宁氏与徐若芝凑到了薛老太太跟前，百般殷勤地讨好，薛老太太却只是疏离淡漠地赐下了一盏糕点，这便打发走了宁氏。

徐若芝一出水榭，便恼怒不已地对宁氏说：“娘何必要在老祖宗跟前般低声下气，纵然老太太不喜欢我又如何？只要薛世子对我情根深种，她还能做个棒打鸳鸯的坏祖母不成？”

宁氏最是疼惜自己的女儿，闻言便道：“乖女儿，母亲也是为了你好，你既不喜欢母亲做小伏低，一会儿便要在薛世子跟前为母亲争口气。”

话毕。

几个小厮便抬了几只八仙木桌和两台缠枝芍药的插屏来，诗宴即刻开场，徐若芝便娉娉婷婷地走了过去。

八仙木桌旁只设了两把紫檀木太师椅，一把由柔嘉公主入座，另一把则虚置着无人敢坐。

不一时，贵女们都围到了八仙木桌旁，莺莺燕燕凑在一处，比不远处满地遍野的山花还要再奇艳几分。

此时凉风习习，春意渐深。

贵女里最开朗大方的那一位便提议道：“不如就以‘鹿鸣’二字为题，限一炷香的时间，瞧谁写出来的诗最有灵气。”

端坐在紫檀木扶手椅里的柔嘉公主取下了鬓间缀着璨亮东珠的玉钗，并道：“那本宫就来为各位才女添个彩头。”

那玉钗价值不菲，又是柔嘉公主贴身之物，其间的荣耀恩势自不必赘述。

各家贵女们皆是卯足了劲地要拔得头筹。

徐瑛瑛便是在贵女们都凝神思索着手中诗句的时候走来了溪畔，起先她只是瞧了眼身前略显湍急的溪水，绿油油水泽的泛着碧光，与湛蓝的天色融为一体。

此刻她此起彼伏的心绪如潺潺溪流一般随风流淌着，挣扎着求生的欲念和那一点浅薄的良知交缠着要分出个胜负。

最后尽皆淹没在霭霭的水雾之中。

“薛怀。”

柔嘉公主欣喜地从扶手椅里起身，朝着瑛瑛后头的草长莺飞的空地上望去。

风清云朗，春意徐徐。