方子彦为首的几个学子在厅外探头探脑，好奇极了。

“那两位是咱们县学新来的先生吗？”

“看样子像是，其中一位竟是比李山长和靳先生还年轻，学识定当了得！”

方子彦闻言不开心了。

“没人能比我师傅学识更了得！他们俩人说不定是来扫地的呢？”

“怎么可能！子彦，你方家是大户人家，你家扫地的长这样吗？”

方子彦被问住了。

他不愿意承认那两位确实看起来不像扫地的，但更不愿意承认有人比他师傅更加厉害。

他嘟嘴辩驳道：“你们别管扫地的长什么样了，总之他们不可能是咱们的先生！”

“为何？”学子们问道。

方子彦眼睛提溜转，半天想了个合适的理由。

“咱们学子一共才多少人，我师傅和三位先生教咱们，那是怎么说来着......够咄咄逼人了。”

一旁的学子闻言皱起了脸，小声说道：“是绰绰有余吧......”

“哎呀！”

方子彦对这些不甚在意，“不都一个意思吗？你们这些个读书的，惯爱咬文嚼字！”

这些个读书的：......这叫咬文嚼字？

正当几人看得津津有味之时，沈筝一个眼风扫过来。

方子彦惊叫：“让你们藏好，你们不藏好，沈大人发现咱们了！”

学子们面面相觑。

“子彦，你大半个身子都在外面了......”

方子彦低头一看，尴尬一笑，拉着几人疾步而去。

“县学的孩子们还比较顽劣，让二位先生看笑话了。”李宏茂笑着说道。

郑孝祥不置可否，但另一位年轻先生卫泾却说：

“这般大的年纪，正是好动的时刻，在下虽不配为他们的先生，但在下拙见，觉得孩子还是要活泼些才好，先学做人，再读书，方为不失本性。”

他此话一出，引得在场其余几人皆点头赞同，就连郑孝祥的目光都在他身上多停留了片刻。

李宏茂端起茶盏饮了一口，还是将心中的疑虑问出口来：

“郑先生，那学生家人，为何要拿石头砸您？”

在场几人皆朝郑孝祥看去。

他摸了摸额头上的包，轻笑答道：“因为那户人家，不想孩子读书。”

“竟有此事？”

卫泾惊讶出声。

他走南闯北好几年，像郑孝祥这种“私塾”极其少见，几乎是让孩子免费读书认字，是多少人求都求不来的好事儿，竟有人家不愿？

他问道：“可是那户人家颇有家底，想等孩子大些送到书院去读书？”

有些有家底的人家，觉得私塾先生的教学水平有限，自是瞧不上私塾。

但他们也请不起先生到家中来教学，就卡在中间一个不上不下的位置，就等着孩子稍微大点，送入书院，跟着书院的先生好好学。

除了这一原因，卫泾也想不到其他理由了。

但他没想到的是，郑孝祥竟然否认了这一原因。

“他们不是想让孩子大些跟着厉害先生读书，就是单纯不想孩子读书认字罢了。”

“这......”

他这话听得在场几人眉头轻蹙，一头雾水。

郑孝祥苦笑一声，说出了其中最本质的问题：