“抚台老爷，前方河谷有蹊跷。”斥候统领王虎勒住马头，积雪簌簌从皮甲上抖落。他指着三里外蜿蜒如蛇的黑水河谷，那里的冰面泛着诡异的青蓝色。

陈九畴摘下蒙面布巾，冷风立刻在胡须上结成细霜，这个弘治十四年的举人，弘治十五年的进士，长得高大威猛、地地道道的山东大汉，任谁看着都不像个文人，反而像武将！

此人在弘治年间任刑部主事。一次有重囚越狱，没人敢于招惹，陈九畴挺槊追捕到他，于是以武健闻名。

他从小就练习武事，本来就喜欢耍枪弄棒！

正德九年因跟随时任总督陕西、甘肃军务的彭泽，彭泽平定蓝廷瑞鄢本恕之乱，升任肃州兵备副使。后又跟随彭泽平定土鲁番速檀满速儿侵占哈密。

因彭泽被王琼不喜，再加上二人对于吐鲁番政策的相左，彭泽被革职，自己也受了牵连，被罢官。

正德喜欢武将，更喜欢能文能武的大臣，虽然王琼占据中枢一直阻挠彭泽，但是在杨廷和的周转下，当然也少不了正德皇帝默许，很快便因功复职，不久升任陕西按察使。

正德十六年甘肃总兵官李隆教唆部卒殴打杀害巡抚许铭，焚烧其尸。陈九畴临危受命被任命右佥都御史，协助杨一清查验许铭之事，杨一清奏本言功，自己于是就被任命甘肃巡抚，上任后对杨一清进言额军七万余人，存者不及一半，且多老弱，请求下令召募。

杨一清深以为是。

不仅如此，陈九畴通过彭泽的故事，自己也深刻认识到中枢也要有人关系，于是和谷大用的关系也异常的好，包括奉旨巡边的右都督许泰，最近也是攀上了关系，二人不约而同都对自己比较认可，认为只要立功少不了要在御前说些好话！

谁知好巧不巧，自己愁着怎么建功立业之时，这速坛满速儿再次以二万余骑兵包围肃州，竟送上门来了。于是这才有自己自甘州昼夜疾驰五百里入城，鏖战七日，射击敌军，吐鲁番不得已只得退兵，而自己与总兵官姜奭约定，分兵包抄以求彻底击溃敌军！

他顺着王虎所指望去，河谷两侧的乱石堆在暮色中犹如蹲伏的野兽。雪花打着旋儿掠过裸露的岩石，却有几处石缝间不见积雪，像是被什么活物蹭掉了。

“妈的，这里不比内地，雪说来就来！”陈九畴大概是边疆待的时间长了，脏话不断“传令全军下马。”陈九畴突然压低声音，接过亲兵递来的铜制望远镜。

镜筒里，几块青石边缘残留着新鲜刮痕，隐约可见褐色污渍。他的瞳孔骤然收缩——那是干涸的血迹。

两千轻骑悄无声息地滑下马背，铁甲碰撞声被呼啸的北风吞没。陈九畴摘下暖耳，耳廓紧贴地面。冻土深处传来细微震动，像是无数马蹄裹着毛毡踏过冰面。他猛然起身，佩剑在暮色中划出寒光：“敌袭！列锋矢阵！”

话音未落，河谷中突然腾起大片雪雾。数以千计的土鲁番骑兵从冰面裂缝中钻出，弯刀映着残阳犹如血浪翻涌。他们显然在此埋伏多时，马匹的鬃毛都结着冰凌，但冲锋速度却快得惊人。

“举弩！”陈九畴的吼声撕破风雪。前排骑兵齐刷刷抬起蹶张弩，那三棱箭镞对准了冲在最前的敌骑。八十步、五十步...当土鲁番人狰狞的面目清晰可见时，弩机扳扣的咔嗒声连成一片。

箭雨泼出的刹那，敌阵中突然竖起牛皮大盾。精铁箭镞扎进浸油的厚牛皮，竟像是陷入泥潭。陈九畴心头一沉，这是专门对付明军强弩的战术。更可怕的是，两侧山坡上不知何时冒出数百敌骑，正张弓搭箭。