刘彦双眼微眯，摇头摆了摆手，和颜悦色道，“爱卿莫要多说，江苍既然敢来赴任太尉，我自要保他在长安城安然无恙。你去吧！”

皇甫敕星正要退下，可他回想到世族此前种种劣行，心中无名之火升腾，他言诚意切，再次谏言道，“陛下，战国秦孝公商鞅变法，二十年方得大成，可在孝公死后，老世族猝然发难，秦国险些一朝覆灭世族之手，陛下熟读史书，难道忘了么？陛下，皇帝两字的头衔，并不是功德造就，实在是腥血铸成，今日不杀，我大汉帝国，恐后患无穷啊！”

“去吧！去吧！”刘彦笑道。

皇甫敕星和陶侃互相使了个眼神，便双双行礼告退。

最后，吕铮拄着桃木杖，亦要离去。

刘彦似乎意识到今日之事考虑欠妥，不该如此匆匆传召江苍，这样做恐有打扫惊蛇和指桑骂槐之意，他急迫问道，“老师，您，去哪？”

吕铮回头，俏皮地瞪了刘彦一眼，“给我学生擦屁股去！”

刘彦淡淡一笑，终于拿起了一枚沙果，啃了起来，“谢谢老师啦。”

吕铮低声说了一句‘能不能擦干净，还是两说’，兀自缓缓出殿。

刘彦使劲啃了啃手中沙果，憨憨笑道，“老师擦屁股，历来都擦的很干净！”

......

半个时辰后，一座名不经传的酒肆内，两颗白头平平无奇，对坐而饮。

如果酒肆的老板知道此二人乃当朝五公，定会惊得瞠目结舌，不敢收酒水钱。

当侍者送上了酒菜，吕、江两个人浅饮了三杯之后，两人寂寞无语，桌上顿有一丝意兴索然之感。

“我说老江啊！如果你在长安城活的不自在，还不如辞了这官，咱也别回曲州，去江南山山水水里找个舒坦地方，安度晚年，岂不自在？你且安心，陛下仁义，绝不会找你的麻烦。如果他敢寻你的短儿，老夫打他屁股。”吕铮说话的语气虽然轻佻，但言语之中，处处透着一丝真意。

“那我江氏族人呢？”江苍明知故问。

“你说呢？”吕铮再饮一杯，轻声道，“天作孽，犹可活，自作孽，不可活！待东境大捷，以太子刘淮的秉性，定会携大胜之势，平定曲州。届时...”

江苍悲苦一笑，东境十万兵马回军，届时，江家只有族灭人亡的下场。