楚留香、胡铁花和向言泡在一个大浴池里。胡铁花将一块浴巾浸湿了，再拧成半干，搭在头上，闭着眼睛长长叹了口气，喃喃自语，道：“同样是水，但泡在这里的滋味就和泡在江水里不同，这正如同样是人，有的人很聪明，有的却是呆子。”楚留香眼睛也是闭着的，随口问道：“谁是呆子？”胡铁花道：“你是聪明人，我是呆子。”楚留香失笑道：“你怎么忽然变得谦虚起来？”

胡铁花笑道：“我本来也不张承认的，却也没有法子不承认，若不是你，我只怕早已被烧成了一把灰，哪里还有到这里来洗澡的福气？”胡铁花又长长叹了口气，接着说道：“老实说，那时我简直已吓呆了，实在想不通江水是怎么会被烧起来的，更想不到火下面原来还是水。若不是你拉我，我还真不敢往下跳。向兄，还是你胆子大，老臭虫刚说完往下跳，你就真的跳了。”

向言道：“我倒不是胆子大，只是我当时也被吓呆了，没想出什么法子，而香帅比我聪明，听他的准没错。”

当初起火时，向言一时吓懵了，头脑一片空白。直到楚留香高喊往江里跳，向言这才反应过来，跳入江中。

胡铁花道：“还是向兄你看得明白。”向言道：“我一直以为他们会等我们到了蝙蝠岛再动手，没想到他们在半路上就动手了，甚至还不惜搭上一艘船。”楚留香笑道：“他们应该是不想我们去蝙蝠岛吧！蝙蝠岛上可是有不少奇花异草、仙果奇珍的，万一被我们打坏了怎么办？那可比一艘船的损失还要大。”

胡铁花也道：“那些人怎么敢让老臭虫登岛？蝙蝠岛的主人一直掩藏身份，如老鼠一般躲在阴暗之中。如果他让老臭虫登上了蝙蝠岛，他就不怕老臭虫识破他的身份，把他揪到阳光之下？”向言道：“胡兄说得对。香帅威名赫赫，只要能够登上蝙蝠岛，定然能够识破蝙蝠岛主的身份。只是现在他们已经对我们下手了，看样子是不肯接我们登岛了，我们该怎么办？”

楚留香道：“向兄放心。蝙蝠岛主的目的是杀我们两人，此次虽然失败，但以蝙蝠岛主的势力庞大，不会就这么轻易罢手的，我们到时候随机应变就是了。”胡铁花道：“你怎么知道他们势力庞大？”

楚留香笑了笑，说道：“起火之前，你是不是闻到了一股奇怪的味道？”胡铁花道：“是啊……那时我忘了你鼻子不灵，还在问你，等我想起你根本好像没有鼻子时，火已经烧起来了。”楚留香道：“你知不知道那是什么味道？”胡铁花道：“我若知道，又怎么会问你？”楚留香悠然道：“有鼻子的人反倒要问没鼻子的人。倒也是件怪事。”

胡铁花笑道：“你刚才没有让我被烧死，只能算是你倒霉，无论你救过我多少次，我还是一样要臭骂你的。”胡铁花不让楚留香说话，抢着又说道：“这次你既然已经救了我，就得告诉我妈是什么味道。”楚留香也笑了，道：“你这人至少还很坦白……我虽然没有嗅出那是什么味道，却看到了。”

胡铁花道：“看到了什么？”楚留香道：“油。”胡铁花道：“油？什么油？”楚留香道：“那究竟是什么油，我也不太清楚，只不过我以前听说过藏边一带，地下产有一种黑油，极易点燃，而且火势一发就不可收拾。”胡铁花皱眉道：“不错。我也觉得那味道有点油腥，但长江上怎么会有那种黑油呢？”

楚留香道：“自然是蝙蝠岛主派人倒下去的。你无论将什么油倒入水中，油一定是浮在水上的，所以还是可以烧起来的，但他们却忘了油既然浮在水面上，水面下就一定没有火，只要你有胆子往火里跳，就一定还是可以跳到水里的。”

胡铁花笑道：“若有人想烧死你这老臭虫，可真不容易。”楚留香道：“但蝙蝠岛主能将藏边的黑油运到这里来，敢在大江上放火，可见蝙蝠岛主绝不是寻常人物。这种人物，绝不会因为刺杀我们失败一次就收手放过我们的。”

“快网”张三道：“香帅和向兄是受蝙蝠岛主邀请而来的，小胡你是来做什么的？”

张三是楚留香的朋友，也与言淑相识，曾受言淑所托寻找向言。张三住在长江上，有一条船，船上的每一根木头、每一根钉子都是他亲自精心选择的，虽然看起来破旧，但却坚固无比。楚留香、胡铁花和向言三人从江中逃出来后，决定到浴池来泡澡，正好遇到了同来泡澡的张三。

胡铁花道：“我想念你的烤鱼了，打算来赠你一顿鱼吃，没想到在路上遇到了老臭虫和向兄。”张三道：“今天与向兄初次相逢，那我就请大伙尝尝我的手艺。”楚留香道：“向兄你有口福了。张三的烤鱼可是天下一绝，可不是一般人能够吃到了。”向言大喜，道：“那就多谢张兄了。”

楚留香、胡铁花、张三和向言离开浴池，返回张三的船。刚进船舱，发现有一人蜷伏在船舱的角落里。船舱里没有点灯，暗得很，向言也看不清楚这人的面貌和身形，只看得见一双眼睛——一双亮晶晶的眼睛。向言经历多个世界，却从未见过如此明亮、如此美丽的眼睛，只可惜现在这双眼睛充满了惊慌和恐惧。