“若我当真着了道，昏睡过去，堂兄意欲何为？将我及阿宛一行人送回醉月楼，然后独自去飞凌山与那匪首斡旋？到时堂兄交不出人，必是理亏，只能处处受人压制，说不好要吃什么苦头，怕是丢了性命也未可知。”

“无妨，我习惯了。”方立辉的手指摩挲过折扇扇柄，声音染上了些许涩意，“我与山匪流寇打交道数年，知道他们的脾性。吃苦头在所难免，但丢了性命，倒也不至于。”

“我陪堂兄同去。”方紫岚毫不犹豫道：“我答应过立人堂兄，要好生看护你，自是不能食言而肥。”

“岚妹，你纵然要逞英雄，也不要挑这种时候。”方立辉哑然失笑，“山匪流寇与江湖中人不同，他们无情无义凶狠残忍，与之谈利可以，与之言是非对错，却是万万不能。”

方紫岚神情凌厉道：“从瘟疫海寇，至汨罗入侵，南方诸地安稳难得，好不容易国泰民安，岂能再任由山匪流寇作乱？”

“你可知山匪流寇背后是什么人？是各州府要员，是军中参将，甚至是……”方立辉刻意压低了声音，道：“公卿世家，皇亲国戚。”

他最后一句说得极重，饶是方紫岚，也倍觉心惊。

“并非我有意恫吓。”方立辉幽幽道：“只是前朝积弊深重，所谓盛世之下，早已是满目疮痍。京城的繁华掩不住天下的贫苦，陛下的铁腕止不了四境的烽火。”

“前朝积弊深重不是理由。”方紫岚肃然道：“我知盛世非一朝一夕可成，须经年累月苦心经营。即便千难万险，也决不能不做。”

“革除前朝积弊，惩治各方势力……”方立辉低头看着手中折扇，犹疑道：“我们那位陛下，真的能做到吗？”

“我不知道。”方紫岚的神情坦然而坚定，“但我知道他在行动，总比什么都不做要好得多。”

“是吗？”方立辉抬起头，重又望向方紫岚，似是想从她脸上看出些什么，却是什么都看不出来。

方紫岚笑了笑，调侃道：“堂兄未免对我们那位陛下太没信心，他好歹是我长姐所选的夫婿，你总该相信我长姐的眼光吧？”

“你说什么？”方立辉不敢置信地看着方紫岚，她奇怪地反问道：“我说的不对吗？”

方立辉微微皱眉，“你忘了吗？当初……”

“公子。”一道声音骤然自门外响起，“飞凌山的那位大人，派人来传信了。”

闻言方紫岚神情一凛，便没有留意方立辉未说完的话，“堂兄……”

“事已至此，我还能把你赶走不成吗？”方立辉说着，提高了声调，朝门外道：“你带人进来便是。”

门外那人得了指令，很快就带着人进来了，“这位大人……”

“滚开！”来人不耐地随手一推，就听方紫岚寒声道：“你若不会好好说话，就给我滚出去。”