“看来你想的还不够清楚。”方紫岚冷声打断了他，“若是你有王大人的耐心，日后鹿死谁手还未可知。势不如人便要韬光养晦，若王大人真能随便抹杀了你，你如何能活到今日？他就是不能，所以才等着揪你的错处。”

薛昊宇面上闪过一抹震惊，“怎么可能……”

“怎么不可能？”方紫岚眉目间笼了一抹寒意，“大京崇尚佛道，侍佛之礼最为严苛。然而即便是闹到了缘大师面前，你仍好端端地在礼部当职。想必那个时候王大人便已经试出了风向，这才没有轻举妄动。”

“风向？”薛昊宇怔了一瞬，随即反应了过来，“年前的那批新吏……”

“你反应倒是不慢。”方紫岚神色渐冷，“吏部推行吏治改革初始，第一批新吏还未到位，某个上位的寒门子弟便在年终祭典这样的大事上出了错。你觉得这件事宣扬出去，新吏中的寒门子弟还有立足之地吗？”

薛昊宇扑通一声跪坐了下去，“还有那些公卿世家，更会借机大做文章，质疑寒门学子……”

“牵一发而动全身。”方紫岚感慨道：“王大人这步棋时机之好，连我都忍不住想赞叹一声。”

“方大人！”薛昊宇忽然爬了过来，扒在牢房的栅栏上，“求你救我！”

方紫岚居高临下地看着他，只见他涕泪横流，“纵然我出身微末不足道，可也不能任由公卿世家玩弄人命于股掌之中。寒门立身本就艰难，在公卿世家的翻云覆雨之下，更是稍有不慎便举家罹难……”

他重重地叩了一个头，“方大人，你如今身为越国公，说句寒门之首不为过。我求求你，绝不能因我一人，令万千寒门不得翻身啊！”

“你能有这份心，也不枉我费力保你性命。”方紫岚躬下身，伸出手道：“起来吧。”

薛昊宇看着面前的那只手，下意识抬起的双手缩了缩，迟迟不敢上前握住。

见状方紫岚郑重其事道：“天下之大，寒门众多，数倍于世家。若是双方针锋相对，所有寒门如你一般心生反抗之意，天下何来安稳？这一点我知道，了缘大师知道，陛下更知道。”

她没有收回手，停顿了一下继续道：“吏治改革只是开始，我们不会让其一击即败。”

“方大人，我知道你与诸葛家的诸葛钰大人交情不错，可……”薛昊宇迟疑道：“他毕竟是世家之子，一旦有所冲突，他必定以世家利益为重，还有……”

他把陛下两个字咽了回去，改口道：“人心难测，贪欲无极。世家在朝中的利益尚且不均，如何能允许寒门来分一杯羹？更遑论要与寒门并立，必是削皮切肉之痛，世家如何肯？”