还是那个宅子里。

陈章正在喝酒。

身边有一个罗衫半解的女人，不时给他一个皮杯儿。

正在得趣时，脚步声急促传来。

“不是说了……”陈章恼火抬头，却见丁喜满脸怒火进来。

“你不是去和那些人联络了吗？”陈章问道：“那东西可拿到手了？”

“拿个屁！”丁喜骂道：“蒋庆之竟然摸到了他们的老巢，一举拿下了那些人。”

“什么？”陈章下意识的用力一捏，身边女人痛呼，他骂道：“滚！”

女人把衣裳拉了一下，赶紧告退。

“怎么会事败？”陈章说道：“咱们行事周密，除非泄密。可那群疯子怎会背叛他们的圣女？在咱们这边，只有咱们二人知晓此事底细，你我……除非上天泄密。”

丁喜坐下，“如今白鹤楼被端了，对了，你那什么密信之法，可会被人破解？”

“我随手编了一本，你来试试。”陈章拿了一卷论语递给丁喜。

丁喜看的满头雾水，“这些墨点莫名其妙，这……除非神灵下凡……”

陈章自信的道：“就算是神灵下凡，也只能一筹莫展。”

“那蒋庆之如何查到了白鹤楼？”

“这……这厮有若神助。我也猜不透！”

“此事不成，回头那些人定然会叱责咱们无能！”

陈章冷笑，“告诉他们，那蒋庆之乃是能两败俺答麾下大将的名将，有本事他们便来试试。”

……

清早。

肖瑾依旧站在围墙下，听着隔壁传来练武的声音。

听了一会儿，丫鬟来请她去吃早饭。

今日休沐，肖卓穿着家常衣裳坐在上首，边上是妻子王氏，肖墨看着有些疲惫，见到妹妹后，习惯性的板着脸，“起的这般早，却不来和爹娘问安。”

王氏笑道：“小姑娘家家的，这时候满脑子都是好奇，问什么安？我和你爹爹安的很。”

肖瑾冲着哥哥做个鬼脸，然后坐下。

吃完早饭，肖卓说道：“晚些大郎和我去隔壁。”

肖墨一怔，“爹，去拜访那位长威伯吗？”

肖卓点头，“本该搬过来就去，不过这位长威伯在朝中毁誉参半。为父要先观望一番，免得被人误会站队。大郎，你可明白其中的道理？”

这是指教，肖墨坐直了身体，说道：“长威伯和严党势若水火，虽说爹不是严党中人，可若是早早就去拜访，难免会被严党盯上。所谓君子不立于围墙之下，爹爹没必要为了长威伯去得罪他们。”

肖卓抚须，心中极为满意，但却板着脸，“还有一点，长威伯虽说毁誉参半，可却从未听闻他收受贿赂。”

王氏笑道：“隔壁平日里几乎没什么人往来，而严家大门外车水马龙，几乎没断过人。”

肖瑾眼珠子咕噜噜转，晚些缠着兄长，让他多注意看看蒋庆之。

“他们都说他很是凶狠，兄长你看看是不是。”

“那关你什么事？”肖墨没好气的道。

肖瑾一番纠缠，肖墨点头应了。

父子二人换了衣裳，带着礼物去了隔壁。

门子禀告后，先是富城来迎。

肖墨的注意力在客堂墙壁上的字画上，没注意肖卓见到富城后微微蹙眉。

这不是内侍吗？

蒋家竟然用内侍为管家？

“肖公稍待，我家伯爷马上就来。”富城微笑道。

晚些，蒋庆之进来。

“见过长威伯。”肖卓微笑拱手。

“见过长威伯。”肖墨好奇的看了蒋庆之一眼。

乌黑深邃的眼眸，苍白的脸，只是一眼看去，便令人想到了琳琅珠玉。

一番客套寒暄，蒋庆之的态度很是温和，和传闻中的凶狠不搭干。

“如今在读什么书？”蒋庆之问肖墨。

他比肖墨小了三四岁，但问的却颇为自然。

我是举人，你不过是秀才罢了……肖墨心中不屑，却在父亲的注视下说了一番自己的学业。

“不能读死书……”

蒋庆之随口说了一番自己对当下科举的见解。

肖墨看似恭谨，心中却在冷笑。

晚些告辞。

胡宗宪笑道：“那年轻人看着对伯爷颇不以为然，却不知伯爷那番话乃是金玉良言。”

“听不听都是他自己的命。”蒋庆之说道：“肖卓此人倒是值得注意。”

“礼部看似不起眼，可严嵩却格外重视，视为自己的根基。每每喜欢把自己的党羽安插在其中，作为栽培之地。若是把肖卓这个礼部郎中拉过来……”

蒋庆之看了一眼胡宗宪，心想果然历史名臣不是白给的。

“我正有此意。”

“不过肖卓看着颇为谨慎，伯爷，要想拉拢此人，还得在他的儿子身上下功夫。”

“不一定。”

蒋庆之说道：“肖卓此人不群不党，放在严党眼中便是占着茅坑不拉屎。且肖家搬来的时日不短了，早不来，晚不来，偏生这个时候来……老胡，让人打听一番礼部的消息。”

胡宗宪最近在调查马崇德等人，和往日的旧交们重新拉上了关系，消息灵通。

……

“礼部？最近严党扩张，说是要清洗一番。”

胡宗宪得了消息，谢了老友。

老友问，“你如今在长威伯那里如何？”

“颇为自在。”