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王三宝赶忙出来解围，应成赶忙点头，乔妙卿这才消去了三分火气。

此情此景，远坐在侧的塞北黎和杨柳憋住了笑意。

刘懿面露为难之色，“各位兄弟与我的山海情谊，懿心中常存。平田之事虽为惠民良策，但江湖大鳄、地方大族必会轮番刁难。我等羽翼单薄，如飓风一叶，恐会遇到无数生死，若各位兄弟想过安生日子，今日之后，大可自寻出路，懿绝不阻拦，可若节后过了凌源山脉，还望兄弟们摒除杂念，鼎力相助。毕竟，在生死关头，谁也不想自己的袍泽拖了后腿。”

刘懿的话，已经十分清楚，他丑话说在前头，现在贪生怕死退出，还来得及，一旦踏上凶险异常的平田之路，再想明哲保身，可就没那么容易了。

皇甫录一下子便听懂了刘懿的弦外之音。

“大哥，志同无虑，化去不悔。都已经做到这儿了，还说这些干啥！”皇甫录依然黄干黑廋，却言语铿锵，“我皇甫录，惟大哥马首是瞻！”

“就是，江湖儿女，道义为先，既已承诺，自要践诺。刘老大你说这些话，可就有些见外了！”

不知不觉，乔妙卿也将对刘懿的称呼加上了“老大”二字。

“好！父子和而家不败，弟兄和而家不分。既然我们聚义望南楼，同心同德，在此，我便分派一下任务。”刘懿心中大喜，故意顿了一顿，将众人的注意力集中到一起，沉声道，“初七过后，皇甫录主望南居与望南楼诸事，做好后勤保障，你要做的，就是多多赚钱，让跟随平田的将士们，无后顾之忧。”

皇甫录深深点头，道，“家里这边，有大先生、有夏老大、有应郡守在旁扶持，大哥只管放心。”

刘懿点了点头，对王三宝道，“王三宝既有官职在身，辅助既好。”

一向胆小怕事的王三宝听到刘懿给他安排了一个闲职，开心的摇头晃脑，一个劲儿点头答应。

刘懿对王三宝温声一笑，转头对余下三人说道，“二牛、妙卿、应成，你三人随我北上，二牛在我身边，主行军调度，妙卿与王大力主开路断后，应成与舅舅主侧翼侦查。”

这回，五人收起了闲散，一同起身拱手，眼神坚定，“诺！”

刘懿急忙起身，虚抚众人，随后，抓起李二牛与乔妙卿衣袖，无比豪爽，“走，咱们包饺子去！”

塞北黎与杨柳对视一眼。

三言两语，收买人心，刘懿这少年，不简单啊！

......

大雪飞雁，一字冲天，虎年好景福禄传。

在众人的喜气洋洋之中，不知不觉，时间已近酉时，整座凌源城的大街小巷汉旗飘飘、鞭炮齐鸣，烟花划破长空、礼乐欢快悠扬，今年分外热闹，整座凌源城陷入了一片欢天喜地之中。

望南居里，张灯结彩，铺盖红布的四张大方桌子，已经坐满了人，除了六个少年独坐一桌，其余人不分尊卑，混作一团，气氛十分的融洽。

每桌各有菜品八荤四素，荤为红烧肉、排骨乱炖、蒜蓉羊排、糖醋锦鲤、炭烤猪蹄、牛肉汤、脱骨鸡和清蒸鹿肉，素为韭菜炒鸡蛋、盐水蚕豆、拍黄瓜和冬葵，色香味一应俱全。

八坛杜康掀开盖子的那一刻，浓浓的年味儿，算是真正的到来。

少年们盯着满桌的美味佳肴，纷纷流出了口水，奈何长辈们没有开口，只能坐在那里眼巴巴地看着。

在一番新年贺词、祝酒词、互敬酒之后，一大家子因机缘巧合结识的人，开始大快朵颐，那群少年的吃相，更显得有些“恶贯满盈、罪大恶极”。

应知看着那群少年，不禁对坐在身旁的刘权生感慨地道，“时间如白驹过隙，一转眼，天下，已经不再是我们的天下了。”

刘权生将杯中酒一饮而尽，意味深长地道，“天下是我们的，也是他们的，但归根究底，是他们的呀！”

应知思索片刻，忽然纵声大笑，两个在二十年前就已经相识的人，第一次在酒桌上撞了个满怀！