卫巍道：“清水庄庄头作威作福惯了，庄里的人多有怨言。去年有一个逃出庄子的农户把他告上了府衙，他花了大价钱摆平。加之去年清水庄收成不好，他手头缺钱自然就想起了方家，方公子纨绔名声在外，他正好借机敲一笔钱。”

他停顿了一下，继续说了下去，“但他没有想到方公子手段了得，之前来方府闹事的女子都被方公子一一打发了，半点好处都没捞到。想来他是被逼急了，才出了这么个昏招，让这位怀有身孕的姑娘上门哭闹。”

方紫岚看了一眼丛蓉，不动声色地把手中玉佩藏到了袖中，“卫巍，你盯了清水庄庄头这么久，为何到今日才发作？”

“清水庄庄头背景深厚，若非人命关天证据确凿，实在不能奈何他。”卫巍垂下头，声音低沉，“卫大人说了，若是不能给他致命一击，我就只能忍。”

方立辉忍不住问道：“这个清水庄庄头，到底是什么背景？”

“清水庄庄头姓陆，祖上是前朝平南王部下，后来前朝覆灭，京城附近的庄子都被朝廷收了回去重新分赏，清水庄几经辗转就落在了方家手里。”卫巍说着，想起什么似的补充道：“燕州陆知章，和清水庄庄头是同宗同族人。若非这次北境之案是卫大人主审，我们还找不到这么多清水庄庄头作恶的证据。”

一旁管家忽的感慨道：“陆氏在前朝也算是世家大族了，文有陆韬在朝为言官，武有陆轻侯随平南王征战南北。谁曾想一朝改朝换代，竟沦落到了如此境地。”

“陆家行至此路，并非改朝换代所致。”方立辉神色冷了几分，“泰安帝登基之初，并未对前朝旧人赶尽杀绝，反而诸多礼遇，若不然我方家的生意也做不到今日。”

方紫岚定定地看向方立辉，神色复杂，却听他继续道：“陆氏在北境之盛，丝毫不亚于前朝之时。然陆氏一武一文的两人，一个受上官氏牵连丢官罢爵，一个不甘野心妄图复仇，剑走偏锋终究是害了整个家族。更不用说不肖子弟陆唐，和清水庄庄头这样仗势欺人的族人。陆家覆灭，是迟早的事。”

“方公子？”卫巍怔怔地看向方立辉，只见他幽幽地叹了一口气，“方大人适才有一句话说得不错——正本清源，走得够远，才有荣辱可言。如今方家至我手中，不过逾百年，我断不会让方家如陆氏那般，一错再错。”

他说罢，恭恭敬敬地朝方紫岚行了一礼，“今日之事，既已报至公堂，立辉绝不会逃避。若是与方家有关，我必担之。”

方紫岚略一思索道：“方公子，你的决心我明白了。不过事情未必如你所想那般糟糕，方家不会受多少牵连的。”

她胸有成竹的模样让方立辉不由地一愣，“方大人此言何意？”

“你大可让账房查一查，若是真如卫巍所说，六七年前方家便不再管清水庄了，那你父亲必是与庄头做了交割的。”方紫岚一边斟酌一边说，每一句都说得缓慢，“再者，若是清水庄当真还与方家关联，那庄头为何不直接来方家哭穷要钱，反而不择手段地以女子为胁迫，甚至不惜兵行险着，设计丛姑娘使其有孕……”

她的视线落在丛蓉身上，稍作停顿后，继续道：“那庄头的目的很明显，抓住方家的把柄，狠狠地敲诈方家。这种事，我瞧着不像是有所关联的庄头会对东家做的。”