圣人听罢裴熙的叙述，毫不犹豫地吩咐道：“慎行，立刻招江柏和卫拓进宫！”

秦琬见圣人连内定宰相都请了，虽极不情愿，却知自己不该继续留下来，便道：“既是要事，我不便旁听，还是先——”话未说完，竟被圣人打断，“阿琬，你留下来！”

“啊？”

见秦琬眼睛睁得大大的，惊讶之色表露无遗，却没半点惶恐之态，圣人赞许地点了点头，说：“诸国使团各怀心思，这些日子的动作必不会少。他们为求门路，达官贵人的府邸怕是都会拜访一遍，恪儿身为皇长子，又是宗正寺卿，也应肩负起一些事情来。”奈何秦恪对政务实在一窍不通，圣人见秦琬在这方面颇有灵性，思量再三，还是决定让秦琬晓一些事情，谁让代王没得用的嫡子呢？

圣人不怕别的，就怕自己宣布欲立秦恪为太子后，各国使者们会认为秦恪十分受宠，挤破了脑袋也要见秦恪一面，秦恪又不清楚其中分寸……一个闹不好，使者觉得受辱，回国添油加醋一番，没事也会生点是非出来。

秦琬听得圣人此言，险些被巨大的欢喜所吞没。

她汲汲所求，无非权势二字，奈何男女之分如天渊之别。如今圣人亲手打破这一界限，如何不令她欢喜？她自要竭力表现，让圣人看到她能为代王分忧，如此一来，对代王能力颇不信赖的圣人难道不会让她知晓更多内情？

圣人见秦琬眼角眉梢都是喜悦，忍不住叹了一声，第一万零一次重复了他心中的遗憾。

若她是男儿身……唉……

江柏与卫拓到来之后，裴熙在圣人的示意下，三言两语说明经过。江柏看了一眼卫拓，见卫拓没有说话的意思，才道：“臣斗胆，从‘叶护’一词的起源说起。”

圣人轻轻颌首，允道：“你说。”

“叶护一词，自古有之，汉之赵信受封为翕侯，便源自于匈奴官号‘叶护’。乌孙、月氏等族亦有‘叶护’一衔。在胡语中，‘叶护’代表‘首领’，论地位则仅次于王，需由王的子嗣，抑或是宗室中的至强者担任，世袭罔替。”江柏不疾不徐，将这段历史娓娓道来，“鲜卑、柔然、吐谷浑、突厥等部族，称最高首领为‘可汗’，意为‘上天、神灵’，人们崇拜他，却有很大一部分实权要落到‘叶护’，即‘首领’上。鲜卑的叶护权力极大，几可废立可汗；柔然亦几度陷入可汗与叶护的争权中，直到九十年前案槊可汗真正统一柔然，方废了叶护一职。”

汉人与胡人接触得到底太少，对胡人又有种优越感在，即便要了解胡人，顶多也就打听打听他们的官制、部落，掌权者何人，也只有江柏这种经营西域多年的人会对诸胡的历史如数家珍：“突厥官制与柔然一般无二，延钵可汗亦没想过立叶护来节制自己，直到西突厥都罗可汗日渐老迈，为震慑诸子，方重设叶护一职。他本欲让大义公主所出的昆伽王子担任此职，奈何反对的呼声太大，才不得已换成了前任大可敦所出的思摩王子。”

在场的都是明白人，自然清楚，反对声太大什么的，都是托词。延钵可汗年过半百，初登高位，被娇嫩鲜艳的大义公主迷得神魂颠倒实属正常，都罗可汗看似恋慕大义公主，却是最爱权势的一个人，怎会让有大夏血统的王子成为下一任可汗？

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