沈老将军病情颇重，在六月下了一场雨之后，就渐渐不好了。苏鑫儿得知外祖父病重，连忙请了师傅许神医一起去看。

沈夫人接待了他们，一见到苏鑫儿便有些眼红：“太医来了好几位，但都束手无策。天气好倒是还行，可一旦下场雨，你外祖就浑身都痛，都是早些年在外征战落下的老毛病了。这些年在京城疗养好了许多，但人毕竟老了，今年都七十三了。”

苏鑫儿扶着沈夫人：“外祖母放心，先请许神医看看，咱们再说。”

许神医今年也七十五了，但精神矍铄，走路带风，思维清晰，与躺在病床上的沈老将军比起来，仿佛还要年轻几岁。

许神医给沈老将军把脉，过了好长一段时间才道：“出去说吧。”

众人一听，便心里都咯噔一下。

来到外间，许神医见沈家众人都在，也就没瞒着：“生老病死人之常情，老将军时日无多了，还是早些预备下吧。我今日就先开一副养气安神之药，在外的子孙都尽量通知到吧，若想见一面，尽快在一个月内赶回。”

他一说完，沈府众人都泪眼朦胧，都知道沈老将军只有一个月命数了。

沈三郎镇守越城，不能擅离职守，沈夫人亲自给他写了一封信，让他就在远方给父亲磕三个头便是。再说了，苏晴儿有孕在身，也不能舟车劳顿，遂没让三房回来。

身后之事有沈家大郎和二郎料理，一切都开始准备起来。

不过沈家低调，外界是一无所知的。

宫里，玥贵妃收到了沈家的消息，哭了半天，眼睛都哭肿了。顔辰下学之后便知道了情况，心情也十分不好受。

皇帝来看了母子俩，隔日下了诏书，封沈将军为沈国公，沈将军府升为沈国公府，一时之间，沈家门第提高了不少，国公爵位可以沿袭三代，成为京中又一勋贵。

五皇子在得知沈家受封爵位之后，忙不迭的来找四皇子。

“四哥，父皇又给沈家晋封了，一门一位国公爷、三位将军，第三代又出了沈曦、沈琪两个五品官，沈浪小将军，你说父皇是不是在给六弟铺路啊？”

四皇子眼神微闪：“听说沈国公身体抱恙，怕是不好了，我想父皇此举晋封，应该是感念老臣之意吧。”

五皇子道：“也是，毕竟六皇子才七岁，能看出个什么？不过四哥，我这个人直接，我也不怕跟你直说，我就是想争那个位置，你也别多心，最终花落你还是我，你都是我的四哥。”

四皇子拍了拍五皇子的胳膊：“你我年龄相仿，又从小一起长大，无论将来如何，你永远是我的五弟。”

等五皇子走后，四皇子召来了幕僚。

“今年父皇千秋，各国都将派使臣前来贺寿，关于接待的人选，目前还未确定，但其中必定会有皇子入选，你们觉得本王需要毛遂自荐，主动揽下这个差事吗？”

一个幕僚道：“听说正在闭门思过的大皇子通过裴家递了奏本，想将功折罪，接待外国使臣，但是被陛下驳回去了。”

另一个幕僚道：“大皇子与四皇子不同，大皇子现如今已经失去先机，绝无复起之势。现在堪当大用的皇子只有四皇子与五皇子，属下以为，四皇子需要多多表现，争取让陛下看到能力。”