兄弟二人走出懿德殿，郭侗瞧了一眼身后跟着送他们出去的内监，便只是侧问道：“意哥儿今天要回咱家么？同路的话咱们一同回去。”

郭信闻言抬头看了眼日头的方向，发觉早已过了下值的时辰，便道：“今日侍卫司步帅曹英在府上设宴，此番入宫耽误了些时辰，弟要快点赶去赴宴，不然要被那些武夫们罚酒……只有劳烦兄长代我问候阿母。”

郭侗听后很想像小时候一样以兄长之尊说点什么，但终于还是只点头嗯了一声。与武夫们交往应酬，和幼时意哥儿与市井小儿们玩耍得不顾时辰，好像有些像，但又完全不是一回事。

两兄弟彼此相顾一眼，不约而同地低头走路。西华门就在眼前，不远的距离，郭侗心里却想着能快点走完这截路。

西华门外，郭侗目送郭信离开，郭信上马的动作娴熟，仅在手上牵扯缰绳，胯下骏马遂打个响鼻，听话地原地调转身子，郭信又轻轻抚摸马颈，那马就温驯地立住了。

待身后亲随也纷纷上马，马上的郭信便向郭侗抱拳告辞，随后一行骑士便朝着城中某处疾驰而去。

郭侗瞧着兄弟远去的身影，内心突然产生一种遥不可及的感觉。在郭侗眼中，郭信的样子越是显得十分潇洒，他的心情就越是觉得烦闷。很久以前自己就总是摆出兄长的模样教训兄弟的顽劣无礼，可他清楚其中的原因——嫉妒！

纵使父亲郭威对待兄弟二人的态度从无偏颇，可凭什么一个娘胎里出来的兄弟，意哥儿就生得更健壮、就拉得开硬弓还从不生病？

这时，有在西直门当值的指挥使武将上前来打断他的思路：“敢问武德使，小郭相公带来的人尚在宫中，是否该请回去？”

郭侗一怔，眉头蹙紧问道：“谁是小郭相公？”

武将指向郭信离开的方向：“刚才不就……”

“我姓什么？”

武将不明所以，抱拳道：“武德使是郭相公之子，当然姓郭。”

“呵，汝既然称我父为郭相公，称我弟小郭相公，何故只称我为武德使？”

武将无言，郭侗遂冷冷地道：“多事之秋，宫中理应加强戍备，二郎的兵该走时他会自己传令。”

郭侗随后快步回到车上，临行之前，郭侗召来他从礼部带来的佐贰侍从，在车旁问：“刚才那武将叫甚么名字？”

待侍从报上名字，郭侗便恨恨地道：“此人狂悖犯上，目无上峰，不宜再守宫禁，让侍卫司按军法处置，并换人来守西华门。”

佐贰答声应是，郭侗心中仍忿恨不平，坐在车中想起了前几天娘子王氏对自己说的话。

‘郭侍中若为天子，二郎人望如此，郎君身为长子应及早准备，岂能无意于太子之位？’

郭侗闭上眼睛，回忆起刚才懿德殿中太后说的那些话。错失权力之后，即便是往日里高高在上的太后也会变成哀怨的妇人！

……郭信到曹英府第时，酉时已经过去一半，报上名姓，曹家在门前迎候的仆役们很快为他牵走马，十分恭敬地将他迎入正门。

郭信被领到内院的一间厅堂里，因是奉国军在京高级将领的小范围聚会，赴宴的人并不算多，郭信走进厅堂，里面已经坐了十几个武将，这会儿不知道说到了什么，一群人都在笑，更有甚者拍起了桌子。