薛晏明显是看出了薛蟠的不服：“你可是不服？”

“儿子不敢。”薛蟠嘴上这么说着，但是在场的人都不是瞎子，此时都看出来了薛蟠的口是心非。

“你啊！”薛晏长处了一口气，“你只知道与你打架的是商户之子，却不知那商户出身于北直隶，乃是京中某大族的分支。”

什么？

薛夫人惊讶的看向薛蟠：“那人竟然是这样的来头？”

“不错。”薛晏闭上了眼睛，神情间满满都是疲惫，“他们家一直在北方经商，很少到南方来，所以蟠儿才不认识。”

薛宝钗听了这话后却是眨了眨眼睛，一直在北方经商，那他们突然来南方干什么？

就在薛宝钗思考这个问题的时候，薛晏已经给出了答案。

“只怕京城的那些家族也是收到了消息。”

所以这才南下希望分一杯羹。

薛晏睁眼看向跪在地上的薛蟠：“做生意的讲究和气生财，你这样我如何能放心将家业交给你。”

“老爷？”听了这话的薛夫人看向薛晏，神情中有些不安。

薛晏闻声看了一眼薛夫人，最后叹了一口气起身道：“宝钗，明日与水月姑娘的商议，你与我同去。”

“是，父亲。”薛宝钗微微欠身答应了下来。

薛夫人满脸不可置信的看了一眼宝钗，然后焦急的看向薛晏：“老爷，你这是——”

此时就连跪在地上的薛蟠都焦急的抬起了头，目光中满是惊讶，他看看妹妹又看看自家父亲，突然意识到父亲并没有开玩笑。

一直将薛家下一任家主之位视为掌中之物，薛蟠在听到父亲要给妹妹开始铺路的时候心中终于是升起了一丝悔意。

“父亲，我——”薛蟠想向父亲低头。

只是此时的薛晏已经失去了对薛晏的耐心，他轻飘飘的扫了一眼薛蟠，然后就转头看向宝钗：“宝钗，你随我到书房来。”

“是。”宝钗乖巧的点点头答应道。

薛夫人看着眼前的情况，忍不住上前一步拦住了薛晏：“老爷，宝钗再好，那也是个女子啊！”

“女子怎么了？”薛晏冷笑一声，“水月姑娘，还有那短短半年就站稳了脚的甄二姑娘，哪个不是女子？”

“可是——”薛夫人此时也还在迟疑。

薛晏扫了一眼薛夫人，却是没有说话径直的带着薛宝钗离开了。

等人走了后，薛蟠看向薛夫人：“母亲。”

薛夫人此时神情恍惚，以前丈夫是有给她透露过想将家业交给宝钗的意思，然而她当时只是以为丈夫随便说说罢了，结果她没有想到如今居然真的走到了这一步。

“你先起来吧。”薛夫人再也站不住了，身体踉跄了一下后被贴身丫鬟扶着坐到了椅子上。

薛蟠站起身揉了揉自己膝盖，难得神情上带上了忐忑：“母亲，父亲说的不会是真的吧？”

“你说呢？”薛夫人坐在椅子上，用恨铁不成钢的眼神看着薛蟠。

薛蟠张了张嘴，什么都没说出来，母子两人安静的对视着，最终薛蟠先败下阵了。

书房中，薛晏细细打量着女儿的样子，许久他终于像是下定了决心，打开桌子上的暗阁取出一沓账本来。

“宝钗，你过来。”薛晏向薛宝钗招了招手。

“父亲。”薛宝钗乖乖走到了父亲身边。

“几年前，我曾带你苏州一趟，你还记得吗？”薛晏开口问道。

薛宝钗的手微微一动，她怎么可能会忘了当年的那件事，那是她第一次见到水月，也是她第一次意识到原来女子也可以手握权力。

“记得，当时父亲带我去了水月姑娘的土豆粉作坊。”一边想着薛宝钗一边回答了父亲的问题。