芈筠及四位师弟在宣国青城落脚的日子，是五月初五。

休息了一夜后，次日，五人即带上行李包袱来到县府、各皆准备领受自己的官职。

尽管的确很赏识墨家思想，经过一日的长谈也证实了他们的身份、对他们并无怀疑，加上自己也向来言出必行，但毕竟还是初来乍到，身为县尹的申正则并没有任性的直接授予他们什么高位。而是逐个考究、询清了他们各自的能力及专擅的领域。

最终，五位墨家弟子中，一人进了县司马府，掌军事；

一人进了县司寇府，掌刑狱；

包括芈筠在内的剩下三人则皆进了县师府，掌民事。众人对这番安排并无任何异议，同样，这个位置也是在芈筠的期许之中。

当然，当天做下的决定，依然只有口头效益而已。

作为坐拥千里江山的中原最大诸侯国，宣国的选官职爵制度历经多年完善发展，已是十分严整。即便在最西境、贫瘠而荒凉的青城要任命几个外国客卿做官，申县尹也依然是要呈书大淄城朝堂、上报通禀中央过才可行的。

而若是信使当日出发，宣王也立即给到回应的话，一来一回，也至少约需到五月底才能有明确答复。

然墨家众人对此则是颇有信心，与炎国独尊法家不同的是，宣国地大物博、向来博采众长。

有墨家弟子愿意为他们效力，他们应当不至于拒绝。

……

当日傍晚，城北驿站。

陪同着县尹大人来此，目送着他派信使出发、寄出了那封送往宣都的信后，芈筠此时也想起了什么，遂也当即取来纸笔、留下了两封书信。

一封，寄往位于乐国南山的墨家总院。

向巨子、哥哥及一众师弟们报平安的同时，也通知他们自己将在宣国青城为官的消息。

另一封则寄去了炎国南境的栎县，尚具体未知地址，只能写是寄给两位来自天门山的，一个姓范、一个姓榑的道长。只期或许将消息给到这，信使就足以找到二位道长。

这封信的内容与上封相差不大，或者可说除改了称呼修辞外、剩下的内容皆完全相同。

当然，还多附一句，对那日榑道长追赶太师仪仗的后续的询问。

即便绑架失败了，但他寅侯谋反之心已然坐实、如今又的确还是掌有几十万乐国主力大军实权的军侯…

他但凡有些任何动向或变化，同在乐国的墨家都是必须要关注的。

寄出了两封信后，芈筠便随申县尹回城去了。

随后，她与四位师弟一道在宣国为官，为墨家施展才华、宣扬思想的日子，也就真正的开始了…

……

炎国南境，仅邻炎都孟阳百里外，有座人口同样只有数万的小城——栎县。

此城，便是天门山道士范远的家乡，是他父亲、祖父，甚至范氏往上再历数许多代的出生与成长之地。

六岁以前，范远生活在此。

六岁那年，师父一心道人路过栎县，说服当时的范爷爷，将他带去炎北的天门山、自此出家做了道士。

十八年的修行，让他没有活在一个纷乱的大争之世，而是逐渐养成了一个极是清心寡欲的心态，也让他练成了一身下山以来、迄今为止，不仅自保绰绰有余，更可说几乎不曾遇到过什么敌手的好剑法。

当然，他的这份心态在遇到卫尘风后，便发生了改变。

而他剑法虽无可指摘，更还会许多天门山道术、奇术，随身还带有些小法宝，可比起独行千里的卫大侠，他始终还有一个最大的区别，甚至对于这个乱世而言、可说是“弱点”的地方——

他做不到下手杀人，甚至连致人伤残也不行。

而在护送完了奶奶一家回栎县、并安置好他们后，接下来的他还要与师兄一道前往孟阳，向炎王汇报这近三个月以来一路上发生的一切。随后，或许便是要继续出发，去探查王子禹与公主元夕的下落…

他们的“江湖之路”，还远远没有结束。

尚不知将来的他，是否终将遇到要他下手伤人、杀人的那天。

而那时的他，会怎样反应，会发生什么，就更是不可预知、不敢想象了…

……

栎县东临王畿，南临商泽大湖及宣北草原，西临汕水，北通炎都孟阳，而其所位之处、与如上任何一处的距离都仅有百里左右，加上又是丘陵地势，居高临下、平坦开阔，水草丰美、资源充沛，进可做炎国由此向南推进的中枢与前哨，退可做保卫孟阳的障城与陪都、互为犄角…

几乎可说，栎县的存在，简直是写明在了纸面上的“兵家必争之地”，如此，此城在三年前被寅侯突袭攻打的缘故，却是清晰明了得多了。

而与湫阴、青城最大的截然不同之处…便是它与国都实在过于接近。由此便在国家发展中产生了一个严重问题——人口与资源的流动。

学子、工匠、士卒，皆奔着更丰厚的回报、更多的机会与更宽阔的视野，便要到国都去闯荡…

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同样一批货物，商贩也几乎都会选择稍微拉到国都去倾销。

求学、做工、经商、入仕、为官、从军，甚至是在那驻足停留、成家立业，相当于是直接移居了过去。

由此也就导致了，尽管栎县交通发达、来往各国人员交流密切，可却始终发展得非常缓慢，这一说来虽怪、却也还解释得清的现象。

当然，也偶有些例外。

譬如失败了回来的，或是虽成功了，可接下来所走“商仕官军”的方向、又偏是回到家乡的…

还有竞争实在过大、名额辈分排满了，而不得不归去的。

这些或许也就如范榑二人般，度过重重山峦、方知青云幻梦一场，兜了个大圈、最终回到原点罢。

过商泽北关后，只两三日，范榑师兄弟二人便安全护送着范奶奶一家、回到了这个范远的“原点”。

不学兵法与纵横家理论的二人不懂、也不怎么关心上述那些，只顾在城里替他们安身而已。

早在寅侯三年前攻下此城、迁走百姓时，范氏祖宅就迁居了他人进来，如今范远再带着奶奶一家回来，已是住不回原址了。

于是，他只得另想办法，另寻位置给奶奶一家安身落脚。

然不同于常年劫富的卫尘风的是，两个清贫的道士身上，并没有足以买下一座宅院的余财。

所幸这对于奶奶一家而言，并不成什么问题。此时的婶婶站出来，拿出了范远那神秘的父母之前派人寄来的剩余银票，在栎县同一家银号的分店仍能取用。而那个余额…往夸张了说，即便是让婶婶不工作，也足以供养这一家三口，直到奶奶百年、或是小逸长大了。

越是得知这类消息，就越是让范远对自己那久未谋面的父母愈发充满好奇…

不过，若想去找他们，或许就得是再往后稍许多位的事了。

于是，取出银钱，在栎县城内购下了一处足以栖身的小院后，范奶奶一家即迁居进去，终于是完成了阔别三年的归乡。

范远来到新的里屋，再次向爷爷牌位进香跪拜。

同样，仍是不拜失踪的叔叔，坚决的相信他仍活在世上…

……