“四十年前洛洪带兵十二万，便能平定西宁府、甘肃、宁夏，单枪匹马杀进和硕部，与其谈判。如今洛洪在哪里？只剩下一个不成器的儿子洛云赫。”

“四十年前宋山敖带兵十六万，便可从蓟州往东杀去，将女真诸部共八万骑兵杀得人仰马翻，一路败逃。而如今，宋国公已经八十了！”

“谁来救大晋？靠狄先勇？靠曲少庚？还是邱桓？或者靠我周元？”

曲授源淡淡道：“国家危亡之时，自然有人站出来。”

周元道：“不，这不是四十年前了，如今的大晋早已不复当初了。”

“两年天灾，中原、湖广元气大伤，两江之乱，江西、浙江还在疗伤。闽粤海战，整个广东都受到冲击。”

“土司蠢蠢欲动，云南、广西、贵州几乎成了国中之国，这两年赋税都收不上来。”

“四川总督以抵御土司、军费紧张为由，也克扣大量赋税，朝廷的威严和控制力急剧下降，正在面临崩盘。”

“而最关键的是，女真出了努尔哈赤这号人物，此人雄才大略，一统女真诸部，建立八旗制度，创满文立金国，将女真彻底卷成了一根绳，这和四十年前那个松散的部落联盟有着本质的区别。”

“照这般下去，大晋亡国，最多只需要五年。”

听到这最后一句话，曲授源还是忍不住身体一颤，硬咬着牙没有说话。

周元叹道：“我知道老爷子不想参与皇权争夺，怕站错队，一着不慎，灰飞烟灭。”

“但不是那个时代了，文官的政治手段，往往适用于和平时代。”

“值此乱世，没有中立的余地了，除了朋友，只有敌人。”

“你不站队，明年年初，就是抄家灭族之时。”

曲授源腾地站了起来，大怒道：“危言耸听！纯粹是危言耸听！我曲授源是太子太师，官至一品，与内阁阁臣平起平坐，桃李天下，多少官员都是我的学生。”

“陛下何以杀我？难道就是因为老夫不站队？”

周元淡淡道：“杀你只需要一个理由，就是国库没银子了。”