“让大明龙旗在天尽头，迎风飘扬五百年！”

夏言拿着酸梅汤，定定的看着蒋庆之，想看看少年是否在开玩笑。

可他看到的都是认真。

“老夫突然觉着有些自惭形秽。”夏言叹道：“曾铣想复套，我鼎力支持。扪心自问，我敢说大半心思都以国为重，可午夜梦回时，想着若是复套成功，当名留青史，当名扬天下……庆之，我也有私心。”

“谁没有呢？”蒋庆之观察了一下大脑中的大鼎，斑驳的铜绿下，数字纹丝不动。

“我老了。庆之。我为首辅时，时常会有一种感触。”

夏言喝了一口酸梅汤，“每当我觉着腰酸背痛时，便觉着自己老了。当我看着百官，看着那幽深的皇城。当我看着那些衣衫褴褛的流民，看着那些嬉戏打闹的将士，看着这个文恬武嬉的大明，我便会走出值房，看向远处。”

夏言看着蒋庆之，“庆之可知我看到了什么？”

“不知。”蒋庆之摇头，心想老头这是发什么神经呢？

“我看到了斜阳，看到了夕阳落山。你可知那一瞬我想到了什么？”夏言说道，“若把一国国祚比作是一天，那么，此刻的大明，便是夕阳。”

蒋庆之心中一震，是啊！此刻的大明可不正是帝国斜阳吗？

隆庆开关和张居正革新不过是昙花一现，随后大明就陷入了黑暗之中。

“我为首辅多年，我也曾想着把帝国斜阳的大明给拉回来，拉到东边去。”

“在那里！”夏言指着东方，“庆之，看到了吗？”

蒋庆之点头。

此刻东方暮色苍茫。

“把那斜阳，拉回来！”

夏言目光炯炯的看着他，“你敢冒险救我这个与自己毫无关联之人，你敢冒着触怒武人的风险去整肃虎贲左卫，伱敢和如日中天的严嵩一党叫板。

若是旁人，我会说此人愚蠢，自寻死路。可看着你一次次在不可能中成功，我知晓，这个少年，前途远大。”

“记住你今日的话，记住自己的理想，它会照亮你一生之路，让你不再迷茫。”夏言把最后一点酸梅汤喝了，有些温温的，不好喝，

“我如今落魄了，可好歹也曾秉政大明多年，对这个天下了解颇深。庆之，你若有那等凌云志，那我夏言便助你一臂之力！”

老头儿拍拍蒋庆之的肩膀，走了。

富城这才过来，和蒋庆之一起看着老头儿一步三摇晃的往巷子口走去。

“此人虽然狂傲，可却值得钦佩。”富城说道。

“夏言之后，大明宰辅，再无节操！”蒋庆之说道。

夏言走到了巷子口，此刻夕阳浓烈，笼罩着整个天地。他在光晕中回身，看到大门外的蒋庆之，就笑了笑。

蒋庆之不知怎地，心中突然激荡。他指着西方落日方向，然后，单手抓去，仿佛抓到了什么。

随后，他用力往东边拉拽。

仿佛，是要把那夕阳从西边拉拽到东边。

然后。

他看着东方。

轻声道：“早安，大明！”

……

大清早，裕王两兄弟就来了，同行的竟然还有小侄女儿。

“表叔。”

小侄女儿是第一次来蒋家，很是好奇的蹲在台阶下，和台阶上的多多对视。

蒋庆之笑眯眯的给了她一块饴糖，，摸摸她的头顶，“吃了吗？”

朱寿媖点头又摇头，“早上起的早，还没早饭，就吃了点心垫吧垫吧。”

“想吃什么？”蒋庆之把长刀递给孙重楼，孙重楼眼馋这把宝刀许久了，但却知晓兵器对少爷的重要性，不敢乱动。

“嗯……”朱寿媖想了想，“他们说外面的烧饼好吃。”

“好。”蒋庆之点头，亲自去了厨房。

“表叔会做饭？”朱寿媖很是惊讶。

“很奇怪吗？”朱载圳也在期待着。

“宫中的那些贵人都不会呢！”朱寿媖说道。

“所以表叔才是表叔啊！”朱载圳不大耐烦和妹子说话。

“不好吃怎么办？”朱寿媖有些担心，“我怕夸赞的太假，让表叔伤心。”

“你别把舌头都吃进肚子里去就行。”朱载圳翻个白眼。

“你再这样，我回去就和父皇说你欺负我！”小姑娘觉得四哥在挤兑自己。

“罢了罢了。”朱载圳想到老爹的火爆脾气，“表叔的厨艺别具一格，父皇都吃的赞不绝口。”

“真的?”

小姑娘倍感期待。

早饭好了。

“开饭了。”孙重楼喊道。

天气热，主食是一碗众人没吃过的热干面，每人还有一个烤的外皮焦黄的烧饼。

热干面用麻酱伴着，看着就有胃口。

烧饼上面洒满了芝麻，香味扑鼻。

先来一口热干面，朱寿媖眼前一亮。

再咬一口外焦里软的烧饼，芝麻的香味率先激活味蕾，接着便是各种香味。

“如何？”蒋庆之问。

小姑娘用力点头，咽下食物后，大声夸赞，“我要搬来表叔家！”

呵呵！

这是最好的夸奖。

蒋庆之莞尔。

吃完早饭，蒋庆之带着三个侄儿侄女出发。

侍卫十余人跟着。

朱寿媖很好奇的问这问那，朱载圳两兄弟愁眉苦脸的回答，朱寿媖觉察到了兄长们的不耐烦，便去问表叔。

“表叔，那个热气腾腾的是什么？”

“那个啊！是汤面。”

“那个呢？”

“那个是炊饼。”

“那个呢……”

蒋庆之极为耐心的回答着。

表叔真好……小姑娘很欢喜，等看到军营时，她发现表叔的笑容和温和都没了。

守门的军士行礼。

“见过伯爷！”

蒋庆之下马。

目光扫过这几人，见精神尚可，这才满意的点点头。

黄三德急匆匆赶来，颜旭此次被挤到了最后。

“见过伯爷！”

诸将行礼。