“护佑百姓。”上官敏脱口而出，方紫岚微微颔首，“大京的百姓是百姓，大漠蛮族的百姓也是百姓。”

阿宛听得一头雾水，忍不住插话道：“说来说去，不还是两厢为难？”

“虽说蛮人与中原人是世仇，但以战止战，换来的多是鲜血和牺牲。”方紫岚长叹一口气，“战争，从来都是最末流的手段。”

闻言曹副将不由道：“老大这话，我听祁大人也说过。”

“祁家世代，求的便是北境安稳。守境戍疆的将士，所求又何尝不是如此？”方紫岚眼中神色复杂，“护佑百姓，并非只有杀伐征战这一条路。”

她顿了一顿，定定地看向上官敏，“你既然心中有此愿，那便要为两方百姓挣一条生路。不过你要想清楚，这条路或许是粉身碎骨万千唾骂，或许是战战兢兢一世无名，总不会有什么好结果。”

温崖摇了摇头，“方大人，有你这样的师父，上官敏也算是倒了霉。你这番天下皆百姓的言论，传出去便要人人喊打了，更何况去为之做些什么？”

“所以我才让他想清楚啊。”方紫岚重新靠坐回去，面上仍挂着浅浅的笑，“年少之时，谁不曾以为自己如话本里的英雄一般无所不能，誓做前无古人后无来者之事。待到年岁渐长，便觉得这世上束手束脚的龃龉不少，能庸庸碌碌安稳度日已是耗尽了一生的力气。”

温崖垂眸低声道：“难得听你说这般丧气的话。”

“难道我说得不对吗？”方紫岚侧头望着温崖，他的神情晦暗不明，“对，也不对。”

他说着似是回忆起了什么，柔和的面色下多了一抹悲凉，“有人确实做到了前无古人后无来者之事，以为是守住了本心，可到头来才发现，不过是一捧沙，握不住松不得，其实什么都没有了。”

阿宛从未见过温崖这副模样，只觉没来由的难过，“管他有没有，只要做到了，就已经比旁人厉害了不知多少，何必在乎那么多？”

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“阿宛姑娘言之有理。”曹副将认同地点了点头，“能守住本心，已经很了不起了。”

温崖看着眼前的人，失笑道：“是吗？”

方紫岚半戏谑半认真道：“温先生妙手仁心，若是都觉得不能守住本心，天下还有谁能称一句守住本心？”

“承蒙方大人看得起。”温崖敛了神色，微微一笑道：“那我便受下了。”

方紫岚若有所思地移开了目光，再次看向上官敏，“我说你原来也算聪明伶俐，功夫怎么不见长进，原来是心魔作祟。你有这么多顾虑，为何不说出来？”

“也不是没说过。”上官敏讪讪道：“有一次我随徐参军回燕州城汇报军务，不小心喝多了，就对着一位陌生人说了。本来以为没什么，后来才知道那人是皇甫鑫将军。”

方紫岚深吸一口气，咬牙切齿道：“你酒醒之后，皇甫鑫怎么说？”

上官敏想了想，道：“他说不论我选哪一方，都是我自己的决定，与旁人无关。只是若我选了大漠蛮族，战场之上，他不会对我手下留情。”

“真没想到皇甫家那种狐狸窝，竟然还能教出铮铮君子来。”方紫岚啧了一声，转了话音，“上官敏，你几时学会喝酒了？徐参军教的？”

“我……”上官敏刚要辩解两句替徐参军开脱，就听方紫岚道：“既然你极力要求，那我也不是不能收你为徒。”