“咱们往日都是围桌而坐，怕大家倦怠了，今日干脆来一点巧思。”说毕递上个盘子，“这叫冷餐会，诸位拿着盘子，想吃什么便自己夹着放进去，岂不自由？”

说着示意沈静怡上去示范。

沈静怡急忙接过大瓷盘，沿桌子走一圈，将各色菜肴都放进去，最后又装点了几块点心，得意洋洋地笑道。

“诸位瞧瞧，就是这般。”

然而人群并未出现她期望中的热切，周夫人和王夫人对望一眼，瞥了瞥沈静怡手中的盘子，肉眼可见的嫌弃。

“这怎么像是喂猪的折箩？”

女眷中有才总角的小姑娘，跑上去拈了块点心，只咬了一口便吐掉了。

“母亲，这凉透了！”

被唤作母亲那位夫人登时眉立。

“怎么，我们好心好意上门给老太君祝寿，就叫大家吃残羹剩饭？”

人群中见有人起头，登时你一言我一语。

“数九寒天，你让人在外头风餐露宿，像什么话！”

“就是，这桌子围得像个棺材一样，好生不吉利啊！”

周阁老的夫人德高望重，也忍不住蹙了眉头，她看向平远侯夫人。

“数九寒天，让客人吃冷饭，这巧思我竟然闻所未闻。”她眼神扫过众人，“况且这里太太奶奶夫人小姐都是女眷，生性怯寒……”

“那些都是偏见，国外……就是番邦女人，坐月子还喝冰水，照样什么问题都没有。”沈静怡急了，“新事物总要尝试尝试再否定吧？”

阁老夫人的眉头蹙得愈发紧。

“这位是？”

侯夫人一时语塞，想说这是儿媳妇却又没底气，只得硬着头皮。

“这是小儿的房里人。”

在场诸位命妇的脸色登时都不好看起来，有平日跟侯夫人不大对付的，此时幸灾乐祸开口。

“这么重要的场合，侯府竟然让个姨娘出来，有些眼里没人了吧？”

“而且姨娘也敢逾矩穿正红，真真儿是不像话。”

能参加老太君寿宴的，自然都是主母嫡女，闻言纷纷露出嫌弃的表情。

“冷风朔气，既然侯府不愿留客，咱们就告辞吧。”

太师夫人金尊玉贵着长大，自然受不了这种待遇，当下招呼着要走。

就听门外传来通报。

“皇上驾到。”

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