在楚共王八年之前，晋国人对于楚国的态度是避让的。

而楚国身为霸主，却不能得到诸侯的拥护，连唯一跟随它的郑国都自己亲手丢弃了。

楚国的霸业在先天就有着缺陷，即它缺乏着诸侯拥护的基础，又无道义上的加持。更加致命的是，向来以蛮夷习气横行南方的楚国，能以兵事胜，而不能合诸侯也。

身为楚国重臣的司马子反不能决断诸侯之讼，至两国国君驾临楚国。从政治的角度上来说，当郑成公到达楚国国都的时候，楚国君臣已经失去了主动权。在事理上，郑国很难站得住脚，可从楚国的霸业来讲，楚国很难承受失去郑国的代价。

结果也十分明显，没有得到楚国支持的郑国，在楚国国都遭受了屈辱之后，很快就投入了晋国的阵营。

至此，楚庄王在中原地区取得成果几乎损失殆尽，楚国仅仅只能靠武功来维持自己的霸业。

对于晋国来说，只需要一场对楚之战的彻底胜利，晋国的霸业便又卷土重来了。

但楚国有楚国的缺陷，晋国也有晋国的问题。

长期身居中原霸主地位的晋国，在经历数代君主之后，德行不可避免地衰微了，卿族们的斗争逐渐你死我活，诸侯慢慢离心。

摇摆不定的郑国，在楚国的重礼之下，又亲近了楚国。

这一切，都给第一次弭兵会盟打下了基础。

而晋国西有秦国的威胁，新迁国都和内部的动乱，都需要一段平稳的时间来过渡。楚国东有吴国的威胁，相较于晋国，楚国的霸业更需要得到诸侯的认可。

但所有的政治手段只是为了协调与平衡，背后不过是一场取舍的游戏。

晋国要时间，楚国要体面。束缚它们的不是一纸盟约，而是没有迫切的利益相争。

当晋国再次将目光放在中原霸业之上，而楚国又绝不肯退让时，所谓盟约便成了空话。

霸主的地位是靠着场地的胜利确立的，只是一家想要雪耻，一家想要更进一步。