“那是你活该！”锦屏怒声而向，“她是个姑娘，天下哪有你这样下狠手的兄长！别家兄长都是护着自家妹妹，只有你，将自家妹妹视作血仇。”

“那是其他家没摊上周庭芳那样的妹妹！你真以为周庭芳是吃素的，我打她哪一次讨得了好？她哪一次没有事后报复回来？这样睚眦必报、心胸狭窄、偏又聪明好学，还一辈子压得你喘不过气来的妹妹，谁会想要！”

“所以你就杀了她！！”

终于——

锦屏嘶声力竭的吼出了这句话。

周修远手指卷曲，抠着手心，面色却很平静。

“不管你信不信，我从来没想过要杀她。”

“我再恨她…她…也是我这世上唯一的妹妹。”

锦屏嗤笑一声，“虚伪。”

周修远被她逼急，蓦地站起身来，身影恶狠狠的压了过来，“你一个奴才，也敢瞧不起我这个主子！我就知道，你们都瞧不起我！父亲瞧不起我，她瞧不起我，如今连一个奴才也敢瞧不起我！我就是个普普通通的人，这辈子怎么都比不上她，难道…全世界不如她的人都得去死吗？！”

“驸马不必冲着我恼羞成怒。至少你还活着！可姑娘呢——”

锦屏抬眸，眸色清亮，咄咄逼人，仿佛夹杂着无数的愤怒和委屈。

“若没有姑娘，你有什么资格当驸马？你能过上现在这样呼奴唤婢的生活？你怕是现在还在北边那苦寒之地，生生世世做泥腿子！”

“我们姑娘冬日冷水沃面，天还黑着，她就得上学赶路。北方的冬天那般冷，路上全是冰凌子，姑娘走得鞋袜里都是冰！”

“而你，你在干什么？！你在家里呼呼大睡，醒来便有老夫人将早餐端到床上。你醒了便和乡下那帮孩子们一起去招猫逗狗，玩得满头大汗才肯回家。”

“你一看书就假装肚子疼，老爷打过你多少回你数过没有？如今嫉妒我们大人六元及第，当时可是你求着我们姑娘帮你读书练字！”

“改换门庭…光宗耀祖…这些本该是你周修远的责任！可是因为你的胆小怯弱，贪图享乐，生生让我们姑娘扛起来！”

“我们姑娘…这辈子过过几天好日子啊？偏偏你们还不放过她，卸磨杀驴不说，还将她像是累赘一般扔到秦家！你可知道，姑娘双腿尽断，嫁去秦家要忍受多少流言和白眼！她时常夜半醒来呆坐哭泣，就那么睁着眼睛等着天亮——”

周修远似被踩中痛处，一下跳了起来，“胡说！秦家的婚事是她自己点头同意的，我们没人逼迫她！”

“没人逼迫她，她怎么可能同意这门婚事！定然是连你们也嫌弃她，姑娘何等聪明，怎么可能察觉不到你们的心思！她答应嫁去秦家，分明就是存了死志！”

“我怎么知道？！你问她去！”

“那大公子今日来找我做什么？为了炫耀？可我们姑娘已经死了，你要炫耀…找错了人。”

周修远自嘲，“我有什么值得炫耀的？我这一辈子一事无成…永远活在她的阴影之下，做一个有名无实的周怀恩，你以为我就快活？”

锦屏却笑，“大公子还不够快活？周老夫人疼你到骨子里，读书科举都有姑娘代劳，自姑娘考中童生后家境渐渐好转，你什么都不需要做，便能过上锦衣玉食呼奴唤婢的生活——”

周修远脸色淡淡，语气平静，“是啊。我还有什么不满足的呢。我该满足才是。”

他的背影那般单薄，好似有什么东西重重的压在他的肩头，让他即使坐着，也习惯性的蜷曲双肩，让自己尽量缩成一团，好减少自己的存在感。

他低低一笑，声音听来苍凉，“可是，从来没有人问过我想要什么样的生活。这锦衣玉食、荣华富贵……本就是他们强塞给我的。我又做错什么了呢？就因为我没她聪明，没她会读书，就得被父亲送去寺庙远离至亲，一去便是十年——”

锦屏闻言默然，轻轻咬唇。

半晌。

那女子的声音在寂静的空气中幽幽响起。

“很久之前，姑娘跟我讲过一个笑话。”

“她说，从前有家读书人，生了一对双生子。父亲望子成龙，送两个儿子去读书。为了激励他们考上进士，就让他们相互竞争。书院里每月月考，谁考得好，接下来的那一个月里就只允许谁上桌吃饭，剩下的另外一个儿子只能在厨房吃剩饭剩菜。甚至新衣、零嘴、笔墨纸砚也只会紧着那考得更好的一人用。”

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周修远沉默的听着。

仿佛要从这个故事中窥出他和周庭芳的身影。

“如那位父亲所愿，兄弟俩相互比拼你追我赶，最后双双考中进士。”

周修远忍不住问：“那然后呢？”

“考中进士后，两兄弟同朝为官。自然是…将对方视作一生之敌…争得你死我活，甚至恨不得喝对方的血，鞭打对方的尸体，将对方挫骨扬灰。”

周修远面色发白。

幽暗的光线之中，他坐在那里，肩线绷直。

好半晌，周修远才喃喃开口：“所以…我和她都是父亲手里的提线木偶。你想说，我该恨的是父亲，而不是她。”

“这个故事，端看大公子怎样解读。”

周修远紧紧捏着衣袍衣角，那双冷冷的眼睛看向锦屏，“这个故事…她怎么看？”

“姑娘讲完哈哈大笑。”

“她笑什么？”

“不知道。”

周修远敛了眸色，愣在那里。

周庭芳笑什么呢。

这个故事有什么好笑的呢。

或许是她从这个故事里也感同身受，因而发出嘲笑？

周修远对周庭芳从不了解，印象里只记得她是个比天下男子还要阴狠歹毒的人，谁沾上她，准没好下场。

可是锦屏嘴里的那个人，似乎也有可爱和无奈的一面。

提线木偶吗。

是啊。

他和周庭芳都是父亲手里的傀儡罢了。

父亲不会理会他们之间的明争暗斗。

都说河蚌相争渔翁得利，那么父亲就是这个渔翁。

周修远起身，缓步朝着门外走去，走到门边忽而回头。

长风灌进，吹起那人的衣袂，他的脸色笼在一片阴影之中，叫人看不真切。

“她…恨…我吗。”

锦屏摇摇头。

“姑娘曾说过，大公子虽不善诗书，于做生意一事上却颇有天赋。你六岁时候就知道去村头修筑河堤的劳工群里卖糖水，一个夏天就挣半两银子，可见大公子聪颖机智不同常人。”

“她说，若没有她，大公子也一样能把日子过得很好。”

“她还说。她不知道你和她…到底哪个更可怜。”

“我想…她从不曾恨过你。”

周修远闻言，先是不可思议，随后不知怎的，眼眶竟然一红。

他愣愣的站在那里，好似人呆了傻了般。

忽而，周修远仰天大笑出门而去。

笑声分外苍凉。

“没想到，这个世上…知我者…唯她一人！”