父子，并不是血脉传承，更多的，是将心比心。

......

载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。

我叫刘瑞生，是凌源刘家的公子。

当我带着江锋诏书和江氏家臣快马奔回时，事情已成定局。

青禾居内，早已空空如也，父亲所住的阁楼外，血迹斑斑。

他们都说，父亲，死啦！连一具尸体都没有留下。

我长跪在父亲宅前，心痛不已。

对不起，父亲，中原的马太慢，孩儿回来晚了！

......

七岁时，我从醉酒的母亲口中知道一个秘密。其实，我姓江，江瑞生！

我并不是刘兴的儿子。

当年，江锋与母亲江岚这对儿亲兄妹，日久生情、相期如梦，情投意合之下，遂野 合许身，事后，便有了我，这个可能注定一生都不会有名分的遗子。

兄妹乱 伦这种事，违背纲常伦理之举，自然不被世人所容，特别是门楣高如江氏的这种家族，跟不会允许这种情况出现。盛怒之下，江家老族长江苍，也就是我那素未谋面的爷爷，快刀斩乱麻，秘密除掉了所有的知情人。随后，母亲江岚远嫁华兴郡，做了父亲的妻子，江锋继位族长。

就这样，父亲成了半路拾荒之人。

我想：‘父亲’刘兴是知道我不是他的儿子的，但他却始终埋藏在心底，没有任何表现。可能也是因此，凌源刘氏才可以得到江氏一族的庇护，在华兴郡肆无忌惮的吧！

承常人之所不能承，动心忍性，待我如亲子一般，那时起，‘父亲’便是我的大英雄。而我在七岁时发现的这个秘密，也不会再有人知道。

直到如今，我也仍喜欢叫刘兴为父亲，称江锋为江锋。

......

夜半，我与四名随行的江氏家臣在城外一处小山起火野炊，看着城内点点光火和青禾居内的一片漆黑，我低头饮酒，过往种种，滴滴点点流入心头。

少年时，大哥仗气爱奇、胆大豪气，总会带着我与三弟游山玩水，鼓捣一些新奇玩意。三弟体貌英逸、文才富艳、下笔琳琅，是我与大哥的小军师。而我，是负责挨骂的那一个，因为，不管我们三兄弟闯下多大的祸，只要我向父亲低头认错，父亲总会网开一面。

我也乐得如此！

还未及冠，大哥接管了一些族业，迎来送往，人情往事，忙的不可开交，三弟被父亲押上了中兴刘氏的大任，一心求学问道，以期成就大业。整日玩猫逗狗、无所事事的，仅剩我一人，倒也落得个逍遥快活。

每次躺在老头山顶，清风拂过，我在一片满足和惬意之中，总会安心想到：我这一生，闲云野鹤，也不失为一种绝佳的意境。

后来，三弟从长安去了又回，连夜与父亲促膝长谈。

据刘布向我通禀：当夜，三弟规劝父亲解私兵、还私田、专心学问，做天下世族表率，父亲雷霆暴怒，竟欲杀三弟，但念及血缘，终究是没有下手。

那日起，三弟再没回过青禾居，从此隐居在子归学堂，与刘家断了往来。

而直到今日，我才清楚知道，当日的父亲，不是杀不掉三弟，而是力有不逮啊。

我刘家洎及近代，积弱积贫。十二年前，父亲在二子夺嫡中选择让大哥支持了二皇子一党，结果，京畿一战，二皇子一党全部覆灭，父亲幸而靠上了曲州江氏这棵大树，方才得以保全家族，幸免于难。

之后，为了挽回朝中无人的尴尬局面，父亲立即让我顶替了大哥的位置，借此举博得了江氏一族更大、更多的支持。

遥记那日，我与大哥长跪在父亲面前，相顾却又无言，良久，大哥豪爽一笑，大步离开，从此不问族事。

兄弟决裂，就在那日。

后来，大嫂杨观嫁入刘家，成为大哥的贤内助、小张良。

也不知是大嫂怂恿还是大哥转性，大哥开始自立门户，暗地里对我使用百般手段，拉拢轻音阁、凌源镖局，还有张家村的那把火，其实我通通知道，却又放任自流，不理不睬。既然大哥喜欢，我便将这一切都还给大哥吧！

毕竟这是我的家，如果没有了家人，我还要家有何用呢？

后来的那些事儿，你们也都知道了！

水闸是我命人破开的，我从来不想与大哥争那家主之位，当初修渠之事，也不过是母亲大人的一厢情愿罢了，放开水闸，彰显了我的无能，让大哥站稳脚跟，重新坐上家主之位，我也好继续过我的安生日子。

为了这个家，我愿做那块垫脚石，即使搭上几条人命、背上一世骂名，我也无怨无悔。

可是，我也不知道事情为啥会突然变成这样，从东方春生来到凌源后，刘家所发生的这一切，仿佛被人设计好了圈套，一环接一环，将我凌源刘氏推入万丈深渊。

......

深夜寂寥，我起身看着远处的那条大渠，月婆娑，夜深处，细思量，不由悲伤千万丈，父亲是好父亲，大哥是好大哥，三弟是好三弟，唯有我不仁不孝不义。是我，是我毁了刘家啊！

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我捂着嘴，痛哭却又不敢出声，跪向青禾居，狠狠地磕了几个响头。

抬头时，我的双眼变得血红，双眉敛悲，心雕巨恨。

在我这里，不讲春秋大义，只有父命子纲。

父亲，大哥，母亲已经被我转移到安全地带，这仇，儿一定得给你们报！

我要让我的好三弟，尝尝比这痛苦百倍的滋味儿。

我要让他，癫狂而死！

......

三日后，一封黄卷，被我遣江氏家臣悄悄送到子归学堂，封挂于门口。

“十月初十，刘氏故居，与弟一会。”——刘瑞生

我相信，我的好三弟，定会赴约而来。

在等待三弟到来的空挡，我又陷入了沉思之中。

曲州那位膝下无‘子’的江城主，似乎很在意我的生死，随我而来的八名江氏家臣，四名卸甲境、四名倒马境，还有一位暗中随行的破城境武人，可谓牌面十足。相比之下，偏居一隅的凌源刘氏，堪比沧海一粟，在江家面前，不值一提。

在我的一番安排下，这九人按部就班地潜入凌源城，我要送给三弟，一个大大的惊喜。

初十，青禾故居，血迹已经被几日前的大雨冲刷干净，空寂的院子秋叶飘零，值钱的物件儿被横扫一空，溪水也已经不再流淌，看起来一片萧索。

我独立于阁楼之上，所有的恩怨和不了情，都被画在了这小小的门第里。他朝若许访古丘，明月还过旧人楼，见到青禾居还好好地摆在这里，一个复兴刘家的念想，从我心头开始萌生。可，这刘家的家主，又该是谁呢？