“庐江郡太守怎么会中途去打江南？”
九江郡太守被楚天邀请的铜雀拖延，结果中途铜雀率领北府军下江南，放弃了易守难攻的寿春城。
他再次确认这不是铜雀的声东击西之计，这才安心。
铜雀的北府军给他带来极大的威胁。
北府军猛将如云，士卒骁勇善战，既擅长水战，同时可以陆战，在淮南地区足以横行无阻。
铜雀的战略方向发生转变，给九江郡太守创造了进攻徐州的机会。
“广陵郡有陈元龙三万人坚守，水网沼泽密布，难以行军，不如转攻下邳，或许可以取胜。”
郭嘉跟随九江太守来到寿春，提议进攻下邳而不是广陵。
陈登防守的广陵郡让人产生不了攻打的欲望。
“袁术多次催促我前去攻打徐州，如今铜雀带来的威胁已经解除。可以募兵数万进攻下邳。下邳只有国相李悝以及一万兵马。三日后，整顿全军出发！”
九江太守下定决心攻打下邳。
陈庆之不善骑马，不过还是学会了骑马技能，率领七百白袍军跟随大部队前行。这一支白袍军虽然是轻骑兵，却是非常罕见的七阶轻骑兵。一般七阶兵种以上都是重甲步兵或者重骑兵，作为轻骑兵，可以成为七阶兵种，非同寻常。
下邳城，李悝得知九江郡兵马配合袁术进攻下邳城，立即加固城防，同时快速募集士兵。
楚天派李悝守下邳，对李悝的能力多少信任。
“此次九江太守有一支精锐之师，名曰白袍军，骁勇善战，唯有固守城池，不得与之交锋。”
李悝守下邳，注重防守。只要不在城外遇到白袍军，白袍军想要攻占下邳，并非易事。
“无须防守，我们出城迎战。”
一个声音响起，李悝条件反射起身：“主公。”
楚天带着圣女贞德、郑芝龙两个英雄利用传送阵前来下邳，见到防守下邳的李悝。
李悝说道：“既然主公可以抽身前来，那么说明泰山郡已经拿下，恭喜主公。”
“下邳国应该还有不少人才，治理下邳国之时，除了开垦农田、繁荣市场以外，还应注意落网人才。”
楚天面对九江兵马来攻，却不担心，而是吩咐李悝继续安心治理下邳国，至于九江兵马，交给楚天这群专门打仗的人即可。
李悝答道：“下邳国确实还有不少豪强，最南边的东城县有鲁姓豪强，属下正要前去招揽之，不料九江兵马来攻，此事只好暂且搁置。”
鲁姓……
难道是鲁肃？
楚天心里暗暗记下。鲁肃和周瑜好像还没有建立关系，完全可以将鲁肃挖过来。
至于周瑜在庐江郡，楚天不相信庐江太守铜雀会放过周瑜，铜雀选择在庐江郡发展，很有可能会抢周瑜。
一旦铜雀拥有北府军和周瑜，他在水战上几乎所向无敌。
“时刻关注九江郡兵马的动向，只要九江郡兵马到来，我们出城应战。”
楚天调用北军五校九千人，仆从军骑兵四千人，从泰山郡陆续传送到下邳国，一共消耗6.5万两白银。
虽然消耗的白银数量惊人，但可以节省大量的行军时间。行军时所需要消耗的粮草同样惊人，所以使用传送阵的代价还能接受。
“主公命令我们顺流而下，调用五千娘子军南下下邳国，只留一千娘子军和夏城的城防部队守城即可。”
夏天凉、李秀宁收到楚天的命令，率领五千娘子军，动用沂河水师，数日可抵达下邳，便无须使用传送阵……
双方的兵力以下邳为中心，开始集结。
……
东城县，一座庄园，有人口数千，乡勇数百，粮仓若干。因为鲁家聚集周围的乡勇和村民，保境安民，因此庄园受到流寇的破坏很小，堪比世外桃源。类似的庄园在乱世数不胜数。在乱世没有官府可以依靠，乡民只好依赖豪强，在豪强的武装下，进行自保。
“公子，听说下邳城正在招募兵马，似乎要与九江太守交战。这年头，兵荒马乱，着实是令人不安。”
一个奴仆来见他们的公子。
年仅十七的鲁肃正在操练乡勇，得知这个消息，稍一思索：“徐州牧正在与四方诸侯交战，无暇分兵。锦上添花，不如雪中送炭。我等前去助战，若是协助守城，或许可以得到徐州牧之重用。”
徐州牧楚子谋威名远扬，此时还没有成名的鲁肃设法向徐州牧自荐，而不是楚天低头求他。
诸侯在物色合适的下属，各个郡县的士族也在物色合适的诸侯进行投资。一旦投资正确，可以裂土封侯，光耀门楣。此所谓良禽择木而栖。
徐州牧楚子谋颁布求贤令，再加上楚子谋有世家背景，已经成为各个郡县士族们优先考虑投靠的目标之一。
“公子，九江太守的身后可是袁公路，他的势力遍及豫州、淮南、南阳等地。如果公子支持徐州牧，或许会惹怒袁公路。”
“袁公路不过是冢中枯骨而已，不足为惧，私以为徐州牧更胜一筹，不，胜十筹。若是可以得到徐州牧重用，我们东城鲁家可十世衣食无忧。我意已决，如果庄园中有乡勇与我前去，自然最好，如果没有，也不勉强。”
鲁肃将书籍放下，同时掂量盾牌，打算戎马征战。
奴仆见鲁肃决心坚定，只好应声下去。
他们这个公子完全不打理家里的事务，反而仗义疏财，购买兵器、盾牌装备乡民。再这样下去，偌大的家底就要败光了。
鲁肃对乡民素有恩情，听说鲁肃要去支援徐州牧，庄园内的乡勇大多响应，凑齐七百人，跟随鲁肃前往下邳。
鲁肃见相识的乡亲父老支持，不禁感慨道：“此战诸位可能会身死啊。”
众多乡勇答道：“昔日受公子恩惠，无以为报，自当以死相报！”
鲁肃不禁触动，毅然决然率领七百乡勇北上。
琅琊国北部，薛仁贵、赵云与赵公子对峙。薛仁贵试图派遣骑兵切断赵公子的粮道，不过赵公子对此早有防备，以更多的兵力保护粮道。
北海赵公子，在楚天周围的敌人中仅次于东郡曹操。
袁术大而不强，而赵公子因为青州黄巾军牵制，发展速度与曹操一样被压制。
“如果此时我已经占有青州，不会如此费力。”
赵公子目前只有半个青州。
“管亥将军招募八万黄巾军前来助战！”