“你们谁领头？站出来回话。”方紫岚的目光一一扫过众人，其中一人站了出来，“回方大人的话，是我。”说话的男子约莫三十多岁，一副庄稼汉的模样。

方紫岚不怒自威道：“躺在地上的这人是谁？你们为何殴打他？”

“这位是隆严寺的僧人，法号寂然。”那人愤愤不平道：“寂然身为僧人，却不敬佛祖，难道不该打吗？”

方紫岚脑海中过了一遍她所知的大京律法，里面确实有提到僧人不敬佛祖是为罪，不过具体是什么她记不大清了，只得硬着头皮问道：“怎么个不敬法？”

那人咬牙切齿道：“寂然和乔念这小丫头有了私情，非要还俗不可，简直是对佛祖的大不敬。”

方紫岚眉头微皱，“纵使寂然不敬佛祖有罪，你们也该把他送至府衙，怎可动私刑？”

那人张了张口没有说话，反倒是挨了两棍子的乔念开了口，“方大人，不是这样的。徐大哥家中老母病重，早就有还俗之心，只是隆严寺的住持不允，还对前来上香的人说徐大哥对佛祖不敬。之前主持把徐大哥关在寺里，今日故意把他放出来，在众人面前逼徐大哥立誓不得还俗，徐大哥不肯，就被打成了这副模样……”

寂然气若游丝，断断续续道：“念念，我……没事……”

方紫岚眉头皱得更紧，“我若是没记错，僧人还俗不是什么违律之事，主持为何不肯？”

她的话似一石激起千层浪，众人纷纷道：

“僧人还俗如何不违律？”

“就是，侍奉佛祖何等荣耀之事，怎可还俗？”

闻言乔念猛地大吼一声，“你们胡说！”她吼完剧烈地咳嗽了起来，方紫岚俯身替她顺了顺气，听她道：“当今圣上即位后，便废止了僧人不可还俗的律例，徐大哥如何不能还俗？”

方紫岚听到此处，心中彻底明白了。隆严寺的住持早就知道僧人还俗不违律，但他并不想放寂然还俗，便教唆百姓把寂然逼入了绝路。

思及此，方紫岚转头看向身后的隆严寺，大步流星地走了过去，站在寺门口朗声道：“越国公方紫岚在此，请贵寺住持出来一见。”

寺中没有任何反应，方紫岚毫不客气地拔剑出鞘，把剑正正插在了门槛上，“方紫岚杀伐之人，本不愿贵寺沾染杀气。但若是住持执意不肯出来一见，我也只能入寺相请了。”

她说罢，就听一阵悉悉窣窣的声响，身着雪白僧袍的住持款步而出，道了一声“阿弥陀佛”。

“见过大师。”方紫岚客气地行了一礼，淡声道：“我听说寂然师父是贵寺僧人，不知大师为何放任寂然师父在寺门前被人殴打致此？”

住持没有说话，只是垂眸看向门槛上的梅剑，方紫岚手覆在剑柄上，丝毫没有拿开的意思，“请大师回答。”

“世间诸事，皆有因果，强求不得。”住持不动声色道：“贫僧身为隆严寺住持，能管的不过寺内寸土。寺外纷扰，恕贫僧管不了。”

方紫岚愣了愣，她是第一次和僧人打交道，有些不好拿捏分寸，轻了怕救不了寂然，重了又怕被安上个不敬神佛的罪名，惹祸上身。

正当她不知如何是好时，忽然听到身后的众人惊喜道：“百叶寺的了缘大师来了！”

方紫岚侧首看去，只见一辆宝马莲车驶了过来，白纱幔帐之内，一道身影端坐其中，自是众人口中的了缘大师。