对于嘉靖帝来说，威权就是他的第二生命。

在登基以来，他和臣子们斗了个翻天覆地。

多年后，臣子们看似低头了。

而他，则遁入西苑，成了大半个道人。

这是两败俱伤。

但嘉靖帝清楚，一旦自己露出破绽，那些臣子会蜂拥而起，把自己牢牢压制下去。

所以，他看似什么都不管。

这就像是一场拳击赛，双方筋疲力竭后在相持。

也是在蓄力，就等着对方露出破绽。

嘉靖帝本想保住张达，但张达不是文官，在以文制武的大背景下，加之大同兵败，加之朝中争斗至少不会亡国，而九边一旦溃败，顷刻间草原异族就会兵临京城。

嘉靖帝一旦护短，就会露出破绽。

——陛下竟不顾江山社稷，只为一己之私，便要护住张达这个败军之将吗？

——陛下昏聩！

想到这里，嘉靖帝握着拂尘的手紧了几分。

庆之这娃，真的有心了。

他想让朝堂上出现第二股力量，制衡严嵩等人。

多番考察和看似不经意的考验后，嘉靖帝把蒋庆之拉了进来。

第一次进朝堂，蒋庆之没让他失望，压根没考虑自己的得失，在建言大同总兵官，为自己积攒政治资源，与得罪严嵩等人之间，他毫不犹豫的选择了维护嘉靖帝的威权。

庆之这娃，真的有心了。

嘉靖帝坐直了身体。

久违的活力重新涌了起来。

朕，也该动动了。

“说来朕听。”嘉靖帝含笑。

这是姿态。

陆炳何其熟悉这位奶兄弟，见状心中一叹，越发觉得自己此次明哲保身的策略再英明不过了。

挖坑我来，埋人你们去。

崔元看着蒋庆之，见少年微笑从容，心想此事难道不妥？

但转念一想，此事从头到尾的布局都没问题，人证物证俱在，蒋庆之就算是神灵在世，也没办法翻盘。

想到这里，崔元不禁低头一笑。

此战后，严嵩也该分些权柄过来了。

争来斗去，不就是为了这個吗？

“臣半道接到了张达等人，当众问话。”

当众二字蒋庆之说的很清晰。

没有情弊。

严嵩揉揉眼下的大眼泡，心中越发迷惑不解了。

胡宗宪令人报信，此事板上钉钉，再无翻案的可能。

除非胡宗宪欺瞒……可他哪敢？

“张达欲言又止，臣告知他此事乃陛下亲自过问，张达闻言泪如涌泉……”

庆之什么都好，就是学严嵩溜须拍马这一点不好。

嘉靖帝腹诽，但只要是人，就难免喜欢被人肯定和吹捧，一种飘飘然的感觉油然而生。

蒋庆之能在南美那个混乱之地混出头，对人心的揣摩堪称是入骨。

嘉靖帝摆摆手，看似不耐烦，“说正事。”

看似不耐烦，可语气中带着的亲热味儿，在场的人都感受到了。

这个佞臣！

陆炳低头，眼中闪过厉色。

他几欲忍不住想开口，和崔元等人联手。

但，最后还是忍住了。

蒋庆之说道：“张达说，得知俺答麾下洗劫村寨，他便领军前往，进驻大同城外三十余里的寨子。敌军在寨子外耀武，张达担心周围有伏兵，便无视……”

从土木堡惨败后，大明对草原异族败多胜少，故而朝中对九边将领就一个要求：守住就是功劳。

所以，曾铣建言攻伐河套，在朝中君臣这里被否决，就是因为这种不求有功，但求无过的守成心态。

张达，没错！

“那他为何擅自出击？”崔元就像是一条毒蛇，吐着蛇信子，蜿蜒逼近了蒋庆之。

“只因有人逼迫！”

蒋庆之侧身看着他。

“谁？”崔元从严嵩这里得知，此次出击浪战是张达所为。

而严嵩从胡宗宪那里得知的消息也是如此。

所以，二人微笑看着蒋庆之，仿佛是两个长者看着一个顽劣撒谎的晚辈。

娃！

你又调皮了。

嘉靖帝看到这等眼神，心中冷哼一声。

蒋庆之微笑，一字一吐，“胡宗宪！”

严嵩瞬间失神，然后说道：“可有证据。”

蒋庆之说道：“此次随行文官便在场。”

“他在何处？”嘉靖帝的声音中突然多了情绪，好似欢喜，又好似……

意气风发。

谁愿意躲在西苑不出门？

道爷自然不愿意。

但外朝的那些臣子都在盯着他的一举一动，少动，少出门，这是他的应对之策。

一切都是为了维护帝王威权。

现在蒋庆之告诉他，大同兵败另有缘由，而他信重的张达，是被逼出兵。

“叫进来。”

官员进殿，颤栗着跪下。

朱希忠说道：“陛下，臣愿亲自拷问此人。”

一直不吭气的朱希忠不是墙头草，坐视蒋庆之孤军奋战，他在等机会。

陆炳想开口，却晚了一步。

和朱希忠争吗？

朱希忠看了他一眼，狞笑着。

来，老子等着你！

这便是朱希忠的存在价值。

朱希忠得意看了蒋庆之一眼，哥哥抓时机的功力如何？

蒋庆之眨眨眼。

硬是要得。

上面，帝王淡淡的道：“说，免死。不说，一家流放交趾。”

交趾此刻早已不再属于大明，流放交趾……

那不就是把他一家子丢给交趾野人蹂躏吗？

不用什么拷打，官员跪下。

“陛下，是胡御史，是他逼迫张达出兵，是他呀！”

蒋庆之转身，看着严嵩，再看着崔元。

“崔驸马。”

崔元在盯着严嵩。