姜老太太沉吟片刻，吩咐鸳鸯：“等天亮了，叫四老爷来见我。”

鸳鸯听见是四老爷，愣了一下：“四老爷？”

姜老太太却不愿多说，挥挥手，叫鸳鸯下去歇着了。

这连环计明显针对的是大房家的九丫头，叫四房去查是最好不过的了。

四房离府多年，和府上关系最淡。又刚成婚不足一年，没有孩子。

加上四房两夫妻还想着要把九丫头过继给四房，一定会对九丫头的事情上心。若是不上心，那自然也不必再提过继一事。

大房那边...姜老太太不是没想过，可后来想想还是算了。

大房孩子多，老大夫妻心思多得很。当年小八的事情，姜老太太刚听见风声，小八就没了。

姜老太太浸染内宅多年，怎么会看不出，小八绝非正常死亡？只不过都瞒着她罢了。

与其这样，还不如叫了四房来查。倒也公正。

天亮以后，约莫过了两三个时辰，四老爷听见嫡母找他，忙赶过来了。

福禄斋里，姜老太太喝了一口浓茶，道：“昨儿个的事儿你都知道了吧？”

四老爷恭敬地回道：“昨儿个媳妇回去说了，实在没想到，府上居然连着两处走水。”

姜老太太看了一眼四老爷，微微笑道：“你媳妇是个孝顺的。昨晚上怕惊着我，扭着脚还要过来陪我。”

四老爷忙站起来，道：“儿子媳妇久不在母亲身边，如今回来了，也好尽尽孝道。”

姜老太太点点头，招呼四老爷坐下：“说起尽孝道，我这儿确实有几件事儿，很是棘手。”

四老爷忙道：“母亲请吩咐，儿子必当尽力为母亲解忧。”

姜老太太微微一笑，叫鸳鸯把那烧成一劫的炭条递给四老爷：“这是在你大外甥女闺阁的残垣里找到的。你闻闻。”

四老爷一闻，果然皱起了眉头：“这是...桐油？怎么会在这儿？”

四老爷倒吸一口凉气，猛然看向姜老太太：“有人故意放火？！”

姜老太太眼中闪过一丝赞叹。

老四家的出去历练多年，到底是长进多了。且看看他这次能查出来多少，便知道能力如何。

若是能力真是不错，她也愿意在过继一事上出把力。她是个没亲生儿子的，到时候若是真分了家，老四家的看在这件事儿上，也能多照顾照顾自己。

聪明人不说糊涂话。姜老太太见状，便把癞头和尚所说的话都说给了四老爷听。

四老爷毕竟是在官场行走，几句话就听出了问题的关键。

“母亲是想让儿子派出人手，去查查那个癞头和尚？”

姜老太太赞赏一笑，点点头：“正是。”

“虽说谣言止于智者，可下人们哪里知道这些呢？若是找到那满嘴胡言乱语的和尚，将他扭送到衙门。你九外甥女的名声，自然也就保住了。”

四老爷点点头。

昨晚上高氏回去和他说了这些事儿，他便觉得有些蹊跷，却不想还有这一层关系。

“若是那和尚能供出来是谁指使他这么胡说的，那咱们就能知道，昨晚的大火，是谁授意去放的。”

姜老太太觉得这事儿不难办，只是碍于身份，无法去抓人罢了。可若是换做老四，那就简单多了。

四老爷听了，连连答应下来。

听见嫡母找他，他和高氏就猜到了，必然是和昨晚的事情有关系。