在这片充满神秘的神州大地上，繁荣也好，凋零也罢，真真是轮回了不知多少，而笑到最后的，永远是藏在幕后的，每至王朝更迭之际，反倒是最考验人性的时候，所谓圣贤之道能治盛世，却不能治乱世，野心这东西一旦滋生，就会难以遏制的膨胀起来，直到最终时刻的到来！

砰砰砰！！

繁星点点的星空下，绽放着数不尽的璀璨烟花，与往年的京城相比，临近正旦的京城更热闹了。

“快看！少府特制的烟花，就是要比寻常烟花好看啊！”

“是啊！我可听说了，这些特制的烟花，是少府所辖军备清吏司督造的。”

“真的假的啊，军备清吏司那不是督造火器、军械的紧要衙署吗？为何会制造这些烟花呢？”

“这你就不知道了吧？督造的这些烟花啊，皆是先前量产的火药，没有达到军备清吏司的验收，所以就淘汰下来赶制烟花了。”

“不是，你怎么会知晓这些啊！”

“?，我家侄儿就在军备清吏司任职，这在军备清吏司都不算秘密，真正的机密啊，哪怕花再多银子都打探不到……”

在京内城的大时雍坊，云聚的大批人群中，望着夜空下绽放的烟花，各种议论声不绝，而在人群之中，一些人洋溢的笑容与骄傲，是怎样都遮掩不住的。

而类似这样的场景，不止在大时雍坊有，在京城内外诸坊皆有发生，似乎置身在此等氛围下，大明依旧是强盛的，隐有几分盛世的味道。

只是一个热闹繁华的京城，似乎并不能代表整个大明，然而对于多数的人来讲，他们了解的并没有那么多。

京城的某处酒楼内。

“诸位，诸位，某提议大家一起喝杯酒，如何？”

雅间内，沈廷扬面露笑意，端起酒杯环顾四下，“说起来，我等是来自天南海北的，能够齐聚在国子监相识相知，这本就是缘分啊，我等为明岁的会试都没有离开京城，而是选择留下备考，今年的正旦，只怕我等是无法跟亲朋好友相聚了，但沈某却相信一点，待到会试结束后，我等皆能给家人亲朋带回一个好消息，诸位觉得呢？”

“没错！”

一青年听闻此言，立时就出言附和道：“最难的乡试我等都闯过去了，接下来要开启的会试，我等也一定能闯过去的！”

“依着某来看啊，一杯太少，应当满饮三杯！”

华夏提壶起身，伸手笑道：“说起来，我等能够在此相聚一堂，无不是蒙受圣恩浩荡，得以在乡试召开前夕，陛下特颁恩旨，恩准我北雍诸监不必返乡参考，可就近参加北直隶乡试！”

“甚至因今岁北直隶乡试参加的考生众多，陛下再颁恩旨增设举人名额，不然我等恐有不少将要旁落啊！”

原本热闹的宴席，此刻出现短暂的安静，席间坐着的卢象升、倪元璐、苏观生、黄道周、董志宁等一众人，本流露出的笑意渐渐消散，取而代之的却是别样的情绪。

的确。

天启元年的北直隶乡试，对于他们这些人来讲，实属是终身难忘的特殊经历，在这场乡试下，涌现出的人才实在是太多了。

不说别的。

单单是在国子监这边，参加乡试的那些学子，只有极少数人旁落了，剩下的全都得中北直隶乡试。