张诚看着他开口问道：“你就是刘承祖？”

“回大将军话，学生正是刘承祖。”

“嗯。你前时一直随在王参赞身边，帮着打理沇河营事务？”

“是。学生自开封城下为大将军所救后，便跟随王参赞身边，充任文书。”

“不错，你字写得不错。思路也颇为清晰，本伯看你所做的记录，许多地方虽非各人所言原话，可这意思却更为通顺。”

张诚夸赞一番后，又继续问他道：“你充任文书，已有数月光景，对于本伯军中推行的标点符号一事，可有何看法？”

刘承祖这一次没有直接回话，他略作思考后，才开口道：“回大将军，学生读书之际，并无这‘标点符号’之说，此前也确是闻所未闻，见所未见。

初见时，学生也以为纯属‘画蛇添足’之事，自古来这‘天下文章，莫不如此’，何以忽然就多了标点符号一说。

然用过之后，却并非如此！”

“哦。”

张诚继续道：“来，给本伯说说你对这标点符号是如何看的！”

刘承祖不敢轻易作答，他这回先是在心中仔细斟酌了一番，才回道：“回大将军，我朝之文字、文章承袭古制，本无可厚非，况文章本就是给读书士人看的，非是寻常百姓可任意解读。

然学生初识这标点符号之时，对此也不甚理解，何以非要多此一举，反将简单之事弄得这般复杂起来。

此后，学生在沇河镇上也翻查了一些古籍，才知秦汉之际，便已有一些简单的符号，称作‘句读钩勒’之法。

学生不由细思，何以如今反不见此法，行知天下文章？”

刘承祖之言倒是大出张诚的意料之外，他此前只是觉得大明朝的文章不加断句所需标点符号，通读起来显得十分吃力，往往要花费大量时间精力来理解和分析，才知该如何断句解意。

这才在马坊之战后，开始在自己军中推行使用后世的标点符号，好在他的军中真正读书人不多，此法虽也因此推行缓慢，却未曾遇到过大的阻力，时至今日也算是在全军推广了。

然现在猛然听到刘承祖言及，在秦汉时期便已经有了称作“句读钩勒”之法，其意竟然与后世的标点符号有异曲同工之妙，不由大感兴趣。

当下，便即急切地追问道：“‘句读钩勒’之法？其具体为何，速速为本伯道来。”

“回大将军，秦汉之时虽有断句之符，但却是用之不多，而传之后来，所用者更为稀少，多以语感、语气、语法来断句。

所以汉朝《礼记·学记》上才有记载‘比年入学，中年考校。一年视离经辩志。’，这里的‘离经’之意，即为‘断句绝也。’。

学生翻阅《增韵》，其中记载“凡句绝则点于字之旁，读分则微点于字之间。”。

还有汉时之许慎的《说文解字》中也有言，‘、’号为‘有所绝止、而识之也。’之意；而‘（）’号则解释为‘钩识也。’。

再有《宋史·何基传》中也有称赞何基之言，‘凡所读书，无不加标点。义显自明，有不待论说而自见。’之功。

由此可见，于文章中加入‘符号’，以为句读钩勒之法，古已有之。”

他见张诚听得认真，不由接着继续说道：“无论古人、今人，著书立言皆有其句读之法，如《三字经》即以三字为断，而两段为句；《千字文》、《百家姓》则以四字一断，同样两段成句。

这些还是启蒙之言，多用来教习孩童识字之用，而大家做说、又或是给朝廷上的奏疏，则断句之法，又有所不同，因言事所需，各有其断法。

再加各人为显其才情，断句又会更增巧妙之处，许多言辞行于文章，甚或非本人无法解其意，如此方显其深奥。

而此类文章，也多行于朝廷奏疏，又或是文人士子之间，寻常百姓不说很难见到，就算是亲眼看了，也大多只识其字，而不解其意所在。

世人受此累，久矣。”

刘承祖说了一大段话，都在解释句读钩勒的意思所在，并在言语之间对现今的文章大加批驳。

同时察言观色，见张诚听得仔细，这才又继续道：“反观大将军所提‘标点符号’之法，行于文章之间，何处停顿、何处断句、何处又是重点，皆可一目了然，于习写文章记述，确有事半而功倍之效。

尤其是初习识字作文之人，有了这标点符号的标注，便无须再逐字逐句揣摩其意，字里行间清晰无比，言事记述之意，明于字面，无须费时费力费心去详细琢磨。”

他斜眼瞥见张诚听得不住点头表示赞许，也是越发胆壮起来，继续道：“此法于我勇毅军中传递军令与情报之用，尤为高效便捷。

军中文书有限，各位将军也都是近来才识字，其所言之事，大多模糊不清，而有了这些标点来题中名义，就显得简单了许多。

学生觉得，此法若是能在朝廷广泛推行起来，于国家政事之处理，也会提高许多效率。”

“嗯。不错。”

永宁伯张诚十分肯定他的这番话，继续对他道：“刘承祖，你以后便留在本伯身边，暂任文书一职，为本伯操办文案之事吧。”

“噗通”一声，刘承祖跪在禅房内连连叩首：“能为大将军效劳，实学生之幸！”

(本章完)