浮空城苏尔坦萨的螺旋法庭是因其显著特征而被命名的。
一块大约两步宽的平坦白色象牙，沿着圆形房间的墙壁盘旋而上。
当声音从深处像井一样的房间中传来时，黑色的文字也会顺着螺旋流动：那正是下方所做出的证词的抄本。
在建筑螺旋法庭的过程中重力被扭曲了，能让它的墙壁当成地面使用，如今这些墙上满是由奥术师和其他业余施法者组成的市民。
他们站立的角度恰到好处，既能看到庭审过程，也能看到流过脚下的抄本。
在螺旋法庭的底部，阴魂王子德苏得坐在一张被华丽雕饰过的纯银椅子上，椅子在距离地面一手高的空中悬浮着。
他戴着法官面具，但是却将其推至头顶，露出了面孔。
在房间的另一边，石头地面上有两个复杂圆环，是用三根牛头人尾毛编的画笔绘成的。
每个迷宫法阵约两步宽，两个里面各有一个有着高傲瘦长脸孔和红色长发的女性。
一个女人将头发用金线扎了起来，她的嘴唇和眼睑上撒上了红宝石尘，穿着一件银灰色的礼服，小小的黑点在表面旋动，就像是不断变幻的烟尘。
另一个的头发披散在肩部，她穿着灰色的紧身裤，宽松的灰色衬衫，和高及大腿的皮靴，皮靴的踵部和膝部有点磨损。
尽管两个女性选择了引人注意的不同服装出席法庭，一个就好像准备好参加在卡尔萨斯之塔举行的庆典一样，另一个就好像准备要出发冒险，但是她们的面容却像双胞胎一样无法区别。
甚至她们的表情都一样。
她们僵硬地站着，隔着发出微光的圆环彼此傲慢地对视，只要她们试图穿越圆环，其潜伏的魔法可以让她们在迷宫法阵中迷路，无论是通过身体还是魔法。
两个女人甚至连表达紧张感的方法都一样：苍绿色的眼睛眯着，还不时地用右手指敲着自己的大腿。
根据证词，其中一个女人是阴影克隆，但是制造它的魔法是如此狡猾，以至于根本无法区分哪个是奥术师，哪个是魔法构造体。
他的助手高等法官温塔已经试过了所有的标准检验方法，但是都无法解决这个问题。
两个女人身上都散发着强大的魔法灵光——但是像大多数奥术师一样，希莉丝用强大魔法延命是众所周知的。
温塔为了精准确定哪个法术制造了这个灵光，已经精疲力竭，而且没有成功。
希莉丝的魔法强大得超出预料。
德苏得皱着眉头，随后命令两人去除所有衣服和物品，以解析这些物体是否有无法作用的迹象。
如果它们是作为希莉丝法术的一部分在制造克隆的同时制造的，一旦它们不和克隆接触的话，魔法就应该无法完全维持它们。
但是所有物品都被证明全无魔法，那是在制造完阴影克隆后得到的普通物品。
在最终检验上，他甚至将一个女人短暂地传送到了另一个位面，期望另一个会消失——那是当炼金术士和构造物的魔法连接被如此远的距离分隔时一般会发生的事。
像其他检验一样，这也没有用。
盯着两个女人，德苏得发现两者是独立行动的，好像可以完全控制自己的行为。
没有一般阴影克隆被主人命令的迹象，没有言语的迟疑和动作的模仿。
维持了阴影克隆的魔法是持久的。
他已经花了大半天听证，而阴影克隆一点都没有衰退。
它的制造者好像在上面施展了魔法恒定术。
他面无表情地看着给出证词的奥术师。
阿尔格·普泰克，一个有着凸出的前额和及肩的稀疏金发的男性，正在他所坐的椅子前踱来踱去。
在裤子外面，他穿的是炼金术士的皮围裙，上身是一件宽松的白衬衫。
他的袖口上沾上了黄色，他的衣服上散发出硫磺燃烧的气味，这表示他是直接从实验室里赶来陈述证词的。
漂浮在面部前方的玻璃眼睛后他的眼睛显得非常大。
在他陈述证词时，还紧张地看着身处法环内的两位女性。
他不时地扫视法官，好像在寻求鼓励，但是在德苏得没有感情的外表上他却无法找到。
