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就在永宁伯与麾下诸文武议事之时，闯王李自成同曹操罗汝才正在与大明督师丁启睿、保督杨文岳、平贼将军左良玉等的十余万官军对峙。

原来，李过追击小袁营返回大营那晚，还没有来得及歇息，便再次受命前往开封西南约四十里外朱仙镇，去堵截前来救援开封的官军丁启睿部兵马。

当晚，一只虎李过急火火地率领麾下三千精锐精兵开拔后。

闯营和曹营这边也都没有闲着，经过一系列紧张的准备，在约摸三更的时候，总哨刘宗敏终于率领大将刘芳亮、袁宗第、谷英、郝摇旗等人，带三万人马急急开拔，往朱仙镇方向而去。

再有曹操罗汝才也迅速集结了二万多曹营的精锐人马，由其麾下大将王龙率领正以急行军的速度，紧随闯营人马之后也往朱仙镇方向开去。

如今，李自成和罗汝才已经几乎可以确认，丁启睿部官军虽然号称四十万，但实际上最多也就十七、八万的样子，然即使是这个数目的官军，那也不容轻视。

李自成这边更是亲自送刘宗敏出营门，看着即将上马的刘宗敏，对他嘱咐道：“捷轩，丁启睿这一回人马众多，更有左良玉和虎大威都是名将。特别左良玉，曹操和敬轩都曾几次败在他手中，我们如今是第一次同他交手，千万不敢轻视于他。

你先到那里去看看情况，不要让补之那三千骑兵吃了大亏就好，我同汝才随后也会赶去朱仙镇，这一仗决不能受挫。万一受挫，将会影响我军士气，对攻打开封也十分不利，更是会牵动我们的整个大局。”

他最后更是再次强调：“我这话你心里明白？”

刘宗敏这时已经翻身上马，他策在马上重重地点了点头，其实，他又何尝不知道闯营的现状呢？

现如今虽然在表面上看去，闯曹两营从上到下都是一团和气，可刘宗敏却是清楚得很，曹操罗汝才的心最近可是越来越不稳啦。

如果在朱仙镇的这一仗受了挫折，曹操恐就会趁此变心，更有可能会直接投了官军，再次受抚于朝廷，也说不定啊。

就算他一时不再就抚，那也有极大的可能会离开闯王，而重新跑到张献忠那里，再同张献忠和革、左四营联合在一起。

那样一来，非但闯王的威望会大大受损，就连闯营的势力也会因此而大大减弱，更何谈同大明一争天下的雄心壮志！

李自成虽然也知道刘宗敏在闯营里，是最明白他心中忧虑的那个人，但又不得不再次叮嘱他：“还有……你到朱仙镇后定要设法拖住官军，使他们不能再往开封城这边进发，原本我还在想，左良玉他们如果到了开封城外，咱们就可将他们合围起来消灭，一口吃掉这个祸害。

可后来再一细琢磨，他们若是到了开封城外，很大可能会分出一部分人马绕到城北驻扎，在大河南岸和北门之间建立一座营盘，这样一来就会为开封打开了一条通向大河的生路，从大河北岸运来的粮草便会源源不断地送进开封城里，如此我们久困开封之计，便会就此落空。

所以你一定要想办法使丁启睿、左良玉这些人，不能由朱仙镇往开封这边再开进，只要你那边能坚持到天明以后，我与汝才率大军齐到，就不操心他再敢往开封进军啦。”

“大元帅虑得是。我猜左良玉这小子，他也一定会想到这一步棋。今夜我要同他碰一碰，定要一面为大元帅夺到朱仙镇，还要设法让他们不敢再往开封城进军的。”

李自成听了他的话后，愣了一下神，不由转过头看了眼宋献策，对他说道：“军师，麻烦你跟捷轩一道去朱仙镇吧。有你去，我就更加放心啦。”

宋献策闻言忙接口说道：“我正要请大元帅派我随捷轩将军一同前往，遇到事了也好随时商量对策。”

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“总哨刘爷，贼官兵仗着人马众多，正在凶狠地攻打咱们，他娘的炮火也很猛烈，好似不要钱一样。就连李将爷都已经负伤了，仍在率领着弟兄们苦战不退，咱们人马损失很多。请刘爷快些儿去救李将爷吧。”

刘宗敏同宋献策等人这边率领着包括曹营王龙在内的五万人马，在月光下急急向朱仙镇飞速行进，才至半途，便即遇到李过手下一名小校，正策马飞驰而来。

拦下一问才知道他是奉了李过之命，打算奔回阎李寨向闯王求救去的，却不成想在此地与刘宗敏相遇。

“对面有多少官军？”刘宗敏策在战马上盘问着。

“贼官兵太多了，我也说不清楚到底多少，反正看上去差不多比咱们多上十倍都还不止啊。”

那名求救的马兵似乎很急切，只听他继续说道：“这帮子贼官兵炮打得贼凶，咱们轻骑急进，一股脑冲进镇子里，可咱吃了没有炮火的亏，箭都快要射光啦。

如今李将爷退守在镇西北角上，差不多已被贼官兵四面围住，李将爷说‘宁死也不能再退一步’，眼下大家伙都在随李将爷拼命抵挡，着实伤亡了许多弟兄啦……”

刘宗敏向那求救的小校挥了一下手，示意他先退到一旁去。

然后才同宋献策轻声商量了一阵，便把随来的一众大将们都叫到面前，按照他与宋献策商定的内容做了一番部署。

由闯营将领谷英与曹营大将王龙率领三万五千步卒在后，而他则同宋献策、郝摇旗、刘芳亮、袁宗第等几人一起，统率着身边的一万五千名骑兵往朱仙镇方向，一路疾驰，只听马蹄声震天动地，有如一阵风暴掠过大地般。

所过之处，黄尘滚滚，遮住了战马和骑士们的身影，一瞬之间，就连天上星月也顿然昏暗起来……