江东猛虎孙坚率领水师,与铜雀的部将桓温一同讨伐宋江,双方与鄱阳湖展开水战。
鄱阳湖的水面火光冲天,浓烟翻腾,上百艘小型战船被焚毁。
宋江的走轲、渔船面对由楼船、斗舰、艨艟组成的正规水师,很快败北。
孙坚完全不给宋江和他的武将任何单挑的机会,使用大船撞沉宋江的渔船,火矢布满天际,倾泻而下。
渔船上插满火矢,黑烟滚滚。
宋江在莽夫李逵的保护下,逃回水寨。
宋江的部将灰头土面,面对江东猛虎的攻势,一败涂地。他回到水寨,集结几千水匪和乡勇,防守寨子。
水寨里人心惶惶。
在鄱阳湖一带,他们也算是不小的势力,但和真正的诸侯相比,无论格局和军团的素质,宋江的水匪部队处于下风。
几百艘战船包围水寨,楼船堵住水寨的出口。
黄盖、程普、刘牢之(铜雀北府军部将)率兵从陆路夹击,封锁所有道路。
宋江想要突围,却对方的弓弩压制,又退了回来。
“大哥,江东猛虎孙坚派人前来招安!”
目前宋江的水师统领张顺,带着十几个小喽啰从一条艨艟下来,还带来了一个武将。
孙坚派来的人手提一把长刀,对宋江等人态度有些许轻蔑。
在韩当眼中,宋江一伙人只是水匪。
李逵、刘唐、董平等人跟在宋江身边,见韩当的态度高傲,面露不快。
韩当说道:“吾主欲招降诸位,为吾主效力,以后你们不得抄掠鄱阳湖的百姓,吾主会给你们军饷。”
宋江面露异色,或者说,对于孙坚的招安,似乎颇为动心。
李逵第一个站出来反对:“我们大哥是何等人也,就凭你们,也想招安我们?看我的鬼王斧是否答应!”
另一个鬓边有一搭朱砂记的壮汉也站出来:“我们这么多条好汉,未必打不过什么江东猛虎!”
韩当看向黑旋风和赤发鬼,眼神中带有杀气,让李逵和刘唐不由胆怯。
韩当可是在黄巾之乱开始,就追随于孙坚左右,为江东四将之一,在沙场上斩杀的敌人,比起李逵和刘唐这样的绿林多上不少。
在职业武将的杀气面前,李逵、刘唐也会感到惧怕。
“请回去通报太守大人,给我们一天时间考虑。”
宋江在招安和抵抗之间挣扎。
“一天后,如不投降,攻破水寨,所有抵抗者,一律处死!”
韩当离开后,水寨聚义厅鸦雀无声。
孙坚不但带来了长沙兵,而且还有铜雀派来的北府军,两支军队都是极其能打的军团,宋江招募的多半是不用支付军饷的梁山军、乡勇,面对真正的强军,完全没有抵抗能力。
宋江坐在主位上,向投靠自己的军师吴用问道:“军师,你以为我们该当如何?”
吴用看出宋江有接受孙坚劝降的意思,但要一个台阶下:“弟兄们从四面八方聚集于这聚义厅,本就是为了混一口饭吃。依我看来,长沙太守孙坚英勇善战,不如暂且投靠其试试。如果孙坚对任何一个兄弟不好,我们就反了他。”
“正是这个道理啊。我宋公明不会让任何一个兄弟吃亏,也不能让兄弟们死于此战。”
宋江开口,十几个武将对视一眼,最终少数服从多数,选择招安。
“只怕投靠到孙坚那里,我们不能大块喝酒吃肉,肆意杀人,当官兵哪有当水匪来的痛快。”
李逵仍然不满。
不过宋江倒是没有长期担任水匪头目、或者自立的想法,面对江东猛虎,接受招安对宋江而言,无疑是一条出路。
次日,宋江率领军师吴用和十几个绿林好汉向孙坚投降。
孙坚的楼船上,程普、黄盖、韩当、祖茂、周泰、蒋钦,还有孙坚、孙策父子,铜雀的部将桓温、刘牢之,有无形的杀伐之气,以至于宋江都有些紧张。
如果孙坚此时发难,那么宋江一行人全部要人头落地。
假如这是治世,孙坚是一方太守,还真的会直接杀了宋江一行人,向朝廷请功。
然而现在是乱世,即使是一群山贼、莽夫,也有特定的用处。如黄巾贼将领、泰山贼将领一样,孙坚认为宋江一行人有利用的价值。
孙坚的眼神从宋江一行人身上扫过。
宋江目前只有十几个武将,其中有一个腰间挂着双刀的女将,还有一个手持双枪的武将、一个背弓的武将。
孙坚对女将倒没有什么兴趣,他更加看重持枪和背弓的武将,向宋江问道:“此二将,为何人?”
“双枪将董平!”
“小李广花荣!”
两个人自报姓名。
孙坚对两个人的武力颇为欣赏,于是将其划拨为自己的部将。至于其他人等,仍然受宋江节制。
这也是孙坚用来分化宋江势力的手段之一。
要走宋江麾下武力最高的武将,他们内部将会分化为两个团体,相互怀疑。
果然,宋江的其他武将对董平和花荣不满。
吴用和宋江似乎察觉了孙坚的用意,但他们既然已经接受招安,那么面对主公的调动,无法反抗。
“你们统帅兵马,随我前去讨伐合肥。”
“宋江得令。”
宋江投降以后,以张顺为水师统领,统帅几千人的兵马,跟随孙坚一同行动。
孙坚对梁山军的作战能力并不指望,对其武将的武力倒是看重,认为可堪一用。
宋江为在孙坚面前立功,获得孙坚的信任,于是自告奋勇,派出斥候时迁,前往合肥探听情报。
……
合肥城,此城的守将由臧霸变为张辽,军师为鲁肃,属于淮南防守军团的编制。