马车走得比平时慢些，陆淮舟不由得掀开轿帘，“今日长街倒是挺热闹。”

玄鹤回答，“这些天，各地学子都已经进京了，且大多是初来盛京，难免觉得稀奇，纷纷涌上街头，所以马车走不快。城中好几个有名的景点这几日都是摩肩擦踵，游人如织。”

临考之日，再看书也学不了多少。

会的便会，不会也不能日行千里，看一天一晚就搞懂。

倒不如稍稍松一松弦，不让自己太过紧绷。

陆淮舟点头，“驾车慢些，别撞着人。”

“属下明白。”

陆淮舟估摸着从这里到侯府的距离，想会车厢中睡一觉，不经意抬眸，却看到一张似熟非熟的脸。

说熟悉，是他总觉得在哪儿见过。

说不熟，是他见过的那个人脚分明是跛的，且有些佝偻，不似如今这般挺拔。

他拍了拍玄鹤的肩膀，扬着下巴示意他看过去。

玄鹤有些不解，“大人何事？”

“去查查那个人是谁。”

玄鹤瞧了一眼，这打扮，看起来也像是参加春闱的学子，没什么稀奇的。

不过既然是大人的吩咐，玄鹤在将他送回侯府后，迅速去查探此人的消息了。

等陆淮舟一觉醒来，晚饭刚刚摆上桌的时候，此人的身世背景便摆在了他面前。

“大人，此人名为何坚，江南人士，父母早亡，唯一的妹妹也在五年前去世。家中留有一些积蓄供他度日，他十分节俭，只买了一个小丫头跟在身边照顾起居。他是去年过的乡试，名次相当不错。”

在层层选拔中，名次靠前的人都会被各方关注。

这就相当于提前瞄准才人，引为门生，待一朝踏入官场，便可助己更一步。

这是达官贵人常有的招揽人才的方式，今年同样不例外。

风口浪尖，他们不敢贸然塞自己的人进到队伍中，也不敢徇私舞弊，那就从中举的人中挑选，谁也不能说有错。

即便是陛下也没法说不许。

毕竟他们只是看好，而后结交，可没有扰乱考试秩序。

“何坚……”

陆淮舟盯着信笺上的名字看了许久，倒是想起当时在云音寺，关月跟他说的话。

她说，她回桃花村，找了一个人。

而后他了解到，在她离开没几天，阿坚放火烧屋，自焚身亡。

玉娘还在信王手中，阿坚忍辱负重这么久，怎么会突然想要自焚呢？

今日他偶然在街上得见一书生，总觉得眼熟，加上玄鹤带回来的这些消息，他好像明白了些。

“这个身份，是假的。”

是别人想让外人看到的。

“什么？！”玄鹤有些不敢相信，“这是属下亲自去查的……”

“没有说你查得不够仔细的意思，是有人故意这么做的。”

若非陆淮舟知道地更多些，只怕也会被蒙蔽。

阿坚没死，他在关月的安排下去了江南，改头换面，以学子的身份再入盛京，考取功名。

一介布衣难以与信王抗衡，可若是做了官，慢慢图谋，希望就大了很多。

依照大夏规定，凡是春闱中举者，都需要先回祖籍地做出一番成就后，才会被调回盛京。

关月选择将他安排在江南一带，因为那里不仅有常泽，还有柳家。

陆淮舟轻笑。

没想到关月这步棋，下得够久，也够有耐性。