尘烟四起，砂石滚滚。
马蹄声响彻，烽火连天。
曹操率军抵达洛阳。
此时的洛阳早已经是一片废墟，断壁残垣。
昔日，这里是全国最富裕的城市之一，水利发达，商业繁荣。
只因被董卓一把火焚烧殆尽，留下的，只是一座焦炭般的城郭而已。
曹操望着周围的断壁残垣，心中也是感慨万千。
他早年也曾在洛阳为官，如今变成了这样。
步入城池……
他已经分不清哪条街是哪条道，这个从小生活在洛阳城的枭雄此刻也禁不住表情冷峻，黯然失色……
唉……
曹操长叹一声，深吸了口气。
微微闭上眼眸，过了半晌才缓缓睁开，调整好情绪。
“陛下呢？有见着吗？”
“在……”
有斥候赶紧把探听到的情报转回。
“方才探听到陛下的圣驾就在长乐宫，只是……只是如今的长乐宫也是一片废墟，满目疮痍。”
“也罢……走吧，随我去拜见天子！”
曹操招呼一声众人，率先迈步而去。
一行人纷纷跟上。
未走两步，曹操忽然脚步一顿，回头对众人道：
“且慢！”
众人一愣，忙问何故。
“依礼，咱们作为外臣觐见天子，总得上点儿贡品啥的。”
“只是这一路走来走得匆忙，未曾带着什么礼品，诸位以为如何是好？”
曹操才想起礼数这一栏，顿时犯了愁。
嗯……
戏志才眼珠骨碌碌一转，来了主意。
“主公，在下倒是有个主意。”
“现在天子还有文武百官们都是从长安逃离至洛阳的，肯定饥寒交加，困顿至极。”
“他们哪里会稀罕什么金银玉器，绫罗绸缎？”
“倒不如来一口肉汤实惠。”
“你看我们是不是为天子还有百官们备一份肉汤，也好解解饥寒？”
“有理！”
曹操一拍脑袋，对曹洪吩咐道：
“子廉，你马上带人去备些肉汤，架大锅熬煮！”
“喏！”
曹洪领命，转身离去。
踏踏……
方走两步，曹洪又转身回来。
曹操一怔，问道：
“我让你去备肉汤，你回来作甚？”
“主公，我好像闻到了一股肉味儿，是羊肉味儿！”
“这感觉很熟悉……”
熟悉的肉味儿？
曹操看一眼众人，大伙儿全都纷纷嗅了嗅。
没错，这不就是李翊发明的娇耳祛寒汤吗！
大家都经常吃，对这个味道再熟悉不过。
“有人提前熬汤了，快去看看是谁。”
众人循着味道赶去，原来是夏侯惇那一营在熬汤。
夏侯惇看过李翊给他写的书信，说是退了李傕兵之后，就做一些娇耳祛寒汤拿去进献给天子。
没想到被曹操撞上了。
“哈哈哈……”
曹操大喜过望，这夏侯惇总打败仗，让曹操哭笑不得。
但今天却一反常态，不仅靠几句话语便退了李傕的兵，还提前煮好了娇耳祛寒汤，可以帮他拿去进献天子。
“夏侯，夏侯，好一个夏侯！”
曹操激动地拍了拍夏侯惇的肩膀。
“来时我都已经听说了，你此次做的很好，但迎奉天子之后，回到兖州我在重重赏你。”
曹操此时还牵挂着另一件大事，没办法多和夏侯惇闲聊。
当即命人取了娇耳祛寒汤，便准备去长乐宫。
戏志才等重臣也得跟着去，因为要表达对天子的尊重与重视。
……
……
洛阳城，长乐宫。
这里虽名为“长乐”，而刘协却一点儿也不安乐。
宫里面灰蒙蒙的，光线昏暗，到处都是蛛丝灰尘。
“陛下，咱们可算是到了！”
“太好了！太好了！”
满朝公卿见着眼前景象，相互抱头痛哭，泣泪涟涟。
语气中透露着亢奋与喜悦。
真是苦尽甘来啊……
他们从长安一路逃出来，真是太不容易了。
呼……
刘协长长地舒了口气，啪嗒一声直接坐在了地上。
但又察觉到不妥，马上又站了起来。
众百官赶紧上前将其扶住，刘协走路仍旧是有些磕磕绊绊。
“陛下，先歇一歇吧，洛阳都到了，不急于这一时……”
有官员开口劝道……
刘协这才停下脚步。
“朕……有些口渴，可有水么？”
刘协说这话时，几乎要哭了。
堂堂大汉天子，居然要沦落到主动向别人要水的地步。
“陛下，臣已经派人去附近寻找水源了，洛阳河流繁多，应该很快就能找到水。”
就在这时，一名宦官跌跌撞撞地闯了进来。
“大喜，大喜啊！”
“咱们的救兵来了！他们已经击退了李傕的追兵，马上就要来迎奉陛下了！”
哦……
闻得此言，众百官顿时如打了鸡血一般，一个个都兴奋了起来。
“祖宗显灵了！祖宗显灵了！”
刘协也同样情绪激动，忙问道：
“退了？李傕的追兵果真退了？”
“你所言可是实话？”
“陛下！”
宦官跪在地上连连磕头，“小的所言句句属实！”
“来的是兖州牧曹操，他率五千步骑，兵不血刃地击退了李傕的追兵！”
这宦官说这话时几乎都要哭了，这一路走来，他们这些当下人那是相当辛苦。
对比天子都这样困顿至极了，那这些天他们是怎么过得可想而知。
呜呜呜……
这下，不止是这宦官哭了，所有一路逃来的人全都哭了。
杨彪感慨道：
“真没想到曹操能来啊！”
“来救陛下的，不是四世三公的袁绍，也不是汉室宗亲刘表，居然是曹操……”
杨彪本人其实对曹操一直不是很感冒，但这件事有些改变他的想法了。
“陛下，一会儿曹操来了，您记得嘉奖一番曹操的忠心。”
“现在我们还得仰赖曹操之力，才能重振朝纲啊！”
“诸位放心，朕晓得。”
刘协早年受了太多苦，所以他远比同龄人更加成熟。
“孰忠孰奸朕分得清！”
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