“那额驸认为咱们找谁合作比较好呢？”

“朱、徐、张这三家是王族或者勋贵，与他们合作被出卖的风险太高，可以直接忽略，叶、钱两家都有重臣在朝，他们应该不敢冒这么大的风险跟我们合作，剩下的就是只沈、顾、王三家可选，若是让我说的话，首推还得是顾家，顾家的综合实力虽非最强，但却是最富有也是最贪婪的，和他们家族合作，风险最低。其次是沈家，不过自沈首辅年初过世之后他们家族的实力有所下降，王家我没有打过交道，对其不太了解。”

“哈哈哈，好，本阿哥就喜欢和贪心的人打交道，那就先选定顾家吧，起航……。”

……

就在皇太极扬帆南下的时候，侯平等人也在艰难的回程。

来的时候日夜兼程，仅用了四天时间就从漷县到了广宁城。

但是这次返程，足足花了十五天时间，才堪堪走到了三河县。

即便是这样，依然有五个家丁的身体支撑不住，先后离世，没能挺到回家见亲人最后一面。

他们的逝世，令这一路行程充满了悲壮和伤感。

侯平是真的很想为这些人能做点什么，但是终究能力有限。

只能眼睁睁的看着他们在自己面前痛苦的死去。

除了已经死之人外，还有几人也几近油尽灯枯。

就算能回到家与亲人见上一面，怕也仅是最后一面。

这次随李如柏出征的老家丁，包括李宁在内总共二百一十七人。

最终能回到京城并活下来的，恐怕不会超过十人。

队伍行到三河地界段甲岭附近。

由于最初死亡的两个家丁尸身腐烂严重，只能就近找个地方，连同后来死亡的三具尸体一起草草掩埋。

大伙合力，花了一天的时间，才刨出一个足够埋下五个人的大坑。

在此期间又有一人因伤病和悲痛交加死亡。

大家伙也只能重新就地掩埋。

面对一大一小两座无名土坟，侯平第一次深深的感受这个时代的悲壮。

一将功成万骨枯，用在他们身上尤其适合。

这次李如柏的功绩如此巨大，官复原职是肯定的，甚至还有可能更进一步。

而埋藏在这里的人，除了李家以及他们的家人等少数知情人外，再无人知道他们的丰功伟绩。

只因为他们是辽东铁骑，是李家家丁，他们一切的牺牲，都只为成就李家的功勋。

侯平忽然有些为他们感到不忿和委屈。

且不管这些人平日里为人如何。

不管他们是否有过作奸犯科。

在面对蛮族侵略者的时候，他们从未有退缩半分，流尽了身上的最后一滴血。

从这一点上来讲，他们就无愧于民族英雄这四个字。

可是因为李家的原因，后世对辽东铁骑这支部队的评价并不友好。

明明他们有着骄人的战绩，但是历史却是何其不公，给他们的只战败的耻辱。

碧蹄馆一役，明明就是他们以弱胜强，面对十倍于己的倭寇，一战打得他们再也不敢与之野战。

但在史书中留下的，却是战败之耻。

侯平忽然想要还给他们一公道，让后世人能公平客观的了解真实的辽东铁骑。

尽管他知道这可能很难，可他还是想尽自己所能，给这些无名英雄正名。

英雄不应该受此屈辱……。

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