这天下的事情，最怕的就是开始，一旦有人开启了新的事物和形态，那么就会有络绎不绝的后来者补上。

齐桓公开春秋时代一国霸诸侯的大幕，其功业何等璀璨，其权势何等骇世。

那么齐桓公去世之后，这份霸业和统摄诸侯的位置由谁来继承呢？

齐桓公的继承人？周天子？还是其他的诸侯？

乱世，虽说谁都有机会，但牢固的礼法和阶级，最有机会的还是那一个个坐拥封国的诸侯们。

已为诸侯，岂能不想着坐一坐那霸主之位呢？

宋襄公眼见着齐桓公逝去和齐国衰落，也是想要创建自己的霸业。

这算得上是非分之想吗？

有成名之举在前，又有一国在后，身逢乱世，有这样的念想其实很正常。

可是目夷得知了宋襄公的想法之后，却告诫他，宋国是小国，以小国之力会合诸侯会招来祸端。

可宋襄公没有听从他的意见。

宋襄公十年，即公元前六四一年，宋襄公扣押了滕国国君滕宣公，又邀请曹、邾两国到曹南会盟，甚至让邾国国君邾文公将鄫（zēng)国国君当做祭品在睢（suī)水（古河流）郊外祭祀。

可就像目夷说得那样，宋国只是一个小国，哪里有资格能够会合诸侯呢？

哪怕是齐桓公也是经历了诸多谋划和战争才走到了霸主的地位，宋襄公如何与齐桓公相比呀。

这一年的秋天，由于曹国不服宋国，宋襄公发兵包围了曹国。

曹国只是小国，他的态度在诸侯中根本就无关紧要。

这一年的冬天，陈国国君陈穆公提出为了修齐桓公在时的诸侯之好，齐、楚、郑、陈、蔡等国在齐国结盟。

于是，宋襄公的霸业之梦出现了一个明显的障碍和强大的敌人。

齐国衰落之后，诸侯之中就是楚国最强，楚国也一直对中原诸国虎视眈眈。

宋襄公十二年，即公元前六三九年，宋襄公在鹿地会合诸侯，齐国国君齐孝公、楚国国君楚成王也前来赴会。

可是在会盟之上，宋襄公以盟主自居，使得齐孝公与楚成王大为不满。

后来，又没有与齐孝公与楚成王商议，就决定这年秋天再次在盂地会合诸侯。

目夷知道之后再次劝说宋襄公，宋国是小国，争当霸主是要招来祸患的，宋襄公不听。

目夷又说，既然你不听我的，那前去会盟好歹带上军队，以防发生意外，楚国人是不会讲信用的。

但宋襄公却说，不带军队赴会是自己提出来的，与楚人约定好的，怎么能不受信用呢。