蒋庆之丢了一颗炸弹，本以为嘉靖帝会勃然大怒，他甚至都准备好了应对之策，可没想到是，道爷竟然一言不发。

回到家中，裕王愁眉苦脸的等着他，小姑娘在追多多，整个书房内外乱作一团。

“喵！”

多多站在书柜上，见蒋庆之回来，便委屈的蹦了下来，却被朱寿媖抓个正着。

蒋庆之觉得这猫是故意的，目的是想让他看看自己受的罪。

“怎么了，被谁煮了？”蒋庆之坐下。

“是周夏。”裕王看到多多在妹妹的魔爪下翻白眼，就觉得很解气……这猫压根不带搭理他的。

“哦！此次他又有什么新见解？”蒋庆之和徐阶借着裕王和周夏论战，正处于胶着状态。

“我说世间是个丛林，周夏说，若无礼，对外必然会以厮杀征服为主。可遍阅历史，以杀戮征服的，必然会带来反噬。表叔，这话没错。”

裕王看着有些沮丧，觉得自己丢人了。

“我没法辩驳。”

“他们弄错了一个点。”蒋庆之拿出药烟，裕王刚想出手，小姑娘却乖巧的送上火媒……在表叔刚摸药烟时，她就在吹火媒了。

这么两个懂事的孩子，却学会了看人眼色度日，道爷，你这过的究竟是什么日子啊！

蒋庆之吸了一口药烟，对小姑娘笑了笑，裕王迫不及待的问道：“表叔，什么点？”

“礼是必须的，这是维系……”

晚些，裕王兄妹准备回去，蒋庆之令人给小姑娘弄了些糖果。

“好多。”两个精美的漆盒，里面是各种糖，还有动物造型的，看着精美无比，令人不忍下嘴。小姑娘欢喜不已。

“莫要常吃，更不要一次吃许多，另外，吃了记得漱口……”

蒋庆之突然一怔，觉得自己有些父亲的心态。

我这是老了吗？

蒋庆之心中一哂，摸摸侄女儿的头顶，“记住，吃多了掉牙！没牙说话漏风，且丑。”

朱寿媖默然看着他，突然展颜一笑，“是。”

走出伯府，裕王见妹子低着头，便问道：“可是不高兴？”

“没。”朱寿媖抬头，小脸儿上都是泪水。

裕王手忙脚乱的摸出手绢，可嗅着一股子汗臭味。他又想用袖子为妹妹擦拭泪水，可朱寿媖吸吸鼻子，神奇的把泪水收了。

“不是。”

“那为何落泪？”

“三哥。”

“嗯！”

“他们说母妃当年想谋反。”

“这是胡说。”

“可……那为何他们敢在宫中胡说？”

“大概是因为咱们都没了娘吧！”

“三哥。”

“嗯！”

“我还听说，他们说你的母妃当年被父皇冷落。”

“嗯！”

“三哥。”

“嗯！”

“我想娘了。”

午后的阳光撒在巷子里，廋削的少年缓缓而行，身边同样廋削的妹妹仰头看着他。

阳光被少年遮住了，少女得以避开刺眼的阳光，双眸清澈。

少年止步。

嘴唇蠕动着。

“我……也想了。”

……

“做人为官当读史，不读史，那书就算是白读了。”

徐阶温润的声音在值房里悠悠响起，“治国的根本为何？以孝治国是根本。礼义廉耻，国之四维。这是纲常。不如此，不足以维系天下稳固。有了孝，有了礼义廉耻，才有了规矩。而这个规矩，便是礼。”

周夏仔细倾听着。

徐阶喝了口茶水，“长威伯看重的是实利，这没错。可实利之前礼为先。以礼相待，先礼后兵……”

“今日下官和裕王辩驳，便是如此说的，裕王语塞，看着脸红耳赤，下官心想这才是个少年，有些胜之不武。可转念一想，裕王背后是长威伯，这是隔空交手，这才坦然。”

周夏笑了。

“隔空交手，倒也有趣。”徐阶莞尔，温和笑道：“你莫要小觑了这等隔空论战。”

“侍郎的意思……”

“长威伯如今渐渐权重，此后在朝堂上发声对朝政影响也会越来越大。此次我与他隔空论战，实则便是提前交手，也是试探。”

周夏一怔，随即狂喜，“侍郎这是要高升了？”

“此事不可说。”徐阶笑而摇头。

“恭喜侍郎。”周夏笑着恭贺道。

“严党势大。”徐阶沉声道：“我亦有些如履薄冰。长威伯此人我尚未揣摩透彻，故而借着此次论战想摸摸底细，其一提早接触，彼此了解。其次摸清他的立场，此后也好应对。其三，此次论战陛下迟早会觉察，这也是一次交代，让陛下知晓我的立场。”

“侍郎高明。”周夏哪里想得到一次论战，竟然带着那么多蕴意。

等他走后，徐阶平静无波的脸上，突然多了一抹郁郁，“严党势大，我明年若是入阁为辅臣，独木难支。唯一的变数就是蒋庆之。此子……究竟是何立场？”

……

第二日，周夏依旧去给裕王授课。