沈知一把擒住她的手腕，将她往后一扯，小娘子那柔软无骨的身子便往后一倒，直倒入他的胸膛。

沈知一只手反剪她的双手，一只手扼住那人下颚，眯着双眼笑得很是危险，“故意的？敢逗我？”

周庭芳根本止不住笑。

尤其是想到沈知方才那正儿八经的表情，她笑得上气不接下气，完全将今日的不快和难受抛诸脑后。

小娘子在他怀里笑得直不起腰。

沈知又恼又怒，一手掐她腰，捂住她的嘴，恶狠狠道：“不许笑。”

“呜啊——”

小娘子腰上没二两肉。

手感一般。

偏沈知心猿意马。

“答应送给我的礼物，什么时候给？”

“什么礼物？”

“想赖账？说好的给我绣一条罗帕，如今已经过去了四十三天，别说一张罗帕，怕是一身衣裳都该做出来了。”

周庭芳渐渐止住笑，才觉得两人姿势暧昧，她一把推开沈知，又慢条斯理的摆弄耳边的发，“等你什么时候退了婚事，什么时候再来说礼物的事儿。”

沈知面色一喜，微微勾唇，“记住你今晚的话。到时候可别耍赖。”

“不会耍赖。”周庭芳笑着回答，却是眸光闪闪，“只要你没有欺骗我…或是背叛我，我会当你是我永远的朋友。”

望着眼前那双深邃的眼睛，沈知忽而心口微颤。

他语气有些急切，“我当然不会欺骗背叛你。”

周庭芳笑，却扭过头去，“我自然是信你的。”

可沈知眼底，到底变了颜色。

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勤王府内。

一大早，窦王妃和沈德康便在院子里里外外的忙活着。

庭院的空地上此刻摆满了一箱箱聘礼，窦王妃手里拿着一张单子，正一一核对着。

常见的三金，包括金钏、金镯、金帔坠等；象征两家牢固关系的胶和漆；象征美好吉祥的五色丝；还有合欢铃、香草、金钱、俪皮等。光是聘礼，便足足有十二箱。

勤王沈德康坐在逍遥椅内，手里一把折扇，初夏天气他穿得单薄，语气不紧不慢，却有抱怨，“还好只有一个儿子。这结一次亲，我王府的家底都得掏空。这次要是再闹出幺蛾子，我一定打死这小子。”

窦王妃忙得团团转，“还有大雁呢，赶明儿催着世子去亲手猎两只送去晏家，代表我勤王府的诚意。”

窦王妃丢了单子，坐在勤王府身边，望着满屋子聘礼发愁，“我们家…真要娶那位晏家小姐啊？”

沈德康瞥她一眼，“陛下赐婚，我勤王府无上荣耀，难不成你要学儿子抗旨？”

小主，

窦王妃叹口气，“可我瞧着…晏家也不是挺乐意这门婚事。”

沈德康冷笑一声，“沈知如今声名狼藉，又为了个周庭芳得罪陛下，前途不明，前两日他在京都闹那么一大场，虽然陛下没有责罚他，但明眼人谁看不出我勤王府如今是备受冷落？有清白姑娘嫁给他就不错了。你要是有女儿，你愿意她嫁给沈知？”

窦王妃很是不满，“我儿怎么了？我儿子是非分明、年轻有为，又没有不良嗜好，长得还一表人才。”

沈德康冷哼一声，“既然你儿子这么拿得出手，你怎么这几日不去参加宴会了？昨儿个不是张太仆家办捶丸会吗，你为何不去？不就是不想听到那些流言？”

心思被人看穿，窦王妃又羞又怒，“我是不屑跟他们这群没见识的妇人计较！你个男人知道什么，那晏家小姐我是相过的，从小养在佛门里，性子分外冷清，庶务人情一概不通，就跟…就跟那木桩子差不多！”

沈德康眯起眼睛望她，“那不是跟周庭芳差不多？她不也是从小养在佛门里——”

