朱总管接过书，便准备亲自去苏世子的院子走一趟。

走到拱门处，回头看了苏国公一眼。

昔日的探花郎，如今早已两鬓斑白。虽然还算是精神矍铄，但终究还是没有敌过岁月。不说别的，便是时光倒回到十年前，苏国公也不会被苏太后一个妇人轻易左右.......

由于常年忙碌，加上一直跟在苏国公身边，便一直没有留意。如今再看，自己其实也老了许多。

微不可察地叹了口气，便转身办差去了。

整个院子里便只剩下苏国公一人，明明子孙满堂，权势滔天，但更多的时候还是独身一人。不是苏世子等人不想尽孝，实在是这么多年都习惯了，习惯了但凡见面，即便是请安，也最终绕不开朝堂之事。

苏国公自己呢，也绝没有心思想什么天伦之乐，儿女情长。这偌大的国公府，与其是说是这百十人口的家，不如说是另一个衙门。

看着在阳光的照射下，银镜在刚刚的绢帕上形成一个光点，不一会儿的功夫，一缕白烟便从那方好生生躺在案桌上并未被人触碰的帕子上升起。

苏国公并未吃惊，静静地看着那方帕子烧成灰烬。

这世上哪有什么神佛，只要有心，小小的一面镜子便可为佛。

可大魏的百姓不会这么想，世家宗亲不会这么想。

任凭皇帝再如何勤勉，大魏如今与先帝时早已不可同日而语，但只要和鬼神挂钩，百姓和群臣便会惶恐，日后若是再遇上荒年战乱，这笔账就只会落到皇帝头上。

既然自称天子，便要承担上天之怒........

史官是不会为了皇帝而笔下留情。

此处阳光刺眼，远处却还飘散着巨大乌云，这天说变也就变了.......

.........

福寿宫，苏太后刚刚打发走本家的兄嫂，等殿内只剩下胡姑姑时才终于忍不住将茶盏扫落在地。

“这群烂泥扶不上墙的蠢材，眼睛便只盯着西南那点土地，半分不考虑哀家如今的处境。”苏太后回想起刚刚胞兄的话便不由得怒从心起。

胡姑姑心里叹气，往日里对苏太后的那些兄弟也很是瞧不上，但因为到底是太后娘娘的至亲，她再得用也是个下人，怎么都轮不到她说嘴。

但今日那些人也实在是不顾体面了些，没等请完安便着急忙慌地一通抱怨，虽然句句都是陛下不念旧日里苏家辅佐的情谊，但话里话外的意思都是要苏太后想法子保住他们几个在西南的田地。

任凭苏太后千算万算，也没料到有这般眼皮子浅的至亲.......

要知道即便是昔年扶持皇帝登基，这些人可是一点力都没出，全是苏国公同她两个人费心谋划罢了。

胡姑姑心里也是纳闷，明明都是姓苏，当年苏国公父亲那一支也不过是偏执，如今却是正好颠倒过来。

苏国公一门无论是哥儿还是姐儿，各个都有出息，便是最不像苏家人的宸妃娘娘，也能陪王伴驾。

要说全是苏国公太厉害，那也不见得，太后的本家也不至于各个都不顶用。

说得好听些也都领了个富贵闲职，但也不过是看起来体面，世家里谁看不出底细。

若非苏国公一家和苏太后撑着，这些年都不过是酒囊饭袋，如今倒是得了便宜还卖乖，将主意打到太后娘娘这儿。

“太后也勿动怒，如今还都要靠您撑着。”胡姑姑重新递上一杯茶安抚道。

苏太后浸淫后宫多年，便是和皇帝对上，也甚少这么失态过，可面对自家人，到底是没忍住。

她这一生无子无女，刚到先帝身边的时候也不过是个太子良娣，也并非一番风顺，甚至可以说是艰难。

到如今贵为太后，可以说是她“拼杀”一生才得来的结果。

后宫几十年，苏太后早就练就了一副铁石心肠，可对自己的父母兄弟，自问是从来没有亏欠过。

苏太后平复了心情，从胡姑姑手中接过茶盏。

\"素日里他们是如何行事你是瞧见的，好在哀家也不指望他们，可如今皇帝渐渐势大，堂叔的态度也难以揣摩，你看这一个个的仅仅盯着这点蝇头小利，连欲来的风雨也没意识到。\"苏太后叹了口气，语气中带着无奈。

胡姑姑跟着苏太后大半辈子，陪着苏太后从豆蔻少女到东宫良娣，再到贵妃，直到章怀太子的生母过世这才当上了皇后。

照理再有个孩子，这一生便算是圆满了，这偏偏老天爷和她开了个玩笑，早些年先皇后薨逝后她其实怀上过一回，可惜早早便夭折在腹中。

之后任凭她再如何调理，也是枉然.......

要是她有个孩子，若是她有个皇子，何苦要扶持旁人。

“这些年舅老爷他们是太安逸了.......。”胡姑姑有些心疼一人独撑的苏太后。

苏太后闻言哼了一声道：“他们是心大，往日里哀家也懒得理会他们，随他们安享富贵。说起来，如今家中无一人得用，也不全怪他们。哀家那位堂叔怎么可能愿意为他人做嫁衣，自与哀家心照不宣地合力谋划开始，只要堂叔还在，哀家的那群兄弟子侄，便只能做个无所事事的富贵闲人。”

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胡姑姑微微颔首，这些年苏国公的手段她是亲见的。

想当初苏太后本家尽管得势，但也仅仅相对于苏国公父亲那一支而言，在世家里就如同皇帝未登基前的秦家一般，很是不够看。

要不然也不会将嫡女许给尚未登基的先帝做侧室，不然若是还要做妾，也得等先帝登基后再说才对。

即便是太子，只要一日未登基，便是个需要赌上一把的未知数。

就说越国夫人宇文湘，本该要成为大魏皇后，如今却只能年轻守寡，反观出身远远不如的秦皇后，就是因为押对了宝，跟着皇帝水涨船高，从一个普通世家嫡女，一跃成为当朝最尊贵的女人。

胡姑姑难免感叹一声世事无常......

可苏国公这个人，无论是胡姑姑还是苏太后本人，都无法违心地他只是运气使然。

第一年科举便被当时的明宗皇帝亲定为探花郎，这世上哪有这种运气？

苏太后记忆中年轻时的苏国公，在苏家一种叔叔中简直像个隐形人，就她一个一个女儿而言，若不是这人在科举考场上一鸣惊人，她都不记得还有这么位堂叔，只偶尔在旁人口中听到过一两句闲言碎语，还都不是好话。

言说这人不识抬举，便是个旁支的子弟，家族里也有荫封，在那个世家极盛的时期，就算还声名不显的苏家，得到的荫封也不是一个普通进士可比。

可苏国公偏偏不走寻常路，跟着一众寒门子弟，顶着家族的压力，进了明宗三十年的科考场。

命运的齿轮也就在那时改变了方向，之后不久，苏国公的原配夫人便死在了产房里，刚生下苏国公的第五子。

守了一年妻孝，便娶了大贵族周氏的女儿。但世事无常，就在众人以为这位探花郎要大展宏图的时候，皇帝又亲自下令，将自己曾经亲口赞过的探花郎派到了偏远之地外放。