蒋庆之在一个细雨霏霏的清晨走进了军营。

“将士们在操练。”江策作陪。

校场上，将士们喊杀声整天，看着很是威武。

江策看了蒋庆之一眼，见他目光扫过校场，神色平静，心中不禁暗笑此人装模作样。

“本伯要问话。”蒋庆之说道。

“下官这就安排。”

操练结束后，蒋庆之走进了将士们中间。

“军饷可拿齐了？”

军士低着头，“拿齐了。”

“说实话。”蒋庆之看着军士。

军士说道：“回伯爷，小人所言皆是实话，不敢欺瞒。”

蒋庆之连续问了多人，都是如此。

江策苦笑，“前方将士为国浴血，可后面总是有人在使绊子。我等武人地位卑贱，不敢辩驳。还请伯爷为我等仗义执言。”

蒋庆之回身。

江策微笑。

“你这张脸让我恶心！”

蒋庆之扬长而去，江策目送他出了军营，冷笑道：“告知总兵，蒋庆之恼羞成怒了，加把火。”

回过头，他看着那些将士。

“今日酒肉管够！”

“多谢参将！”

欢呼声中，江策讥讽的道：“看，用他们的钱买些酒肉，就让他们感激零涕。恨不能跪倒拜谢，感恩戴德。”

身边随从说道：“就像是狗。”

“一群狗！”

……

“干得好！”

钱钧获悉情况后笑道。

“总兵，副总兵来了。”

王源法怒气冲冲进来，“总兵，为何斩杀那些将士？”

“违抗军令，不杀留着做种子？”钱钧冷冷的道。

“他们违抗了什么军令？不过是发些牢骚，说咱们胆小如鼠，坐视敌军劫掠罢了。难道这也当斩杀？”

王源法怒不可遏。

“这是总兵府！”钱钧身边的幕僚淡淡的道：“王副总兵留心身份。”

军中规矩森严，下克上？不存在的。

相反，官大一级压死人。

王源法怒气冲冲走了。

幕僚说道：“总兵，此人会不会和蒋庆之勾结？”

“咱们所作的都避开了他，他能如何？且他若是勾搭蒋庆之，那便是自绝于我宣府！”钱钧眸色冰冷，“告之江策，警惕王源法。”

“是。”

钱钧起身，负手看着堂外，“另外，把蒋庆之受挫的消息传递到京师，严首辅他们想来期待这个消息许久了。痛打落水狗的机会可不多。”

“连老夫都喜欢没事儿打个太平拳。”

幕僚和钱钧相对一笑。

……

“果然，军中被钱钧等人经营的铁板一块。”

徐渭和夏言今日去了另一处询问，无功而返。

“天气干燥，弄些汤水饭菜。”蒋庆之交代下去，孙重楼一溜烟就往厨房跑。

“吃吃吃，迟早会吃成一头猪。”窦珈蓝喊道。

蒋庆之看了她一眼，窦珈蓝这才发现自己失态了，急忙辩解。“伯爷，石头经常气人。”

“这样挺好。”

蒋庆之觉得原先的窦珈蓝就像是个画地为牢的囚徒，而现在却多了鲜活气息。

他坐下，窦珈蓝过来给他点烟。

“没事儿想出去转转只管去。”蒋庆之说道：“别把自己当外人。”

“嗯。”窦珈蓝看了他一眼，随即出去，就站在门外，警惕的看着周围。

伯爷收拢人心的本事，总是在你不易察觉之处……这是胡宗宪的话，徐渭此刻旁观了一番，却发现了不同之处。

蒋庆之对身边人的亲切发乎于自然，也就是发乎于内心，而不是惺惺作态。

徐渭自卑感强烈，最反感别人虚伪的同情自己。

“老徐，发什么呆，说话!”蒋庆之点将。

“是。”徐渭收拾心情，说道：“今日夏公问话，我在边上冷眼旁观，发现那些将士不少都神色木然。可见言不由衷。”

夏言叹道：“我从不知军中竟然成了这等模样，说起来我难辞其咎。”

“夏公，大明之大，你当初秉政时也无法兼顾。”蒋庆之宽慰他。

“钱钧等人在宣府根深蒂固，军中将士不敢得罪他们。”徐渭双眸中多了狂傲之意，“钱钧狂妄，以为就凭此能挡住咱们？要想破局，我以为唯有用强！”

他看着众人，自信的道：“伯爷乃是天使，可单独召唤那些将士谈话。十人不说，便召集百人。我不信就没人敢揭穿军饷贪墨之事！”

“办法笨了些，不过快刀斩乱麻，正适合当下。”不知徐渭对夏言做了什么，老夏难得为这个狂傲的晚辈说好话。

众人看着蒋庆之，等着他的决断。

蒋庆之看了一眼坐在角落里，甘当小透明的马芳。

文有夏言、胡宗宪、徐渭、肖卓，武有马芳，我的班底也算是初步建立了。

“伯爷。”

陈堡进来，看着颇为愤怒，“先前有敌军斥候在城外喝骂，城头不敢出击，有十余军士在一个小旗的带领下，缒城而下，和那些敌军斥候厮杀……”

“胆小如鼠！”徐渭冷笑，“换了徐某，就算是不敌，也敢拔刀相向。”

一把长刀突然出现在他的眼前，徐渭吓了一跳。

夏言手持长刀，“庆之，去看看。”

……

十余明军步行和十余敌军斥候正在厮杀。

江策闻讯赶来，阴着脸道：“我说过最近要安静些，谁下令出战？”

城头守将苦着脸，“江参将，是莫展那厮私自带着麾下出战，他们顺着绳索出城，下官阻拦不及……”

“莫展？”

“就是自诩什么刀法宣府第一的那个蠢货。”

“鸣金！”江策说道。

铛铛铛！

鸣金声中，刚斩杀一人的莫展跃上一匹空马，冲过去只是一刀，就把最凶悍的敌军斥候斩落马下。

“兄弟们，回去了！”