窦王妃气了个仰倒。

自从那惊天大案审完以后，周家兄妹的案子在京都里那是传得沸沸扬扬。

偏自家这个老头子天天往外窜，听得那是左一耳朵，右一耳朵，愣是没听全乎。

“那是周修远！在佛门里长大的是周修远，不是周庭芳！周庭芳是考科举那个，你之前还见过的。前些年还来过我们王府，一起吃过一顿饭。儿子以前经常念叨着她，你都忘了？”

“对，我想起来了。”

“你还暗地里说那小公子长得娘们兮兮的——”

这下沈德康一下有了记忆，“对对对，所以我见到的还真是个女娃？呀，这女娃真是了不得，竟然考了个状元？”

窦王妃伸手掐他的腰，“你这老东西，儿子的事情里是半分不放在心上是不是？合着老娘说半天你连谁是谁都没搞清楚？”

沈德康无奈道：“他都那么大的人了，何须我们多管？他自己行心中有数。”

“他要是心中有数，就不会闯下今日这大祸了。如今满京都的人都笑话我们儿子为了一个死人得罪陛下，还有说他跟周庭芳之间不清不楚——”窦王妃唉声叹气，“早知道状元郎是女儿身，我就是死皮赖脸的也要去求陛下指婚。省得他耽误到现在——”

“无知妇人！若周庭芳当真活着，陛下怎么可能允许我大魏朝有一个活着的女状元？”

窦王妃哼了一声，“你们这些男人，口口声声说女子不如男，可一旦女子比男子优秀，你们便群起攻讦说什么倒反天罡。总之说来说去就是一句话，你们不允许女子比男儿优秀。我瞧那周庭芳就挺好，以女子之身高中状元，是真真给我们天下妇人长脸！”

沈德平蹙眉，“别胡说。眼下最棘手的是周庭芳已经死了，她也用不着陪着周家人砍头。这件事是非功过陛下还没有定调，史书怎么评价此女，谁也不知道。这些话，你切莫在外面去说。当心惹得陛下不快。”

“我知道。”窦王妃不情不愿说道，“我只是在家和你发发牢骚罢了。”

沈德康冲她使了个眼色，“儿子来了——”

窦王妃回头就看见沈知。

他今日穿一身象牙白色的衣裳，头戴白玉小冠，整个人身长玉立，显得分外精神，似乎完全不受这风波的影响。

窦王妃微微蹙眉，总觉得自家儿子这几日不对劲。

沈知这几日心情似乎特别好。

很稀奇的，他这几日对她极有耐心，不排斥帮着她理聘礼，又耐心的听她碎碎念，特别是对家里的奴仆也和颜悦色许多。

昨儿个有个丫头冲撞了他，将一杯滚烫的热茶倒在他身上，他竟然也不生气，只挥挥手让那丫头退下。

尤其是这两日他走路好像都带风，对谁都是一副笑颜。

难不成是给周庭芳讨回了公道，心里得意？

还是说要迎娶晏家姑娘做新郎官，所以才一脸喜色？

窦王妃见他抬脚往外走，愣道：“你这是…要出门去？”

沈知笑道：“出门走走。”

窦王妃有些紧张，“你要去哪儿？”

“不是要成婚了吗？去见见晏家小姐——”

“哦。见见姑娘家挺好，培养培养感情——”窦王妃一面点着头，一面目送沈知背影远去，随后忽然道，“你别唐突了人家，不然我陪你去——”

可惜却没人回答。

沈知走出勤王府大门没多久，径直钻入了一辆马车之中，他漫不经心的掀开帘子，似乎在等人。

没过多久，一身常服的常乐回来禀报：“爷，都安排妥了。”

沈知一掀眼皮，“县主那边…告知了吗？”

“请了。大约一个时辰后，东边甜水巷十字路口。”

“好，走吧。”

而此时此刻，许婉清躺在床上，只听到一阵忙乱的脚步声，似有无数人走来，随后便是“哐”的一声。

房门被人从外面一脚踢开。

伺候的丫鬟霜月被人反剪了手，嘴巴里塞着布条，就这么推了进来，狠狠摔在地上。

霜月眼里满是惊恐的泪水，“咿咿呀呀”的想要向她说些什么，可是一个字也发不出来。