门而出。

关门在他身后闭合。

十四岁的少年向来以他烈祖父母为荣，更是心高气傲，为免旁人轻看自己的年纪，上了战场，必要覆戴一张绘有獠牙虎面的傩鬼面具，以掩他那一张尚带几分青稚的少年俊美面容。

那夜他亦戴上心爱鬼面，虎牙狰狞。不过冲杀片刻，便由骑队之末纵越至前，人枪合一，在潮水般的敌军里星奔电驰，疾冲无阻。

他的面具之上，很快沾上一道道喷射而来的污血。周围那些孙荣士兵不知此为何人，只惊恐看到，火杖熊熊跳跃的光中，自那狰狞面具之后露出的眼目，宛如一双浸满了血光的威严虎瞳，择人而噬，叫人胆寒。

裴家二郎，未令他的先祖堕威。

那一夜，他一路挑杀，冲出包围，单骑连夜疾驰北上，顺利将消息带到太原府，引兵解围。

便是自那一战之后，河西虎瞳子的名字，不胫而走。

蕙娘讲完这一段她听来的故事，面露神往。

“阿姐你说，他如此出众，又如此骄傲，会不会瞧不上我？”

忽然，她又如此问了一句，眼眸里流露出一缕淡淡的担忧之色。

李霓裳也自瑟瑟口中，略知些裴崔之事。据说两家祖上便是姻亲。圣朝末世最后几年，裴将军出兵镇压叛乱，曾遇军粮短缺，崔昆给他送去军粮，解了当时之难。

李霓裳望着蕙娘，微微一笑，摇了摇头。

蕙娘轻轻叹了口气：“但愿如此。”

夜极深了，倾诉完心事的少女倦了，终于睡去。

李霓裳望着蕙娘沉沉入梦的面容，心内忽然生出一缕淡淡的羡慕之情。

蕙娘最大的心事，便是她想象中的那位年少气锐、景星麟凤的骄傲少年郎，是否愿意接纳来自于她的卑微不显的爱慕。

人生烦恼，若都只得如此，又未尝不是一种幸事。