将皇帝出营的事儿放下，谢家大郎看到家书，脸上露出一丝真心实意的笑。

“也不知母亲二弟，还有明成怎么样了？对了，还有二弟妹......。”

庆王造反的消息一传来，父子俩便纷纷赶到沧州，都没参加上谢池的婚仪。

前段日子，又格外繁忙，忙着对付庆王，也忙着应付皇帝，抽不出空来给家里写信，因儿家中这两个月的情形，他们一概不知。

一拿到信，谢家大郎便迫不及待地拆开。

可是下一瞬，脸上的笑容就渐渐凝固。

谢侯爷见状，眉头微皱，将信拿了过来。

谢家大郎半天没缓过神，看向自己的父亲，就见看完信的谢侯爷，同样也是脸色大变。

下一瞬，双手颤抖，一阵头晕，直直向前栽去。

他风寒未去，本就体弱，加上家中变故，若不是谢家大郎眼疾手快，险些真地栽到地上。

.......

雪夜行军，最是艰难，看着前面紧绷着身体，仿佛随时可能断裂的陛下，刘大总管心中担忧，可这时候，他也不敢多问半句。

不是没问过，而是陛下压根不搭理他。

更准确的说，陛下压根听不到他的声音，脸上一点血色都无，像是被什么抽去了神智似的，一个劲地赶路。

也就方才从御帐中失魂落魄地出来，从马上摔下来的时候，才堪堪回过神来，给传令官留下了那么两句话。

之后，再没有一句话，也没有理任何一个人。

二十多年，皇帝六岁时便伴其左右，从六皇子到梁王，再到元德帝，他们主仆遇到过多少风风雨雨，刘大总管还是头一遭看到他家陛下这个模样？

元德帝是什么人，没人比刘大总管最清楚。

走到这一步，他家陛下连带着他这个狗腿子都不是什么善茬。

遇到事儿，不管是怒是喜，多半都不是出自真心，大多是牵扯到利益纠葛。

可是现在，风在耳边呼啸，吹地皇帝的大氅猎猎作响。

刘大总管看着听着，心里说不出来什么滋味。

他约莫能猜到，或许是和宸贵妃有关。

可不管宫里面出了什么事儿，陛下若是稍微理智点儿，都知道就算现在赶回去，也是于事无补。

他家陛下一向都是理智的。

可这会儿，不要颜面，将谢家军，将他全都抛在了脑后。

刘大总管想到这儿，加快了速度，尽力跟上去，而身后的骑兵，已经被甩出去百米远了。

......

冬日里河面上冷得慌，船上的人除了水手纤夫，大半都躲在自己的小隔间窝着。

“石榴，该用早饭了。”

天也才刚蒙蒙亮，一道声音透过木门，传到隔间。

隔间不大，仅仅能容纳一张木床和小桌。

床上铺盖用的是最普通的布料，整座隔间，最引人注目的就是桌面上摆放的一株腊梅以及榻上正酣睡的小姑娘。

小姑娘眉目如画，姿容绝世，一头青丝散落在枕边，睫毛微微颤动，如蝶翼一般，在眼下投出淡淡的阴影。

美中不足的是，美人的肤色不够白皙，略有些偏黑，像是明珠蒙尘。

可饶是如此，也还是一位小美人。

听到声音，小美人秀眉微蹙，嘴里嘟囔了两句，又翻了个身，将自己再度埋进了温暖的小被窝。

直到下意识摸了摸四周，想抓住什么，却抓了个空的时候，才睁开杏眸。

因着刚睡醒，夜里又失眠，小脑袋不怎么清醒，眸中带了一丝迷茫，直到听到外面的呼喊声和四周的水声，这才反应过来，自己身在何处。

十五在外面喊了一阵，听到里面一声小小的回应就知道，人已经醒了。

从他们乘船至兰河，又换坐大船，已经有几日了。

应某位熟读兵书的小谋士所求，除了十五这个原本一听就很假的名字外，都换了个称呼。

诚然，阿朝对自己的新名字还有些不大习惯。

阿朝起身穿好衣裳就来到门边，踮着脚将自己准备的机关(一盆凉水)端了下来，才打开木门。

几日相处下来，十五和自己的小主顾基本相熟，说话也不像一开始那般拘谨。

他们坐的是最普通的民船，早饭都是有时辰的，只能吃不能拿。

头一两天的时候，苏世通和庆王世子都是在她小隔间门口集合。

阿朝觉得太扎眼，到第三日的时候，便只让十五来喊自己一声。

......

晨曦微露，泛着金色的阳光倾洒在河面上。

船上统一在船尾搭就的小棚开火。

阿朝和十五到时，小棚里面已经聚集了十多个人。

如今北方在打仗，来往的船只少，整条船的客人，加上他们五个人，也才二十多人。

这些船客多是走南闯北的小商贩，从这些天的只言片语可以听出，大多是做药材生意的。

阿朝想着，这和她勉勉强强算是同行。

毕竟，她也曾靠着药材生意发过一笔小财的......嘿嘿。

小主，

阿朝回忆着自己的发财史，只是回忆到“那个谁”的时候，就嘿嘿不出来了。

“小妹，来这儿。”苏世通一直盯着门口，看到阿朝，立即招呼道。

阿朝将脑袋里的“那个谁”扔了出去，闻声朝苏世通走过去。

目光扫了一圈，却没有看到庆王世子和小宇子的身影。

“石子儿呢？”

额......考虑到庆王世子的名讳中有个“岩”字，加上“世子”两个字和“石子”同音，就图了个方便。

苏世通此时也将脸刻意弄黑了两分，看到自家小妹开口就问那个王八蛋，心中不禁有些别扭，但还是答道：“他身子不适，就不来了，应该是着了风寒，没什么大碍。”

阿朝轻轻嗯了一声，心里想着待会儿要给庆王世子拿几粒清热解毒的药丸。

“待会儿吃完饭，我寻胡大嫂买只鸡，熬了鸡汤，哥哥给石子端过去吧。”

听到这话，苏世通面色略有些奇怪。

“小妹，你怎地这么关心他？”忍了半天，苏世通还是没忍住，状似无意地试探道。

只见小姑娘一点防备都没有，只微微蹙起小眉头，低声反问道：“二哥哥忘了吗，世子是咱们的大恩人啊。”

这话说得苏世通顿时语塞，搞得他像是忘恩负义之人似的。

但看自家小妹这副模样，应当是不知道齐岩那混蛋的龌龊心思。