普泰克被命令在给出证词时穿戴的斗篷，一件精纺的金丝斗篷。
在他踱步时不断翻滚，伴随着他说出的每一个字不断地发出嗡嗡声，就像是优美的竖琴声。
这是测谎斗篷，只要撒谎就会发出警报。
“你们知道我无法说谎——至少穿着这个不行，”普泰克埋怨道：
“我说的是真的。希莉丝就是小偷。我雇用她作为我……我最新研究的顾问。我需要她触及其他位面和半位面的专业魔法知识。她猜出了我的研究笔记里有什么，算出了我怎样……我在哪里藏着它们。”
他露出了痛苦的表情。“我相信了她！我再也不会和其他法师合作了。”
当普泰克的话语顺着象牙装饰盘旋而上时，上方墙壁传来了沙沙的低语声。
旁听者整一天都在增加，因为传闻有人因为盗窃国家机密而被审讯。
“这是一个严肃的问题，”德苏得警告普泰克。
“你在指控一个奥术师同事犯有死罪，但是你没有证据，除了你自己的证词，你的魔法研究被偷了，或者说是希莉丝偷的。”
“我们是无辜的！”她们一起喊道。
两人都指着对方，她们的话就像是心跳一样合拍。
“她肯定......”
“她才......”
她们最后同时结束，“有罪！”
她们继续抗议，都想让另一个人闭嘴。
德苏得注意到象牙螺旋上的证词变得乱糟糟的，即使是螺旋法庭也难以区分她们，于是他分开右手的手指，同时对两人施展了一个定身术。
两个女人都动弹不得，只能呼吸或眨眼，但是还能听到证言。
“她们都有罪。”普泰克嘀咕着，来回地看着这两个行动不能的女人。
“一个是奥术师，一个是她的阴影克隆。一个策划，一个犯罪。把她们全都处死，但是首先要逼她们说出对我的研究笔记做了什么。”
德苏得手指一弯，“斗篷。”
普泰克带着感激地颤抖着脱掉了斗篷，好像拿掉的是水蛭一样。
德苏得做了一个手势，斗篷就飞跃了困住穿礼服脸上撒宝石尘的希莉丝的法阵。
从法术中被释放她就披上了斗篷，泰然自若地站着，好像期待着什么，脸上带着一副高傲的表情，等待着德苏得发问。
“你是希莉丝吗？”他问。
“我是。”她开始回答，这时斗篷响起了一个有点刺耳的音节，她畏缩了一下。
显然，她撒谎了。
“我是说，我相信我是。当然有可能我是错的。我不知道我是不是阴影克隆。我拥有希莉丝所有的身体和精神特性，包括她的施法能力——甚至是相同的记忆。”
德苏得想了一会儿，然后说，“现在假设你是最初的希莉丝，请以此回答我的提问。”
他指着另一个迷宫法阵内的女人。“是你制造了这个阴影克隆吗？”
“一定是我。另一个奥术师不可能制作出这么完美的复制品。”
“你记得施展过这个法术吗？”
“不。我只知道这个阴影克隆肯定是我造的，而且不知为何，我当天的记忆消失了。”
“你还记得什么？”德苏得问。
“前一刻我还坐在图书馆里，一边读书一边喝早茶，后一刻我就在我的实验室里了，和这个……生物面对面。我一开始以为它是个变形怪，只有在我尝试用魔法束缚它，它如同法术是自己施展的一样解除了束缚之后，我才意识到她肯定是个阴影克隆。”
“你试过命令它吗？”
希莉丝用力地点了点头。“我立刻就做了，但是没有用。不知为何，这个东西好像拥有自主意识。”
“你试过解除阴影克隆吗？”德苏得问。
希莉丝点了点头。“那也无效。”
“你试过解除维持它的魔法吗？”
“当然，”希莉丝说，鄙视地翘起了嘴唇。“你知道的，我又不是刚入门的菜鸟。”
德苏得想了一会，然后问道：“执法队是什么时候逮捕你的？”
“阴影降临之时——黄昏，”希莉丝回道：“那是我最初听说研究笔记丢失的时候。”
“你偷了普泰克的研究资料吗？”德苏得直接问道。