所谓，功名富贵若长在，汉水亦应西北流。

荀庾十分自知，他当然知道荀氏一族颓势非一己之力可阻，他也明白自己撅屁股能拉几个粪蛋儿，以他荀庾的本事，想要重振荀氏一族，那无异于登天揽月，痴人说梦！

不过，人生一切的努力，都源自于一个不甘心。

他荀庾不甘心寂寂无名，他背后的荀氏一族，也不甘心没落凋零。

所以，在褚如水的游说中，默然选择了放下往日仇恨，与江氏一族合作，实现共赢的局面。

但，《淮南子》一书中曾曰：矩不正，不可为方；规不正，不可为圆。

这句话说的其实是：做人，要守规矩。

我们如果换个角度理解，便是：做人，一定要有底线。

而底线，究竟是什么？

它不一定是道德准绳，但它一定是一个人做人的原则，没有底线的人，就会失去了做事方向与格局，也没有人敢跟他同行，所以，只有同心有底线之人同行，方能成就他人，也成就了自己。

很庆幸，今天的荀庾，虽然利欲熏心，但至少是一个有底线之人。

至少，这一刻是。

在汉高祖刘邦诛灭异姓王之后，曾下诏，“非刘氏王者,天下共击之。”

自此之后,汉朝就没有诞生过异性王。

如今，你江氏一族仗着兵强马壮，胆敢冒犯天家祖训？

我荀氏一族世代忠于汉室，你江氏一族想裂土封王？

这是我荀庾万万不能容忍的。

况且，覆巢之下无完卵，这个道理，我荀庾懂，你褚如水难道不懂么？

......

被荀庾斥责后，两人所在厅中一度静默。

褚如水听到荀庾的斥骂，不怒反笑，讥讽道，“荀大人，你当年收了江瑞生的钱，故意放纵江瑞生在赤松境内肆虐杀戮，以为江州牧不知道么？你说我江氏一族是大奸大恶，今日我多嘴问一句，不知荀大人的这般行径是奸，还是忠啊？”

荀庾动了动嘴唇，面上强行平静如水，心中却已惊涛骇浪。

荀庾自认为是个清廉之官，不过当年，他为了宝贝儿子的巨额赌债，在家国两难之间，还是选择了收下江瑞生的馈赠，放纵江瑞生在赤松郡境内滥杀无辜，荀庾却置之不理。

他自以为当年之事极为隐蔽，江瑞生一死，万事大吉。

可谁又曾想，天下从无绝密之事，即便荀庾万般小心，还是走漏了消息。

当褚如水说出此话时，荀庾心中先是大惊，而后颓然。

他知道，如果想保住自己一世英名，今日，必要从权了！

荀庾正要说话，但见褚如水豁然起身，浑身气血循环、筋骨开合、运念出力，移步迅捷，落点奇准，一指便击中了在旁侍奉的下人，下人门庭被强烈的气劲贯穿，一股血花儿从脑后窜出，连哀嚎声都没传出来，便告倒地死绝。

荀庾自然知道褚如水为何要杀掉那下人，因为褚如水认为这名吓人听到了太多不该听的。

褚如水面无表情，声如冰霜，“荀大人，今日赤松大美繁盛之功，谁占九分，谁占一分，赤松郡的老少爷们儿心里自然有数儿。如果他们再听说‘是他们平庸的荀大人一手造就了公羊寨的血案’，不知该作何想法？又有何反应呢？嗯？”

荀庾缓缓抬起手掌，沉声道，“你，你威胁我？”

褚如水身子动也不动，双眉一轩，悠然长笑一声，“威胁你又怎么样呢？荀大人徒逞意气，不过是自取其辱。你且看看，以我的致物境界，若想杀你，你此刻还逃得了么？”

荀庾愤懑至极，从耳根、连脖子、经背脊红下去，直到脚跟，伸出手指了褚如水半天，瞠目结舌，就是说不出话来！

褚如水见荀庾失了方寸，气氛也烘托的差不多了，遂将厅堂门窗紧闭，开始柔声劝慰，“可若荀大人能助江州牧一臂之力，不仅你荀庾会封侯拜相，就连你荀氏一族，也可以东山再起，重新成为香火鼎盛之家，荀大人，有此人间美事，您何乐而不为呢？”

荀庾手掌紧捻着颔下微须，良久终是放下了半空中的手指，颓然歪坐在席间，长叹，“一步错，步步错啊。罢了！罢了！江锋有何事用得着我荀庾，你褚如水开口便是，只不过，我荀氏一族的利益，一分都不能少！”

褚如水摆手笑道，“那是自然。只要江州牧成功占领曲州九郡，称王曲州，你荀庾便是颍川侯，你颍川荀氏”

荀庾轻哼了一声，没有说话。

“如今，江赵两家对峙一线，江城主渐占上风，只要赵氏一灭，江城主坐拥三军，南下没有任何阻挡的曲州五郡如顺水行舟，以如今的形式，倒也没什么需要荀大人帮忙的，最多，让荀大人帮忙开开城门而已！”

褚如水轻描淡写，面色如常，好似真的没有什么事情要求道荀庾的，在褚如水眼中，荀庾就好似一个，废物。

荀庾茫然看着褚如水蔑视的眼神，他的心灵防线，被彻底击溃，颓然坐在那里，犹如痴儿一般。

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这场实力悬殊的博弈，最后以褚如水的全胜而告终。

天地里，山在虚无缥缈间。

官场中，话在虚无交错时！

方才还能听闻树上鸟叫的中厅，忽然陷入一片寂静，就连摇曳柳树沙沙的风，都在不经意间停止，不经意间烘托出了更加紧张的气氛。

短暂颓然，荀庾迅速重振心神，他细细一品，不禁对褚如水轻蔑一笑，“用不着本官？褚如水，若你江家真的用不着老夫，为何你又要千里迢迢来此寻我？”

褚如水稳操胜券的笑脸，忽然一僵，他没有想到，被自己全面压制的荀庾，居然还能缓过神来思考这样细枝末节的问题。

匆忙中，褚如水故作淡定地反问道，“莫非，荀大人真的以为，开城门是一件很轻松惬意的事情？”

荀庾随意吐了一口黄痰，“褚如水啊褚如水，你这口是心非的家伙，你我都是久经官场的老狐狸，事情说到了这个地步，就不要讨价还价、顾左右而言他了。”

褚如水打了个哈哈，“荀大人这话可不对啦，我从始至终，都带着一颗真心而来，又哪里会有讨价还价、口是心非一说呢？”

荀庾冷哼一声，打断褚如水的辩解，直抒块垒，铿锵道，“你若无所求，千里迢迢来此，难道就是为了来杀我家下人，然后顺道来说几句风凉话的么？”

褚如水也是个妙人，听到荀庾此话，立刻微微一笑，“我若不这么说，万一待会儿荀大人狮子大开口，漫天要价，可叫下官如何收场呢？”

荀庾默然半晌，才悻悻地说，“咱有屁快放吧！一会儿憋的拉裤兜子了。可就不好了。”

褚如水哈哈大笑，“都说薄州民风彪悍，多出悲凉忠勇之士，今日一见荀大人之作风，果不其然呢！”