高衡这才惊觉自己失态了，他立刻松开孙和鼎，“抱歉，抱歉，孙先生，这实在是太让人震惊了，我万万没想到，大明竟然能有人想到这个东西。”

孙和鼎拍拍衣服道：“没什么没什么，只是我怎么听不懂，方才将军说的蒸汽机，是个什么东西？”

高衡的脑子转了转，要知道，虽说后世但凡是上过学的人都知道瓦特和蒸汽机的故事，但是很多人不知道的是，瓦特并不是第一个发明蒸汽机的人。实际上，世界上的第一台蒸汽机是由古希腊数学家希罗在公元一世纪发明的汽转球，这就是蒸汽机的雏形。

直到十七世纪后期，法国物理学家帕潘在观察蒸汽逃离他的高压锅后制造了第一台蒸汽机的模型，而工业用的蒸汽机直到十八世纪初才被纽科门给制造了出来，后来经过不断改良，才形成了后世普遍使用的蒸汽机。

但就像是孙和鼎说的那样，万事开头难，蒸汽机的关键部件虽说制造有些难度，但是最难的还是能想到这个概念，如果没有这个概念的支撑，再好的东西都设计不出来。

高衡道：“打个比方吧，相信孙先生应该知道水车的工作原理。”

孙和鼎点了点头，水车的工作原理并不复杂，就是老农民都明白。高衡又道：“假如，现在有一种东西，既不用水力，也不用风力，也不用人力，只需要一个人往锅炉下面添一些煤炭，把水烧热，就可以让水车或者其他的什么机械一刻不停地运转，而且转动的速度比以前要快了百倍千倍，甚至未来，马车不用马来拉动，只需要一个人烧水，就能让马车动起来，敢问，这样的东西能不能称为神器？”

孙和鼎张了张嘴，好半天缓不过神来，这不扯淡吗？他笑道：“哈哈哈，世界上怎可能有这样的东西，将军说的莫不是这张图纸上画的吧，说实在话，这图我也看过，但我觉得是天方夜谭，仅仅是一种美好的想象，若有此等器物，当得起天翻地覆四个字。”

高衡一拍船舷道：“说得好，天翻地覆，先生，这就是蒸汽机，这就是这张图纸所画的东西，如果能得到此物，不出一年，兴华军将会腾飞。现在我要知道，这张图的作者是谁？”

孙和斗插话道：“哦，是宋应星宋先生。”

“什么！”高衡又是一阵惊呼。宋应星是什么人他可太了解了，明末的大物理学家。若不是满清入主中原，大明继续发展下去，也许宋应星还能取得更大的物理成就。怪不得，怪不得，若此图是出自宋应星之手，那就解释得通了。

孙和鼎将信件的信封递过来，高衡一看，上面确实写着宋应星几个大字，可是，他们又是怎么和宋应星搭上关系的。

孙和鼎看高衡一脸不解的样子，以为他认识宋应星。孙和鼎道：“莫非将军认识宋先生？”

高衡连忙摆手道：“不，但是我神往已久。宋先生乃是奇才，若是能见上一面，那就好了。”

孙和鼎笑道：“呵呵，没想到宋先生的名气这么大。其实他距离我们并不远，就在广州。”

“啊？”高衡张了张嘴巴，一脸的不可思议。

但凡学过高中历史都知道，宋应星是天工开物的作者，是江西奉新人，一生也算是跌宕起伏，非常坎坷，一会做官，一会又被罢免。这会是崇祯十六年，高衡努力回忆着宋应星现在所在的位置，但却怎么也想不起来，他真想打自己一个嘴巴，上历史课的时候怎么就不好好听。

孙和鼎道：“其实宋先生也是当世西学大才，跟父亲年纪相仿，有很多共鸣之处。我们被流放之后，宋先生也时常写信来关心。两个多月前我们还联系过，说起来，也是朝廷昏庸无道，宋先生这样的大才，竟然被逼得从福建汀州推官的位置上辞官归里，心灰意冷。恰巧他的兄长宋应升刚在广州出任知府，宋应星便来此小住，这才有了通信。”

原来如此，原来如此，没想到宋应星此时此刻竟然在广州。

历史上，宋应星在崇祯十三年辞官之后，确实回乡隐居了。一直到崇祯十六年下旬，国势已经几乎溃败之际，才被朝廷征召，出任南直隶凤阳府亳州知州，可很快，官场混乱，各地又被流贼攻陷，宋应星再次辞官回乡，后被南明几个小朝廷各种征召，但却推辞不就，直到永历二十年病逝，在贫困中度过了晚年。

对于他哥哥在广州担任知府的事情，高衡还真不知道，宋应星这样的大才，多次辞官不就，正是因为他对腐朽没落的明王朝已经失望透顶，对后面的满清更是深恶痛绝。既然如此，自己为何不试一试，这说明宋应星有着不同于常人的理念，若是自己能去拜访一番，会不会有更好的结果。

想到这里，他再也按捺不住心中的激动，拉过蒲德曼道：“希望号的食物和淡水能撑到广州吗？”

蒲德曼被急匆匆叫来，听到高衡的话，猛然一愣，旋即道：“将军想去广州吗？没问题，船上的补给，单程够了，我们可以到广州之后再补给。”

高衡击节道：“好，将几位孙先生转移到其他船上，你陪我搭乘希望号去一趟广州。”高衡想得周到，其实他们可以在琼州海峡登陆广东，然后沿着陆路去广州，但是人多眼杂，不安全，还不如从海路直接到达。这几个月，安南人正在舔舐伤口，谅山府有成子龙等人在，应该无忧，自己若能将宋应星请回来，那还了得。

“等等，将军，若是去找宋先生，我愿意同去。”孙和鼎道。

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