蒋庆之很神奇的发现，最近来说媒的人少了许多。

“他们说，谁若是把女儿嫁给少爷，谁便会被读书人孤立。”孙重楼出去一趟，打听到了不少消息。

“还有呢？”富城冷着脸。

“师父，你生气了？”

“本以为年底之前伯爷能把亲事定下来，可如今看来，这个年依旧没有女主人。”

“那些人说了，断了和文人联姻这条路，少爷就只能和武人联姻，武人卑贱，什么一家子贱人……”

“你如何打听的这般清楚？”窦珈蓝问道。

“简单啊！”孙重楼说道：“那些人什么都知道。”

“谁？”窦珈蓝说道：“比我从锦衣卫打探到的消息更多。”

“乞丐！”

丐帮是个神秘的词，蒋庆之特地把孙重楼叫来。

“可有丐帮？”

“没听说过。倒是听说过漕帮。”

富城进了书房，“伯爷，宫中来人，今日陛下设宴，请了在京的国亲。”

“又能混一顿了。”宫中的食物虽然不怎地惊艳，但食材却令蒋庆之颇为眼馋。

“少爷……”孙重楼眼巴巴的。

“回头给你打包些。”蒋庆之说道。

富城眼皮跳了一下，“伯爷，宫中宴请，从未有人打包。”

“浪费是最大的原罪。”蒋庆之说道。

前世还穷的那段岁月，吃酒席的时候，剩下的菜会打包带走。第二天热一下，家里的孩子们吃的格外香甜。

后来不稀罕了，于是酒宴后剩下的大量饭菜尽数卖给那些养猪的，倒是让二师兄吃了个脑满肠肥。

这时外面一阵爆竹声响，孙重楼抓耳挠腮的待不住了。

“去吧去吧！”

蒋庆之笑道。

孙重楼欢喜的跑了，富城说道：“伯爷，石头这孩子……还得教教规矩。”

咱教了他规矩，可伯爷你总是纵容他。

“什么是规矩？只要不影响他人，怎么舒服就怎么来。”蒋庆之可不是那等循规蹈矩的人。

晚些，富城拿着礼单来寻蒋庆之商议。

“少爷出门了。”

侍女说道。

“没说去哪？”

“说是散心。”

富城捂额，“都年底了，这些事伯爷就这么撒手不管？”

“老富。”徐渭拿着酒葫芦过来，“伯爷的性子你难道不知晓？他这是把事儿丢给你，自家出去逍遥了。”

“也不怕出错……”富城嘟囔着，“年底了，哪家家主不在家中校对礼单？唯恐送错了礼，得罪了亲戚朋友。”

早些年蒋庆之一直觉得送礼是个很亲切的事儿，但送多了之后，就演变成了一种仪式。

他是最不喜欢仪式的人，所以把事儿丢给富城后，便只带着莫展悄然出门。

年底了，许多人家也歇下来了，街上行人也多了不少，两侧的店铺顾客盈门，生意好的不得了。

“我要饴糖！”一个孩子牵着母亲的手嚷道。

“吃吃吃，那么贵。”妇人嗔怪，但还是问了价钱，买了一块饴糖，请小贩敲碎，拿了一小块塞进儿子嘴里，顺手抹去快流到他嘴唇的鼻涕，反手把鼻涕抹在鞋底。

“好甜。”孩子抬头，“娘，你也吃。”

“娘吃过了。”妇人看了蒋庆之一眼。

“这人好生古怪，盯着我看。”妇人摸摸脸蛋，想到自己当年也曾是巷子里有名的美人儿，不禁觉得阳光都明媚了许多。

人总是需要赞美和认可的，前世蒋庆之有些焦虑症，在琢磨这个病的时候，也曾在网上和人论战，什么向内求，不要向外求……

知易行难，蒋庆之发现好像没有谁能真正做到这一点。

后来他琢磨出了些适合自己的的法子，便是出来溜达，在市井中游荡，脑子里时而杂念不断，时而空空如也。

越是那等烟火气浓郁的地方，蒋庆之越喜欢。

马上要过年了，家家户户看着都多了些喜庆。

孩子们在小巷子里到处乱跑，不时传来惊呼和大笑声。

“把这排骨炖了，回头弄个锅子吃。”

男人的声音很大，更像是在炫耀。

叫花子都有个三十夜。

这是一年中最为期待的时刻。

炊烟在屋顶上袅袅，人声犬吠，嘈杂而热烈。

蒋庆之脑子彻底放空了，就这么信步而行。

前方转角，蒋庆之有些饿了，准备去觅食。

“你这人……”

“是你？”

对面转角处，捂着额头的少女也愕然，“是你？”

“李……李小娘子。”眼前的金星消散，蒋庆之记起来了，少女是上次和脂粉铺女老板斗智斗勇的那个。

“叶……”李恬想了想，“叶庆。”

“你一个姑娘家的怎地来这里？”蒋庆之吓唬她，“这地儿说不定有拍花子，拍一下就把你拐走了。”

小巧的鼻子皱了皱，李恬说道：“京城大街小巷我转了不少，你别吓唬人。”

“哎！你这是……”蒋庆之见她身后竟然没跟着人，“走亲戚？”

“四处转转。”李恬手中拿着几串糖葫芦，随手递给蒋庆之一串，“酸酸甜甜的还不错。”

蒋庆之接过一串，拉了一颗，顿时酸的满嘴生津。

拐角处，一男一女吃着糖葫芦，说着自己对钻巷子的心得。

“看到狗不要跑，也不要看它。你越看它，它就越觉着你是来找茬的。”李恬拉了一颗糖葫芦，腮帮子鼓起，奋力咀嚼着，看着有几分可爱。