“反哺家中。”

沈筝嗤笑一声，“孩子可以反哺家中，可待沽价的物件如何反哺？”

她将话说得直白，在场众人心中皆是一震。

郑孝祥也苦笑一声。

“正如沈大人所言，有些人家的姑娘，生出来就是为了嫁人的，若没定好人家的，说不准还能对姑娘大度一些，想着姑娘有能耐了，说不准懂些报恩。”

“但定好人家的，就大不一样了。价格都谈好了，怎能允许姑娘反悔？”

厅中气氛沉重，无一人言。

沈筝轻拍桌檐，笑道：“都莫要愁眉苦脸的，我们如今正在做的事，不就是揭掉姑娘身上的价格标志，让她们能做自己，敢做自己。”

众人对视一眼。

是啊。

世道如此，蚍蜉撼大树，可笑不自量。

可他们不是一只蚍蜉，他们是好几只蚍蜉，在他们看不到的地方，说不定还有千千万万只蚍蜉，在与他们共同努力。

“做好当下。”沈筝说。

“是。”

众人举盏，“做好当下，定见天明。”

如此一来，郑孝祥与卫泾来启蒙班任教一事，基本就定下来了。

郑孝祥将盏中茶水一饮而尽，起身拱手道：

“沈大人，若是可行，在下今日便回柳阳府收拾行李，明日便能过来。”

或是柳阳府有些人家的所作所为有些伤了他的心，他现在很想、很想待在同安县。

沈筝微微颔首，道：

“启蒙班开班还需几日，但郑先生先过来也好，可以先在县中熟悉熟悉，往后可能便要长住了。”

郑孝祥得了首肯，行礼后转身欲走。

他似是想到什么，又转回身。

外面透进来的光打在他身后，他的神情被阴影掩盖。

众人只听他说：“沈大人、许大人、李山长，有些话，在下还是想先说在前头。”

沈筝点头，“郑先生直言。”

郑孝祥向前两步，道：“在下任教较为严苛，且对孩子的要求不止是读书识字，还有人品心境，孩子哭闹是常有的事儿，在下希望，到时......”

沈筝明白了他的意思。

“郑先生若真是为孩子们好，本官不会过多干涉。”

她又转头问到李宏茂：“李山长呢？”

李宏茂思索片刻，微微点头道：

“我也不会因是自家县中的孩子，便放纵他们。不过......我也希望，郑先生能够因材施教，莫把孩子们逼得太紧。且县中的孩子们往日并未接受过教学，还望二位先生都能多谢耐心才是。”

“那是自然，还请沈大人与李山长放心。”

郑孝祥说完，迈步而去。

他一出厅，日光刺眼，晃得他将手臂抬起来遮阳。

但他不知为何，又突地很想看一看这日光。

他抬头眯眼，从缝隙中看向那轮烈日。

多明亮，多热烈。

眼泪不受控制地从他眼角滑落，但他却久久移不开眼。

“那个......”

一道声音在他身旁响起。

郑孝祥转头看去。

哦，是方才领头偷窥的小胖子。

他只听这小胖子说道：“老先生，就算没被选上，您也别哭呀，这么大年纪的，哭哭啼啼不像话的。”

小胖子又说：“我爹说了，大人是不哭的，哭就是长不大的小孩。”

小胖子说得诚恳，郑孝祥心中有些感动。

下一刻便听小胖子又说：“您若需要一份工做，就去县学门口等我，待我下学了领您回泉阳县去，您可以来我方家扫地，若你扫得好，我让我爹给你涨月钱。”

“......”

感动不复存在。

郑孝祥生硬说道：“不必了，多谢小公子好意。”