“军师，主公已经出发了。”大宛关的城头上，一直沉默的东方敬，听见这一句，点了点头。

“军师似有心事。”走来的陈忠，犹豫着开了口。

东方敬垂下头，目光有些苦涩。

“我已经慢慢明白，为何老师当初会如此。他与我说，一生多毒计，莫要将他葬在七十里坟山，恐惊扰了英灵。我等这些人，是帮着主公谋江山的。太多的事情，要考虑的一点，是决不能让主公失去大义之身。”

“我终归也会像老师一般，身子逐渐陷入黑暗，越来越喜欢站在阳光之下。”

陈忠听得不是滋味，“小军师……何故如此。”

“老师留下的暗计，我需要铺出去了。离着日期……也已经不远。”东方敬顿了顿，声音颤起来。

“此时的我，便像一个刽子手，开始操刀杀人。”

仰起头，东方敬久久闭目。他伸出手，似要抓牢落在手掌的阳光，却什么也抓不住。

只等黄昏一去，那些温暖他的光泽，一下子都销声匿迹了。

……

“恭迎蜀王——”

离开大宛关的徐牧，刚到并州边境，远远的，便听见了欢呼之声。

柴宗，陈忠都留在前线。后方的三州，暂时以仁政安民为先。也因此，使得徐牧在西北之地，名声颇好。

督管三州政事的人，自然是老王。但老王大多会留在凉州，眼下督领并州民政的人，叫宫峦，是柴宗举荐，当初经过贾周考校的人，年过四十，擅长农桑，以及牧马之事。

“宫峦拜见主公。”

“免礼。”徐牧露出笑容。忙于战事，他极少和这些督政官见面，以往的时候，大多是贾周，李桃和王咏在着手。

下马步行，徐牧举头远眺，看着并州一带的物景。认真来说，苦寒的凉地，终归是不如蜀州的。

“我先前已经收到文书，主公欲要在安并二州募兵。”

“宫峦，有问题但说无妨。”

宫峦组织了一番话头，稳稳抱拳，“主公，凉地地广人稀，好在有主公的仁政，开始行农桑之盛，有了白叠与成片的麦田。主公在信里说，想要征募二万左右的新军，乍看之下，只是少了二万的青壮力。但实际上，这二万的青壮，与其家人一起，三年时间内，足以让安并二州的农桑，再上一阶。”

徐牧听得明白，古时的人口，并不像后世一样爆炸。特别是这近十年，群雄割据，中原乱世，逃难的，从军战死的，入山做散户避祸的，数不胜数。

“宫峦，你便直说，若本王要在并州募军，可募多少。”

宫峦想了想，“主公，三千人可以。”

“三千人？”不仅是徐牧，连着旁边的陈盛，也一时皱住眉头。

徐牧心底也颇为无奈。

蜀州不用说，算是大本营的存在，但先前已经募了几轮，再怎么备受爱戴，也不能杀鸡取卵。

江南那边，因为当初的约定，赋税与徭役很轻，此时若是去募军，只怕会引起东陵余孽的反弹。再者说，去年苗通在江南，以精兵之制，已经多募了一万人的水师。

“宫峦，安州的情况如何？”

“主公，安并二州，向来是差不多。”

徐牧堆出笑容，并没有怪罪。若是一味的谄媚于他，那才是真的糟糕。

“主公，不若如此。”顿了顿的宫峦，忽然又开口。

“怎的？”

“主公可行怀柔之策。”