正月十五，高衡带着范玉和两个连的火铳手登上了蒲德曼的商船，出发前往海南崖州。为了这次寻找孙元化后人的行动，高衡和蒲德曼一番商议，几乎是下了血本，蒲德曼旗下的五艘大小商船全部出动，带着自己的一百名水手和高衡的四百火铳兵一起前往崖州接人。

对于孙元化，蒲德曼等人肯定是不了解，但是高衡可是太知道孙元化的厉害了，虽然孙元化已经死去多年，但是他的著作肯定还遗落在人间，并且，孙元化还有后人，他的一生所学有没有传给后人犹未可知，如果自己能找到孙元化的后人，找到他的著作甚至是亲传弟子，那么对自己的发展将会有巨大的推动作用。

蒲德曼的旗舰被他自己命名为希望号，其实就是一艘普通的大型远洋帆船，这种船只在荷兰舰队当中很常见，属于比较基本的配置，航行速度每小时大概是十公里，上下两层共计可以装备火炮十二门。其中两门是新式加农炮，剩下十门是普通的舰炮。

上次跟高衡谈了价格之后，高衡并没有将新式加农炮给拿走，两人现在已经是一条船上的蚂蚱，拿走蒲德曼两门火炮并没有太大意义，只要大家能合作愉快，将这种火炮量产出来，好日子还在后头。

两人站在希望号的船头，四艘中型帆船跟在后方。蒲德曼开口道：“将军阁下，我不明白，你为什么要去琼州去寻找叫那个什么孙元化的家伙的后人？”

高衡道：“此人你不了解，我可是听说过他的大名，本来他是登莱巡抚，也是明朝的高官，后来被朝廷冤杀，但是他是个基督徒，跟教会的关系很好，对西洋火炮火器都有非常深的研究，如果我们能找到他的后人，找到他的著作，对我们的火器事业将会有巨大帮助。”

“哦，我的上帝！他竟然是一个基督徒。”蒲德曼在胸口不断画着十字，他没想到这个叫孙元化的官员竟然信奉基督教，他要在船上给孙元化做一场虔诚的祷告，让他的灵魂安息。

高衡笑了笑道：“只是我倒是没想到你愿意陪我跑这一趟，要知道，到了琼州，可就是大明水师的势力范围了，如果碰到水师，你又该怎么办呢？”

蒲德曼摇摇头道：“将军阁下，看来您对海上的情况并不了解，你说的大明水师我知道，如果说在几十年前，大明水师还是一支可以称霸南阳的雄狮，那么现在，他们不过是龟缩在沿海的绵羊罢了。”

蒲德曼指着大海道：“许多年前，大明水师的活动范围可以囊括整个南洋，佛郎机舰队都被他们击败过，但是现在，我到这里这么多年，这一片海域我也往返了无数次，没有一次碰见过明国水师，据我的同伴给我带来的消息，明国的海防政策不断紧缩，水师规模不断缩小，所以现在根本就没有多少出动的能力了，我敢打赌，前往崖州这一路，都不会遇到明国水师。”

这一点高衡相信蒲德曼的话，大明水师以往的辉煌无需再提，最巅峰的时候就是郑和下西洋，真正做到了天朝上国，万邦来朝的奇迹。但是随着大明财政的衰弱和海禁政策的实施，原本的远洋水师渐渐萎缩成了一支近海舰队。

凡事都是不进则退，大明水师除了在戚继光那个时代有过一个短暂的辉煌时期，到了万历中后期，又是一蹶不振。现在都要亡国了，更是没人会关心水师的命运。南部舰队的驻地在广州，他们直接前往崖州，确实基本上遇不到明朝水师。

只是现在的问题是，登陆之后，他们应该怎样寻找到孙元化的后人，即便找到了，能不能把人带走，要知道，孙元化全家可是被流放到海南的，若是自己强行把人带走，一方面人家是愿意还是不愿意，另一方面琼州府当地能不能放人。

高衡从内心里来说是不愿意和明军起冲突的，这次他带过来的都是火铳兵的精锐，清一色的老兵。蒲德曼手下的火铳手也不是吃素的，常年在海上航行，谁还没有防身的技能，可以说他们作战经验丰富，一点不亚于自己的人。这么一支部队若是和明军起了冲突，就琼州这些个明军的水平，基本上是吊打，高衡不愿意多伤人命，只能走一步看一步了。

“敌舰！敌舰！”三天后，高衡的舰队终于抵达了崖州附近海域，跟蒲德曼预料的结果一样，一路上并没有遇到任何明军水师。

只有快到崖州的时候，被一些捕鱼的渔民给发现了，这些渔民虽然在海上讨生活，平日里也见过不少来来往往的大船，但是不管是佛郎机人还是荷兰人还是其他什么国家的舰队，又或者是海盗舰队，基本上都绕着琼州府走，大明再乱，毕竟也是瘦死的骆驼比马大，区区海盗肯定不想找大明的麻烦。

更重要的是，崖州在明朝官方的建设下，早就已经成了一个守卫南海的军事堡垒，即便是敌人能控制海域，只要登陆，也打不下崖州城。

崖州是个古老的城池，已经有两千年的历史，在南宋之前，崖州一直都是土城。到了南宋时期，才开始用砖石修砌城墙，还建造了凹凸性的女墙，将其变为了一座军事堡垒。元代不断加固，到了明代，从洪武年间开始，一直到崇祯年间，从来没有停止过对崖州城池的修缮和扩建工作，此时此刻，崖州周长超过六百丈，城墙约有三丈高，上面架设一定数量的火炮，说是个要塞都不为过。

高衡的舰队惊走了渔船，因为那些渔民没想到这些西洋样式的船只会直挺挺往崖州方向前进。渔船回去禀报了海上的见闻，城头立刻加强了戒备，高衡的舰队在海面上漂浮，被守军第一时间发现了。

一时间警钟大作，全城的士兵都戒备起来。

崖州虽然是要塞，但地处偏远，又不是大城，只有一个把总营驻扎，兵力五百，因为吃空饷的因素，实际人马约有四百。此刻城头发出警报，城内的士兵们瞬间大乱，因为琼州府地处偏远，一般是作为朝廷流放犯人的所在，人口稀少，土地荒凉，整个琼州也没多少人口，跟清代的宁古塔处于同一个档次，也就出了海瑞这么一个大名人。

既然这地方没什么价值，所谓的驻军也基本上就是摆设，四百兵大部分也都是打酱油的存在，只有一百多人的战斗力不错，毕竟要维持最基本的城防，剩下的人也就是混口饭吃。

城头的警报一响，站岗的士兵倒是立刻进入了防守位置，城内打酱油的兵丁们就像是无头苍蝇一般，急急忙忙跑回自己的营帐内穿戴装备。

平日里，在没有训练的时候，他们要不就是务农，要不就做点小生意，要不就是聚在一起赌博娱乐。琼州府地处偏远，财政状况自然是好不到哪里去。朝廷能想起来他们的时候，会下拨军饷，现在京师都自顾不暇了，谁还能想得起这些人。岛上的兵丁已经几个月没有关饷了，战斗意志全无。